El Cuarto Grupo

El Cuarto Grupo se gestó desde 1967, y su origen se remonta a la participación de futuros miembros en la Exposición de la Unión de Grupos de Jóvenes Artistas Coreanos . Los artistas lanzaron oficialmente el Cuarto Grupo el 20 de junio de 1970, con una "convención de establecimiento" inaugural en Sorim, una cafetería en Euljiro , Seúl. Para comenzar el evento, los miembros colocaron sus manos sobre el corazón, cantaron el himno nacional , recitaron el juramento de lealtad y rindieron un silencioso homenaje a los mártires patriotas. A continuación, leyeron su manifiesto mientras de fondo sonaba música soul, música psicodélica, moktak (percusión de madera utilizada por monjes budistas) y sonidos de la naturaleza. ^{[ 3 ]} Interpretaron una sinfonía de Brahms para marcar el final de la convención y simbolizar la confluencia del pensamiento oriental y occidental presente en su arte. ^{[ 4 ]}

El Cuarto Grupo buscaba fomentar un sentido de agencia sociopolítica dentro del público coreano y unificar Corea del Norte y Corea del Sur. El marco ideológico que sustentaba los objetivos del grupo se llamaba muche ( coreano : 무체 ; Hanja :無體; lit. ' incorporeidad ' ), un término acuñado por el portavoz del grupo, Bang Tae-soo, y se centraba en una visión utópica de unidad y transformación sin violencia. Muche se inspiró en el concepto taoísta de Lao Tzu de wu wei ( coreano : 무위 ; Hanja :無爲; RR : muwi ; lit. 'inexeración' ), según el cual las personas deben ser conscientes de su realidad para que se produzca el cambio. ^{[ 5 ]} Los dos hanja de muche ,無體, pueden traducirse literalmente como "sin cuerpo". ^{[ 6 ] [ 1 ]}   

A diferencia de otros grupos de artistas de vanguardia de la época, el Cuarto Grupo buscaba incluir a expertos de disciplinas no artísticas y abarcar todos los aspectos de la sociedad, incluyendo el arte, la religión y la política. Esta inclusividad se derivaba de su convicción de que el arte ya no podía limitarse a lo visual y basado en objetos, y que todas las disciplinas debían unificarse como «arte total». ^{[ 4 ]} Buscaban utilizar el arte como vehículo para reflexionar y transformar todas las áreas de la vida. ^{[ 3 ]} Sus performances incluían protestas sociopolíticas y críticas institucionales para destapar las siniestras realidades del control corporal, la represión de la prensa y otras injusticias presentes en la sociedad coreana. ^{[ 4 ]}

El grupo utilizó sus actuaciones para resistir y reimaginar lo que consideraban la "estructura corporal desalineada": un cuerpo (coreano) que carga con la historia del colonialismo japonés , la Guerra de Corea y las presiones del nuevo régimen de Park Chung Hee. ^{[ 7 ]}

1969: Sin título, realizada en nombre del arte ambiental .

15 de agosto de 1969: Vestido de papel higiénico ( 휴지의상 ). En una fuente ubicada en el Parque Jangchungdan de Seúl, el diseñador de moda vanguardista Sohl Il-gwang colaboró ​​con Jung Kang-ja para crear un vestido hecho completamente de papel higiénico. Con el vestido drapeado sobre su cuerpo desnudo, Jung Kang-ja entró en la fuente y mojó toda la prenda. Al salir de la fuente, el papel higiénico era translúcido y se adhería a su cuerpo. El dúo desafió las normas de la moda y de género mediante el uso de materiales poco convencionales y el cuerpo de la artista. ^{[ 4 ]}

Julio de 1970: Mimo callejero . En Myeong-dong , uno de los distritos comerciales más concurridos de Seúl, Chung Chan-sung y Ko Ho llevaban carteles colgados al cuello con las frases: "¿Con qué pruebas tu virginidad?" y "Me busco a mí mismo, que perdí mi objetivo de ingresos de 4400 wones". El nombre del Cuarto Grupo aparecía al pie de cada cartel. La pareja deambuló por las calles abarrotadas antes de que Chong entrara en una tienda y se parara frente al escaparate. Frente a la misma tienda, Ko comenzó a consumir vino y pan (en alusión a la Eucaristía cristiana , muy conocida en Corea debido a las altas tasas de conversión religiosa). En respuesta a que Ko comiera, Chong comenzó a lamer el cristal de la ventana con vehemencia. La posición de Chong dentro del escaparate lo convertía en un espécimen enjaulado que tenía que "actuar" para recibir comida. El hecho de que el único sustento por el que pudiera trabajar fuera el pan y el vino, que simbolizaban el cuerpo y la sangre de Cristo, reflejaba la historia de la ocupación misionera y colonial que sometió a Corea a ideologías importadas y restricciones físicas. La mayoría de la gente pasaba de largo, pero un espectador que había presenciado esta serie de acontecimientos incómodos, le arrebató el pan a Ko y se lo dio a Chong. Un segundo espectador, divertido por los actos desesperados de Chong, dejó caer agua sobre la parte exterior de la ventana. ^{[ 9 ]}

15 de agosto de 1970: Ceremonia fúnebre del arte y la cultura establecidos ( 기성문화예술의 장례식 ). Celebrada el Día de la Liberación de Corea, la representación consistió en una procesión fúnebre que comenzó en el Parque Sajik y terminó en el río Han . Frente a la estatua del erudito confuciano Lee Yul-kok, anunciaron la independencia de la cultura coreana y leyeron su "Declaración y Doctrina". A continuación, los artistas portaron un ataúd lleno de libros que contenían "ideologías políticas obsoletas". Jung Kang-ja encabezó la procesión portando una bandera blanca (para simbolizar la armonía) y la bandera nacional de Corea del Sur . Kim Ku-lim también portaba una bandera blanca, mientras que Chung Chan-seung y Son Il-kwang llevaban el ataúd. Kang Kuk-jin los seguía con una pala. Esta representación terminó prematuramente debido a la intervención de la policía. ^{[ 10 ]}

20 de agosto de 1970: Exposición Muche (Incorporeidad) . Planeada para realizarse en el Centro Nacional de Información del 20 al 24 de agosto, el grupo se preparó para organizar un seminario, una pantomima a cargo de Chung Chan-seung y una proclamación. Fue clausurada por la policía el primer día. ^{[ 3 ]}

Justo antes de la fundación del grupo, Kim Ku-lim y otros artistas realizaron una obra de arte postal el 15 de mayo de 1970. Para esta obra, Condón y Carbamina , el grupo preparó 201 sobres, que fueron enviados por correo a 20 críticos de arte y entregados a 80 estudiantes de la Universidad Nacional de Seúl frente a la Facultad de Artes y Ciencias Liberales de la universidad. Cuando los destinatarios abrieron el paquete, encontraron cuatro bolsas separadas con instrucciones adjuntas que especificaban las horas en que debían abrirse esa noche: 8:40, 8:50, 9:00, 9:05. ^{[ 3 ]} Cada bolsa (en el orden en que debían abrirse) contenía polvo blanco, un condón roto, una hoja de papel perforada e instrucciones que indicaban lo siguiente:

Abra el primer sobre el 15 de mayo a las 20:40.

Al abrir este sobre, mezcla el polvo con 20 mililitros de agua fría. Di tu nombre tres veces, concéntrate y abre el segundo sobre a las 8:50 p. m.

Colócate el preservativo en los genitales y abre el tercer sobre a las 9:00 p. m.

Respira cuatro veces a través de la hoja de papel perforada, mira hacia la montaña Nam durante cuatro segundos y abre el cuarto sobre a las 9:05 p. m. ^{[ 9 ]}

Estos objetos e instrucciones, aparentemente eclécticos, estaban cargados de significado político. Como sugiere el título, el polvo blanco sin etiquetar era en realidad carbamima: un analgésico gastrointestinal estadounidense que gozó de breve popularidad en Corea en 1962 antes de que se detuviera su importación debido a los efectos negativos en la industria farmacéutica coreana. Al ordenar a los participantes que bebieran un polvo indiscriminado y se pusieran un preservativo, la obra imita las formas desgarradoras en que las dictaduras pueden invadir los ámbitos más íntimos de la autonomía corporal. ^{[ 11 ]}

El proyecto se llevó a cabo durante el "Día Nacional para Capturar Ratas", un programa para distribuir rodenticida (un polvo blanco) a todos los ciudadanos en un horario específico. Debido a esta coincidencia, algunos participantes se preguntaron si el carbamimo era veneno para ratas. Este riguroso programa de exterminio de ratas no solo ejemplificó el fervor del régimen de Park por eliminar todo rastro de subdesarrollo, sino que también reflejó una historia colonial más profunda donde las ratas se utilizaban para representar a los enemigos del Estado. ^{[ 12 ]}

Los ambiciosos ideales del Cuarto Grupo no fueron bien recibidos por el público, el gobierno ni la comunidad artística de la época. El grupo se oponía en muchos sentidos al estado de la sociedad coreana y a las convenciones artísticas establecidas. Sobre todo, la mayoría de sus miembros eran recién graduados de la Universidad Hongik o desertores de escuelas de arte (como Kim Ku-lim). Por lo tanto, las élites artísticas los consideraban novatos irrelevantes. ^{[ 8 ]} En aquel entonces, los ideales artísticos en Corea estaban dominados por los cánones japoneses y europeos y se centraban en los avances de la pintura. Los museos estatales controlaban el contenido y el estilo del arte que se exhibía a través del Gukjeon (Exposición Nacional de Arte), que reflejaba el Seonjeon (Exposición Anual de Arte Coreano), gestionado anteriormente por los japoneses, al favorecer la pintura académica apolítica inspirada en el modernismo japonés. ^{[ 8 ]}

Las actividades oficiales del Cuarto Grupo como colectivo culminaron en su Exposición de Incorporeidad , que estaba prevista del 20 al 24 de agosto en el Centro Nacional de Información. Los eventos preparados para el evento de cuatro días incluían un seminario, una representación de pantomima de Jung y una proclamación. El grupo también planeaba desorientar al público oscureciendo la sala, creando niebla con hielo seco y haciendo sonar una sirena a todo volumen. Antes de que la exposición pudiera concluir su primer día, fue clausurada por las autoridades. Todos los intentos posteriores de organizar eventos fueron frustrados por la policía y, tras una implacable presión gubernamental, el grupo se vio obligado a disolverse. ^{[ 3 ]} A pesar de su corta existencia, el Cuarto Grupo y sus miembros fueron los primeros en explorar el arte de la performance en Corea y llegarían a inspirar a otros grupos de arte contemporáneo en Seúl, como Space & Time Group .