Un caballero del ocio

Un caballero ocioso es una novela de PG Wodehouse . La trama básica apareció por primera vez en una novela corta, The Gem Collector , en la edición de diciembre de 1909 de Ainslee's Magazine .

La novela fue revisada y ampliada sustancialmente para su publicación como libro bajo el título The Intrusion of Jimmy por WJ Watt & Co. , Nueva York, el 11 de mayo de 1910. ^[1] Fue serializada como The Intrusions of Jimmy en la revista semanal británica Tit-Bits entre el 11 de junio y el 10 de septiembre ^[2] antes de ser publicada como A Gentleman of Leisure por Alston Rivers Ltd , Londres, el 15 de noviembre de 1910. ^[1] Hay pequeñas diferencias textuales entre las ediciones estadounidense y británica del libro. ^[3] A Gentleman of Leisure fue adaptada para el teatro en 1911 y ha sido filmada dos veces, en 1915 y 1923.

La acción comienza con el soltero Jimmy Pitt en Nueva York, quien se enamora en un transatlántico , se hace amigo de un ladrón de poca monta y entra en la casa de un capitán de policía como resultado de una apuesta. El elenco de personajes se dirige a Inglaterra y, a partir de allí, se desarrolla una historia romántica típicamente wodehouseana, ambientada en el majestuoso castillo de Dreever , repleto de impostores, detectives, delincuentes, amantes conspiradores y tías conspiradoras.

• Sir James Willoughby Pitt, baronet, un joven adinerado y antiguo ladrón de joyas
  • Spike Mullins, un ladrón que se convierte en el ayuda de cámara de Pitt.
• Molly McEachern, una linda chica que Pitt vio en un barco
  • John McEachern, el padre de Molly, un policía
• "Spennie", conde de Dreever, un joven conde empobrecido
  • Lady Julia Blunt, la tía imperiosa de Spennie
  • Sir Thomas Blunt, su rico marido
• Charteris , un entusiasta organizador de teatro amateur
• Hargate , un tramposo que se aprovecha de Lord Dreever

Sir James Willoughby Pitt, baronet, un antiguo ladrón de joyas que fue expulsado de Eton y que desde entonces ha heredado una fortuna, se encuentra en Londres y está aburrido de la vida. Al ver a un extraño necesitado en un restaurante, acude en su ayuda y se hace amigo de Spennie Blunt. Más tarde conoce a Spike Mullins, un antiguo socio criminal estadounidense que ha huido a Inglaterra y está pasando por momentos difíciles. Pitt lo acoge.

Spennie invita a Jimmy a su casa, Corven Abbey en Shropshire (el castillo Dreever en la versión posterior), y decide llevar a Spike con él como su ayuda de cámara.

Mientras está allí, Jimmy conoce a Molly McEachern, con quien mantuvo una relación sentimental (al menos por parte de Spike) ^[4] mientras estuvo en Nueva York. Molly es la hija de John McEachern, un ex oficial de policía corrupto de Nueva York, ahora prominente en la sociedad inglesa y casado con la madre de Spennie.

El esquema general de la trama continúa como en Un caballero ocioso, aunque el tono es sustancialmente diferente: en El coleccionista de gemas , Jimmy había sido un ladrón de joyas; en Un caballero ocioso simplemente finge serlo.

El rico Jimmy Pitt se enamora de una chica en el barco de regreso de Inglaterra. En Nueva York encuentra a sus viejos amigos entusiasmados con Love, the Cracksman , una nueva obra en la línea de Raffles . Hace una apuesta con su amigo Arthur Mifflin, estrella de la obra: entrará a robar en una casa esa misma noche. Mientras medita sobre cómo lograr tal hazaña, Spike Mullins entra en su casa y convence a Pitt para que lo acompañe en su misión.

Eligen una casa que un amigo le recomendó a Mullins y entran a robar, pero son descubiertos por John McEachern, a quien convencen de que Pitt es un importante ladrón de joyas de Londres. Él se las arregla para que le paguen, pero entra su hija Molly y ella y Jimmy se reconocen de su viaje en barco. Para mantener su soborno en secreto, McEachern le finge a Molly que Pitt es un transeúnte amistoso.

Después de un año vagando por el mundo, sin poder encontrar ni olvidar a Molly, Pitt está en Londres una vez más. Al ver a un extraño necesitado en un restaurante, acude en su ayuda y se hace amigo de Lord Dreever, conocido por todos como Spennie. Mientras vaga por las calles con su nuevo amigo, se encuentran con Spike Mullins, el único vínculo de Jimmy con Molly, que está pasando por momentos difíciles. Pitt lo acoge.

Al día siguiente, Spennie invita a Jimmy al castillo de Dreever y él decide llevar a Spike con él como su ayuda de cámara. Nos enteramos de que la tía de Spennie, Julia, posee un valioso collar y su marido, Sir Thomas, ha contratado a un detective para protegerlo.

Al llegar a Dreever, no hay espacio en el auto, por lo que Jimmy se ofrece a caminar. Encuentra un caballo sin jinete y, cuando lo encuentra, no es otro que Molly, que también se hospeda en Dreever. Su padre sospecha mucho de Jimmy, más aún cuando ve a Spike también en el lugar, pero no puede denunciarlos por miedo a que su propio secreto salga a la luz, por lo que contrata a un detective para que los vigile.

La fiesta en la casa se prepara para una parodia amateur y Jimmy descubre que hay un complot para juntar a Molly y Spennie. Pronto los intimidan para que se comprometan, aunque Spennie ama a otra y Molly ve a Spennie como un niño pequeño. Pitt se enemista con Hargate, un estafador al que reconoce intentando estafar a Spennie, mientras que Spike descubre a los detectives contratados por McEachern y Blunt en la casa.

Jimmy los esquiva y arrastra a Molly hasta el lago, donde le declara su amor; ella le corresponde, pero su felicidad se ve frustrada por el miedo a molestar a su padre. Mientras tanto, Spennie es nuevamente engañado por el estafador, quien le pide que expulse a Pitt del castillo, y Spike, después de observar cómo el detective de Sir Thomas arresta a Galer, el hombre contratado por McEachern, aprovecha la pausa en la vigilancia para robar el preciado collar.

Spennie, desesperado por pagar sus deudas, se ve obligado a robarle a su tío, pero Molly lo atrapa y lo detiene. Al oír un ruido, se esconden en el camerino de Sir Thomas y ven a Pitt entrar para devolver las joyas robadas por Spike. Lo confrontan y él les explica sobre la apuesta que lo llevó a la casa de Molly y a su hombre dudoso Mullins; también desenmascara a Hargate como un tramposo . Spennie se esconde justo a tiempo cuando su tío entra y atrapa a Pitt con las joyas.

Pitt revela que el collar es falso y Spennie usa el poder del secreto de su tío para recuperar su independencia. El joven lord le cuenta a McEachern el afecto de su hija por Pitt, justo antes de que el detective de Blunt arreste al gran ex policía por estar en complicidad con Galer. Pitt lo ayuda a limpiar su nombre y le explica a McEachern los antecedentes de la confusión similar que enfrió las relaciones entre los dos, ofreciendo a Arthur Mifflin, ahora en Londres con una nueva obra, como testigo de la apuesta que lo inició todo. McEachern se deja convencer para que le diga la verdad a su hija.

Pitt y Molly se casan, y Spike regresa a Estados Unidos, decepcionado porque su ídolo rechazó las gemas, hasta que descubre que eran falsas...

El proceso de reescritura presenta complejidades que no son fáciles de explicar. Por ejemplo, la versión posterior tiene características nuevas más apropiadas para la versión original, pero que no estaban incluidas en ella, como por ejemplo el uso habitual por parte de Jimmy de una linterna adecuada para robos ^{[5] y un conocimiento detallado de} la jerga blanca ^[6] .

También contiene cierta autocrítica aparente de sus propias inverosimilitudes, por ejemplo, "una serie de los milagros más hábiles". ^[7] Estas inverosimilitudes, por ejemplo, impostores como invitados en un castillo, identidades equivocadas que podrían explicarse fácilmente pero no lo son, y encuentros improbables con viejos conocidos, se vuelven comunes en las obras posteriores de Wodehouse ambientadas en castas inglesas, más notablemente en el castillo de Blandings .

En 1911, Wodehouse y el dramaturgo John Stapleton colaboraron en la adaptación de A Gentleman of Leisure como obra de teatro . Protagonizada por Douglas Fairbanks y Ruth Shepley como Jimmy y Molly, la obra se estrenó el 24 de agosto de 1911 ^[8] en el Playhouse Theatre de Nueva York. ^[9] La obra fue reestrenada en el McVicker's Theatre de Chicago el 30 de marzo de 1913 bajo el título A Thief for a Night con John Barrymore y Alice Brady en los papeles principales. ^[10]

Cuando se reeditó la edición británica de A Gentleman of Leisure en marzo de 1921, Wodehouse reemplazó una dedicatoria anterior por una a Douglas Fairbanks "quien hace muchos años interpretó a 'Jimmy' en la versión dramatizada de esta novela". ^[1]

En 1915, la versión teatral de Un caballero en el tiempo libre se convirtió en la primera de las obras de Wodehouse en ser llevada al cine mudo . Fue protagonizada por Wallace Eddinger como Jimmy y Carol Holloway como Molly. Cecil B. DeMille fue acreditado como el tercer guionista, detrás de Stapleton y Wodehouse. ^[11]

En 1923, la película fue rehecha como A Gentleman of Leisure , dirigida por Joseph Henabery . Fue adaptada por Anthony Coldeway y Jack Cunningham . Jack Holt interpretó a Jimmy. ^[12]

• Davis, Lee (1993), Bolton y Wodehouse y Kern , Nueva York: James H. Heineman, ISBN 0-87008-145-4

• Green, Benny (1981), PG Wodehouse: una biografía literaria , Londres: Pavilion Books, ISBN 0-907516-04-1

• Jasen, David A (1986), Bibliografía y guía del lector de las primeras ediciones de PG Wodehouse (2.ª ed.), Londres: Greenhill Books, ISBN 0-947898-18-2

• McIlvaine, Eileen; Louise S. Sherby y James H. Heineman (1990), PG Wodehouse: una bibliografía completa y una lista de verificación , Nueva York: James H. Heineman, ISBN 0-87008-125-X

• Taves, Brian (2006), PG Wodehouse y Hollywood , Jefferson, Carolina del Norte: McFarland Books, ISBN 0-7864-2288-2

• Un caballero del ocio en Standard Ebooks

• El coleccionista de gemas en el Proyecto Gutenberg

• La intrusión de Jimmy en el Proyecto Gutenberg
• La intrusión de Jimmy (audiolibro de dominio público) en LibriVox
• Audiolibro de dominio público Un caballero ocioso en LibriVox
• La página de la Sociedad Rusa Wodehouse, con fotografías de portadas de libros y una lista de personajes.
• Página de Ficción Fantástica, con detalles de ediciones publicadas, fotos de portadas de libros y enlaces a copias usadas.
• Un caballero ocioso (1915) en IMDb 
• Un caballero ocioso (1923) en IMDb