El asesino de tontos

El asesino de tontos (también conocida como Viaje violento ) es una película de aventuras y drama de 1965 protagonizada por Edward Albert y Anthony Perkins . Está basada en la novela homónima de Helen Eustis de 1954 .

Tras realizar multitud de tareas para sus padres adoptivos en el Sur posterior a la Guerra Civil, George Mellish, un huérfano de doce años, es castigado por tirar descuidadamente la mantequera a la carretera. George se lamenta de ser un niño malo y de cuánto desprecia a sus padres adoptivos. Oye que se acerca un tren y agarra una bolsa con sus pertenencias, que tiene preparada. Se mete a gatas en un pequeño hueco bajo uno de los vagones. George se queda dormido y sale de debajo del tren cuando este se detiene para recoger agua. No es lo suficientemente rápido como para regresar antes de que el tren parta.

Observa con tristeza cómo su pequeña bolsa de pertenencias se queda en el tren. Sin desanimarse, George empieza a caminar hacia el oeste, en la misma dirección en que se dirigía el tren. Camina un buen trecho y finalmente se encuentra con Dirty Jim Jelliman, un anciano que vive solo. Se hacen amigos y George se queda varias semanas. Jim llama tonto a George cuando este intenta limpiar su casa. Luego le cuenta una historia escalofriante sobre el Asesino de Tontos, un hombre de dos metros y medio de altura que recorre el campo buscando tontos a quienes matar con su hacha de filo sobrenatural.

Un día, al ir al pueblo, George enferma y una familia local lo acoge. Vuelve a escaparse y se topa con el campamento de un hombre alto que lo maltrata para que guarde silencio. A la mañana siguiente, el hombre le prepara el desayuno y se disculpa por haberlo tratado con tanta brusquedad. Se presenta como Milo Bogardus, pero enseguida confiesa que le robó el nombre a un soldado moribundo.

Con Milo, George recrea el mismo tipo de amistad que tenía con Jim. Pasan mucho tiempo juntos. Milo sufre de amnesia debido a una experiencia traumática en la guerra. Evita a la gente y los pueblos porque, según él, se transforman cuando están juntos. Un culto religioso en una carpa despierta el interés de George. Milo se burla de la idea de un predicador que engaña a la gente haciéndoles creer que son pecadores y ofreciéndoles una cura, pero acepta acompañar a George cuando este siente curiosidad y quiere ir.

En la tienda de campaña, el reverendo Spotts pronuncia un sermón apocalíptico que sume a George en un fervor religioso. Suplica ser salvado. A la mañana siguiente, descubren que Spotts ha sido asesinado brutalmente con un hacha. George se desespera al descubrir que Milo ha desaparecido sin despedirse. George vaga hasta el pueblo y es acogido por los Dodds, un matrimonio sin hijos que regenta una tienda de comestibles.

Tras vivir un tiempo plácidamente con los Dodd, George ve a Milo en el pueblo y lo invita a cenar con entusiasmo. Milo se muestra visiblemente agitado cuando el señor Dodd recita la oración previa a la cena. El señor Dodd menciona el asesinato del reverendo Spotts. George les dice que debió ser obra del Asesino de Tontos y les cuenta la leyenda. Milo les agradece la hospitalidad y se marcha abruptamente. George corre tras Milo, quien le comenta que le inquieta lo civilizado que se ha vuelto George en casa de los Dodd.

Armado con un hacha, Milo se cuela por la ventana del dormitorio de la señora Dodd. George cree que Milo es el Asesino de Tontos. Se para frente a la señora Dodd y le ruega al señor Dodd que no le dispare a Milo. El señor Dodd baja su arma. Milo se siente avergonzado por la presencia de George. Sale por la ventana hasta el tejado y se arroja al vacío. Aburrido de la tranquilidad de la vida con los Dodd, George reflexiona sobre reanudar sus viajes mientras deambula por la estación de tren. Cuando un tren parte, corre para alcanzarlo, pero luego simplemente se queda de pie en las vías y se despide con la mano mientras se aleja.

• Anthony Perkins como Milo Bogardus
• Edward Albert como George Mellish
• Henry Hull como el sucio Jim Jelliman
• Salome Jens como la Sra. Dodd
• Dana Elcar como el Sr. Dodd
• Charlotte Jones como la Sra. Ova Fanshawe
• Arnold Moss como el reverendo Spotts
• Sindee Ann Richards como Blessing Angeline Fanshawe
• Lana Wood como Alice (sin acreditar)

La película tuvo una distribución escasa en 1965. Una versión reeditada se estrenó en 1969. ^{[ 2 ]} La elección de Anthony Perkins para el papel fue criticada por ser trivial, dado su trabajo en Psicosis . La actuación de Edward Albert fue muy elogiada. ^{[ 3 ]} Vincent Canby criticó la dirección de Servando González : «Ha recopilado casi cinco décadas de clichés cinematográficos: transiciones intrusivas, disoluciones inestables y ángulos de cámara extraños que no tienen relación con la escena que se está representando». ^{[ 4 ]}

Además de la actuación, la cinematografía de Alex Phillips Jr. se considera uno de los puntos fuertes de la película. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Joe Dante programó The Fool Killer en una sesión doble con The Night of the Hunter para Turner Classic Movies en julio de 2025. ^{[ 7 ]}

La historia que Dirty Jim le cuenta a George coincide con el folclore del oeste americano. El Asesino de Tontos era un coco común , y se advertía a los niños: "El Asesino de Tontos te va a atrapar". ^{[ 8 ]}

• Lista de películas estadounidenses de 1965
• Lista de películas mexicanas de 1965

• El asesino de tontos en IMDb
• El asesino de tontos en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• El asesino de tontos en el catálogo de largometrajes del AFI.
• El asesino de tontos en Rotten Tomatoes
• Galería fotográfica del Knoxville News Sentinel sobre la realización de películas en el este de Tennessee: The Fool Killer (1965)