El pueblo olvidado

El pueblo olvidado es una película estadounidense de 1941 , un docuficción —algunas fuentes la clasifican como etnoficción— dirigida por Herbert Kline y Alexander Hammid . Filmada en México con actores locales no profesionales, retrata la vida en un remoto pueblo tradicional donde un curandero entra en conflicto con un maestro y forasteros que desean introducir la medicina moderna.

La historia y el guion fueron escritos por John Steinbeck , la narración estuvo a cargo de Burgess Meredith y la música fue compuesta por Hanns Eisler . La distribución corrió a cargo de la sociedad formada por Arthur Mayer y Joseph Burstyn .

La Junta de Regentes del Estado de Nueva York , actuando como junta de censura estatal, prohibió la película en Nueva York debido a la representación del parto y a que mostraba a un bebé amamantando a su madre. ^{[ 1 ]}

Esperanza y su hijo mayor, Juan Diego, pertenecen a una familia campesina mexicana que vive y cultiva maíz cerca de un remoto pueblo de montaña llamado Santiago. Esperanza desea consultar a Trini, una anciana sabia del lugar , sobre el sexo, la salud y el futuro de su bebé. Las noticias son buenas, pues Trini profetiza que será un niño sano, y la familia —el padre (cuyo nombre no se menciona), los dos hijos menores (Carlos y el pequeño Paco) y algunas hijas— reciben la buena noticia con alivio. Ventura, el terrateniente para quien trabaja la familia, también los felicita, pero se niega a aumentarles las raciones por tener una boca más. Se ve a la familia realizando sus actividades tradicionales: cosechando, desgranando, cocinando y vendiendo sus productos en el mercado. El pequeño Paco empieza a tener dolor de estómago, pero no le prestan mucha atención, ya que llaman a Trini para que supervise el parto. El niño es, en efecto, un varón sano al que llaman Santiago, en honor a su pueblo natal. Cuando el tiempo se lo permite, Trini dirige su atención, y sus hechizos mágicos, a Paco, quien ahora tiene una fiebre preocupante. Mientras tanto, tanto Juan Diego como el maestro de la escuela local se han dado cuenta de que la enfermedad ha comenzado a afectar a muchas familias de la comunidad, no solo a una. Trini, que atribuye la epidemia a "aires" malignos, intensifica sus tratamientos con hechizos cada vez más poderosos, pero sin éxito. El pequeño Paco muere y la familia soporta con tristeza la tradicional "celebración" del funeral, sin poder disfrutar de la obligatoria y alegre música de mariachi . Surgen más casos de enfermedad entre los niños del pueblo, incluyendo a una de las hermanas de Juan Diego. El maestro sospecha que la causa es el agua potable local y envía a Juan Diego con una carta a las autoridades de salud pública en la lejana capital; esta es una perspectiva desalentadora para Juan Diego, quien debe ir solo (su familia desaprueba) a pesar de no haber viajado nunca más de 16 kilómetros lejos de casa. Tras una reticencia inicial, debido a la falta de recursos, un médico del gobierno acepta viajar con el niño desde la ciudad hasta el pueblo junto con un equipo médico. Después de exámenes e investigaciones, descubre agua contaminada que puede tratar con desinfección (del pozo) y diagnostica una enfermedad transmitida por el agua , que puede tratar con terapia de suero.(para los pacientes). Sin embargo, el equipo médico se topa con la intensa hostilidad de Trini, quien rápidamente convence a todos los aldeanos de que los "hombres de sangre de caballo" (les han dicho que el suero ofrecido proviene de caballos) solo pretenden perjudicarlos con sus procedimientos exóticos y desconcertantes. La turba expulsa furiosamente al equipo de la aldea. En plena noche, Juan Diego lleva a su hermana, gravemente enferma, a las afueras del pueblo, donde recibe el suero del equipo. Al regresar a casa, sin embargo, su padre lo reprende y su familia lo rechaza por haberlos avergonzado. Se reúne con el médico y el equipo y viaja con ellos a la ciudad, donde buscará educación y una nueva vida. En el camino, el médico se muestra optimista y le asegura que su hermana se recuperará y que la modernidad y el progreso, al final, prevalecerán.

La Oficina Hays se negó a aprobar la película. Los distribuidores decidieron estrenarla sin el Sello de Aprobación de la Oficina Hays. La Junta de Regentes del Estado de Nueva York prohibió la película debido a la inclusión de una larga escena de parto. Pero el distribuidor de la película protestó ante la Junta de Regentes del Estado, que levantó la prohibición y permitió que la película sin cortes se exhibiera en Nueva York. ^{[ 2 ]}

Una versión restaurada de la película se estrenó en 2011. La restauración fue realizada por el Archivo de Cine y Televisión de la UCLA , con financiación del Instituto Packard de Humanidades . ^{[ 3 ]}

La nueva copia se realizó “a partir de los negativos originales de la imagen y la banda sonora en nitrato de 35 mm de la colección de la Fundación del Teatro Stanford y un positivo maestro de grano fino en nitrato de 35 mm del MOMA”. ^{[ 3 ]}

La restauración se estrenó en el Festival de Preservación de UCLA el 14 de marzo de 2011 ^{[ 3 ]} y se proyectó en otras ciudades de Norteamérica en 2011, incluyendo Vancouver. ^{[ 4 ]}

• Lista de películas de dominio público en los Estados Unidos

• El pueblo olvidado en IMDb
• La película "The Forgotten Village" está disponible para su visualización y descarga gratuitas en Internet Archive.
• El sitio web informativo de El pueblo olvidado en el Instituto Steinbeck.
• La película completa de El pueblo olvidado enYouTube