La conversación galante

Adriaan E. Waiboer (Redactor), Arthur K. Wheelock (Redactor), Blaise Ducos

La Conversación Galante es una pintura al óleo sobre lienzo de aproximadamente 1654 de Gerard ter Borch (el Joven). Un grabado francés de finales del siglo XVIII de la obra se titula La Amonestación Paternal , aparentemente creyendo que mostraba a un padre reprendiendo a su hija, pero los historiadores del arte modernos la ven como una conversación entre dos posibles amantes, ya sea una discusión sobre un compromiso o, más probablemente, un cliente proponiendo a una prostituta en un burdel. Existen dos versiones realizadas por el pintor, una en el Rijksmuseum , ^{[ 2 ]} en Ámsterdam , y la otra en la Gemäldegalerie de Berlín . ^{[ 3 ]} Las dos pinturas están fechadas alrededor de 1654. La versión de Ámsterdam mide 71 cm x 73 cm, con los centímetros adicionales a la derecha ocupados por un perro y una puerta. Las dimensiones de la pintura de Berlín son menores, 70 x 60 cm. ^{[ 4 ]}

La pintura muestra a un hombre hablando con una joven. La mujer viste un exquisito vestido de satén plateado que inmediatamente atrae la atención del espectador hacia ella, convirtiéndola en el centro de la escena, mientras que el hombre lleva uniforme militar y sostiene un sombrero finamente decorado en su regazo. El hombre parece dirigirse a la joven con un gesto de la mano y los labios ligeramente entreabiertos. La figura femenina, sentada entre ellos y junto al hombre, mira hacia abajo y bebe de una copa de vino, aparentemente desinteresada en la conversación. A un lado de la joven hay una mesa con una vela encendida, un espejo, una borla de polvos, peines y una cinta que cuelga. El escenario es de diseño sencillo, pero el mobiliario sugiere una elegancia femenina que se ajusta a las dos figuras femeninas. Detrás de la silla del hombre se ve un perro desaliñado, y al fondo del cuadro hay una cama grande. ^{[ 5 ]}

El vestido de satén brillante resalta como un fuerte foco de luz sobre los tonos tierra oscuros del resto de la imagen y atrae la atención del espectador. Ter Borch también evidencia que la escena transcurre en su tocador: un espejo, una borla de polvos y peines sobre una mesa a su izquierda lo identifican como un tocador femenino. La proximidad de estos objetos a la mujer de pie presenta el espacio como su dominio. ^{[ 6 ]}

Gerard ter Borch ha representado el vestido de satén plateado y brillante de su protagonista de una manera engañosamente real. Con su tela brillante y hábilmente doblada, constituye el centro del cuadro y, por su fascinación visual y táctil, crea una encantadora interacción con la vista posterior de la misteriosa mujer que lo lleva. ^{[ 7 ]}

Durante el siglo XIX y principios del XX, los espectadores creían que la escena mostraba al padre de la niña reprendiéndola por alguna falta, mientras su madre permanecía sentada pacientemente a su lado, bebiendo una copa de vino. Esta interpretación aparece en la novela de Goethe, Afinidades electivas ^{[ 8 ] [ 9 ].}

Las evaluaciones posteriores se centraron en la interacción entre el hombre y la joven como posibles amantes, más que como padre e hija. La figura identificada anteriormente como el padre fue reclasificada como un soldado, considerado demasiado joven para ser el padre de la joven, y el esposo de la anciana encajaba mejor en el papel de pretendiente. Se han sugerido como tema tanto una situación formal, en la que el hombre discute el compromiso con la atenta joven, como una transacción en un burdel . Los detalles de la pintura son lo suficientemente ambiguos como para que Ter Borch dejara al espectador la decisión de cuál de estas escenas se representaba. ^{[ 10 ]}

Ter Borch realizó varias copias de la obra, y cuando se limpió una versión más pequeña conservada en la Gemäldegalerie de Berlín , se reveló que el hombre sostenía una moneda entre los dedos de su mano levantada. Se ha sugerido que esto hace que la escena del burdel sea la interpretación más probable, ya que es más difícil conciliar la exhibición de dinero en una situación formal. Sin embargo, muchos de los detalles de la pintura pueden ubicarse igualmente bien en cualquiera de las dos situaciones. La anciana puede ser vista como la alcahueta de la joven o como su atenta madre. El elegante vestido de la joven y el cuidado que ha prestado a su apariencia, evidenciado por los objetos sobre la mesa, podrían tener como objetivo atraer a un cliente o, igualmente, conseguir un marido. El perro detrás de la silla recuerda a muchas representaciones similares de escenas domésticas de la época, pero aquí es un perro callejero desaliñado en lugar de un spaniel mimado . ^{[ 11 ]} No obstante, la postura rígida y erguida de la joven sugiere más un entorno formal que la atmósfera sórdida de un burdel. La pintura insinúa una sensualidad subyacente, con la gran cama que se cierne sobre la escena, los adornos de belleza femenina sobre la mesa y las abundantes plumas en la gorra del soldado, pero esto no descarta una escena formal, ya que los contemporáneos de Ter Borch habrían sido conscientes de las similitudes fundamentales entre ambas situaciones. La presencia de la cama cerca tampoco indica necesariamente una escena de burdel: en el siglo XVII, la cama habría sido un mueble costoso que se exhibía en la mejor habitación. Sin embargo, la habitación está escasamente amueblada aparte de la cama, las sillas y la mesa, por lo que el mobiliario ofrece pocas pistas sobre la ubicación. ^{[ 10 ]}

La imagen parece haber sido inmediatamente popular y posiblemente alcanzó una mayor difusión a través de reproducciones. ^{[ 8 ]} El propio Ter Borch hizo copias, y se conocen al menos otras 24 versiones realizadas por otros artistas. También aparece en «Las zapatillas» de Samuel van Hoogstraten , parcialmente visible en una pared al fondo. La niña se ve con claridad (con un niño pequeño a su izquierda), pero el resto de la escena está oculta por una puerta.

• Marleen Dominicus-van Soest (2003). Rijksmuseum Amsterdam: Las obras maestras . Rijksmuseum de Ámsterdam.
• "La conversación galante" . Rijksmuseum Amsterdam . Consultado el 11 de abril de 2019 .
• "Gerard Ter Borch" (PDF) . Galería Nacional de Arte, Washington. 2004. Consultado el 11 de abril de 2019 .