El lago de cristal

«El lago de cristal» es una novela de 1994 de laautora irlandesa Maeve Binchy . La acción transcurre en un pueblo rural irlandés y en Londres durante la década de 1950. Destaca por ser la última novela de Binchy ambientada en esa década. Binchy explora el papel de la mujer en la sociedad irlandesa y las relaciones amorosas inestables, y utiliza una trama de corte operístico para mantener la atención del lector.

Helen McMahon desaparece cuando su hija Kit tiene 12 años, y se sospecha que se ahogó en el lago local. Kit encuentra una carta de su madre y la quema antes de leerla, temiendo que una nota de suicidio le impida merecer un entierro en la iglesia. ^{[ 1 ]} De hecho, Helen ha dejado a su amable pero aburrido esposo Martin y a sus dos hijos para huir a Londres con su apuesto amante, ^{[ 2 ]} y dejó la nota para hacerles saber que le gustaría mantenerse en contacto con sus hijos a medida que crecen.

Kit lucha por crecer sin su madre y con el estigma de su muerte. Si bien Kit tiene muchos amigos y mentores que la ayudan a crecer, forja una relación cercana a través de una correspondencia con una mujer llamada Lena Gray, quien afirma haber sido amiga íntima de Helen. ^{[ 2 ]} La historia luego narra las consecuencias de que Kit descubra que su madre no está muerta y que en realidad es Lena Gray. Otros personajes de la novela que desempeñan papeles importantes en la vida de Kit son su amiga intermitente Clio Kelly, el cariñoso Philip O'Brien que ha querido casarse con ella toda su vida, Stevie Sullivan, dueño del taller mecánico de enfrente, y la Hermana Madeleine, una anciana solitaria que comparte las confidencias de todos.

Al igual que en Tara Road , donde Binchy introduce a un personaje estadounidense en un pueblo irlandés, The Glass Lake ofrece a los lectores una mirada a la vida de mujeres en otro país: Inglaterra, adonde Lena escapa con su amante. Este recurso narrativo resalta la identidad irlandesa de los demás protagonistas y refuerza la autoidentidad de las lectoras irlandesas de Binchy. ^{[ 3 ]}

Sacerdotes, hermanos y monjas aparecen en esta y otras obras tempranas de Binchy. En El lago de cristal , Binchy crea el personaje de la hermana Madeleine, una mujer omnisciente, tolerante y generosa que vive como ermitaña en las afueras del pueblo. El esposo de Binchy, Gordon Snell , le pidió que atenuara la bondad de la hermana Madeleine tras leer el primer borrador y encontrar al personaje demasiado sentimental y empalagoso. Sin embargo, «sigue siendo el personaje más admirable de la historia». ^{[ 4 ]}

El Detroit Free Press señala que The Glass Lake se diferencia de los títulos anteriores de Binchy por estar impulsado por la trama en lugar de basarse en los personajes. Esta reseña, que le otorgó al libro 2½ de 4 estrellas, calificó de inquietante la superposición de "misterio y tragedia que giran alrededor del personaje principal" y acusó a Binchy de "en algunos casos descuidar la credibilidad de sus personajes" en favor de la trama. ^{[ 5 ]} El Star Tribune , en cambio, consideró que los personajes principales eran creíbles, pero reflejaban un fuerte sesgo de género :

Las mujeres de Binchy, una vez más, tienden a ser las "buenas". Son capaces y cariñosas, ambiciosas e inteligentes. Se sienten decepcionadas en sus relaciones con los hombres. Los personajes masculinos, los "malos", carecen de motivación, disciplina y compromiso. Son, en la mayoría de los casos, la causa de los problemas de las mujeres. ^{[ 6 ]}

Esta revisión sugiere que el sesgo de género podría remontarse a la crianza de Binchy en la sociedad irlandesa dominada por los hombres y a su llegada a la edad adulta durante el movimiento de liberación de las mujeres . ^{[ 6 ]}

El South Florida Sun-Sentinel elogió a Binchy por escribir "personajes femeninos fuertes y realistas" que poseen una fortaleza interior para sobrevivir a los altibajos de la vida diaria. ^{[ 7 ]} El Quad-City Times también alabó la perspicacia de Binchy para describir a la gente, las conversaciones y los escenarios de la Irlanda de la década de 1950. ^{[ 8 ]}

En 1998, El lago de cristal era el libro más vendido de todos los tiempos en Irlanda. ^{[ 9 ]}

El Lago de Cristal se produjo en un audiolibro abreviado con una duración de seis horas. ^{[ 10 ]}