Las Islas Afortunadas y su Unión

Las Islas Afortunadas y su Unión es una mascarada de la época jacobina , escrita por Ben Jonson y diseñada por Inigo Jones , y representada el 9 de enero de 1625. Fue la última mascarada representada ante el rey Jacobo I de Inglaterra (quien murió dos meses después, el 27 de marzo) y, por lo tanto, la última mascarada de la época jacobina .

La mascarada tenía como tema la visión de un reino británico unificado bajo la guía de un rey sabio. «Reflejaba a la perfección la imagen que él [Jacobo] había intentado cultivar, a su manera tosca, aunque la historia, al atribuirle parte de la culpa de la catástrofe que le sobrevendría a su hijo, sería menos benévola con su reputación». ^{[ 1 ]}

Las Islas Afortunadas comienza con la entrada de Johphiel, "un espíritu etéreo" ^{[ 2 ]} que supuestamente es "la inteligencia de la esfera de Júpiter". Johphiel tiene una larga conversación con Merefool, "un estudiante melancólico", que incluye mucho material sobre el entonces nuevo y controvertido tema de "los hermanos de la Rosa Cruz". Jonson dedica esta mascarada a su visión escéptica y satírica de los rosacruces , tal como había adoptado una visión igualmente cínica de la alquimia en su mascarada de la década anterior, Mercurio Vindicado de los Alquimistas ( 1615 ).

Un elenco más específicamente inglés para la mascarada llega con la introducción de los dos poetas John Skelton y Henry Scogan . El tema inglés es más fuerte en la antimáscara, que, además de figuras genéricas ("cuatro bribones"), introduce las figuras de Mary Ambree , Elinor Rumming , Long Meg de Westminster y Tom Thumb . Más tarde aparecen las figuras mitológicas estereotípicas de la forma de la mascarada, en este caso, los dioses menores del mar Proteo , Portuno y Saron. ^{[ 3 ]} La puesta en escena de Inigo Jones presentaba una isla flotante y en movimiento (otro elemento que habría aparecido en la mascarada cancelada del año anterior).

Aunque Las Islas Afortunadas fue el principal entretenimiento de la temporada navideña de 1624-25 en la Corte Stuart , Jonson no dudó en reutilizar algunos pasajes líricos de la mascarada del año anterior, El Triunfo de Neptuno para el Regreso de Albión , que había sido cancelada debido a controversias en la programación de la Corte. ^{[ 4 ]} (Jonson reutilizaría otro material de El Triunfo de Neptuno para su siguiente obra de teatro, El Estandarte de las Noticias ) .

Como material fuente para su texto, Jonson se basó en el Speculum Sophicum Rhodo-strautoricum de Teophilus Schwegardt ( 1618 ) y el Artis Kabbalisticae de Pierre Morestel ( 1621 ). ^{[ 5 ]} El nombre Johphiel deriva de De Occulta Philosophia de Cornelius Agrippa (posteriormente traducido al inglés con el título Tres libros de filosofía oculta ).

El texto de Las Islas Afortunadas se publicó en formato cuarto poco después de su representación en 1625. El cuarto está fechado en 1624, ya que antes de 1751 los ingleses comenzaban el Año Nuevo el 25 de marzo. [Véase: Fechas según el calendario antiguo y el calendario nuevo ]. La mascarada se reimprimió en la segunda colección en folio de las obras de Jonson en 1641 , y en ediciones posteriores de las obras completas.

• Leapman, Michael. Íñigo: La atribulada vida de Íñigo Jones, arquitecto del Renacimiento inglés. Londres, Headline Book Publishing, 2003.
• Orgel, Stephen, ed. Ben Jonson: Complete Masques. New Haven, Yale University Press, 1969.
• Schuchard, Marsha Keith. Restaurando el Templo de la Visión: la masonería cabalística y la cultura Stuart. Boston, Brill Academic Publishers, 2002.