La trampa de la libertad

La trampa de la libertad es una novela escrita porel autor inglés Desmond Bagley , publicada por primera vez en 1971 con una portada de Norman Weaver . Se basa libremente en la fuga de George Blake de prisión cinco años antes. En 1973, se adaptó al cine con el título de El hombre Mackintosh , protagonizada por Paul Newman .

Joseph Rearden es un delincuente sudafricano con un historial delictivo regular. En Londres, un hombre conocido solo como Mackintosh lo contrata, con la ayuda de su secretaria, la señora Smith, para robar un cargamento de diamantes. El robo se lleva a cabo con éxito, pero Rearden es arrestado casi de inmediato. En el juicio, su negativa a delatar a su cómplice e incluso a admitir su culpabilidad lo condena a 20 años de prisión.

Reardon pasa más de un año en prisión antes de enterarse de la existencia de una organización llamada los "Scaperers", que organiza fugas para quienes pueden costearlas. Solicita su ayuda y finalmente se ponen en contacto con él, con la condición de que ayude a otro preso, Slade, que cumple una condena de 40 años por espionaje. Reardon y Slade escapan de prisión y son llevados a un lugar desconocido hasta que la situación se calme. Slade es detenido y Reardon es confrontado por los Scaperers, quienes lo acusan de no ser quien dice ser.

Se revela entonces que Reardon es en realidad Owen Stannard, un agente de inteligencia británico semi-retirado, y que Mackintosh es un alto cargo de la misma agencia. Mackintosh teme que Slade escape a su Rusia natal y, además, quiere desmantelar la red de los Scarperers. Recluta a Stannard para que cometa un delito real y así lograr que entre en prisión con Slade, con la esperanza de que los Scarperers los liberen. Los intentos anteriores de infiltrar criminales falsos fracasaron debido a los rigurosos procedimientos de selección de los Scarperers.

Stannard escapa del confinamiento de los Scarperer, una casa en el oeste de Irlanda, e intenta contactar con Mackintosh. En su lugar, habla con la señora Smith, quien le informa de que Mackintosh ha resultado herido en un accidente de atropello y fuga. Ella viaja a Irlanda y, junto con Stannard, elaboran la teoría de que detrás de los Scarperer se encuentra Sir Charles Wheeler, un ciudadano británico naturalizado de origen albanés que ocupa un alto cargo en el gobierno británico. Wheeler planea entregar a Slade al gobierno comunista chino, llevándolo a Albania en su yate privado.

Stannard y la señora Smith siguen el rastro de Wheeler hasta Malta. Durante el viaje, ella revela que es Alison, la hija de Mackintosh, y que es una agente de espionaje altamente entrenada. Stannard también se da cuenta de que Mackintosh reveló deliberadamente detalles de la operación a Wheeler para presionarlo, lo que derivó en el intento de asesinato. Él y Alison comienzan a tener una relación sentimental.

Tras un intento fallido de secuestrar a Slade del yate de Wheeler, Stannard y Alison deciden destruirlo embistiéndolo con una lancha motora cargada de fuegos artificiales, lo que provoca la explosión de los depósitos de combustible. El plan tiene éxito, causando la muerte de Slade y Wheeler, aunque Stannard resulta gravemente herido.

Tras el suceso, Stannard recibe la visita en el hospital de un alto funcionario que le comunica el fallecimiento de Mackintosh, dejando tras de sí todos los detalles de la operación. Alison también lo visita y rechaza su propuesta de matrimonio, pero acepta irse de vacaciones con él, lo que llena a Stannard de esperanza para el futuro.

Bagley retomó el personaje de Slade de Running Blind .

• Reseña de Crime Time sobre Desmond Bagley
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