El hombre de la barba dorada

El hombre de la barba dorada ( en húngaro : Az aranszakállú embör ) ^{[ 1 ]} es un cuento de hadas húngaro recopilado por Laszlo Arany. Fue traducido y publicado como Der goldbärtige Mann por Elisabeth Rona-Sklárek en Ungarische Volksmährchen . ^{[ 2 ]} Andrew Lang lo incluyó en The Crimson Fairy Book . ^{[ 3 ]}

El relato fue recopilado en forma dialectal en la región de Nagykőrös . ^{[ 4 ]}

Un rey moribundo le pidió a su reina que jamás volviera a casarse, sino que dedicara el resto de su vida a cuidar de su único hijo. Ella prometió cumplir su petición, pero tan pronto como su esposo falleció, se volvió a casar e hizo que su nuevo marido fuera coronado rey en lugar de su hijo. El padrastro era un hombre malvado que trataba a su hijastro con gran crueldad.

Junto al castillo corría un arroyo cuya leche, en lugar de agua, era abundante para todos, pero el nuevo rey prohibió que nadie la tomara. Los guardias observaron a un hombre salvaje de barba dorada que tomaba cubos de leche por la mañana y luego desaparecía misteriosamente. El rey fue a ver qué pasaba. Se preguntaba si alguna vez podría capturar a un hombre así, y muchos intentos fracasaron. Un día, un viejo soldado le aconsejó que le dejara pan, tocino y vino con somníferos; comería, bebería y se quedaría dormido. Entonces podrían atraparlo. El plan funcionó y el rey lo encerró en una jaula. Al cabo de un mes, el rey tuvo que ir a la guerra. Le dijo a su hijastro que alimentara al hombre, pero que no lo liberara, o su destino sería terrible.

El príncipe disparó accidentalmente una flecha a la jaula, y el hombre de la barba dorada se negó a devolvérsela a menos que lo liberara. Tras mucha súplica, el príncipe se convenció. El hombre de la barba dorada prometió recompensarlo con creces y desapareció. El príncipe decidió que huir no podía ser más peligroso que quedarse y se marchó. En su camino, se encontró con una paloma torcaz . Estaba a punto de dispararle cuando la paloma le imploró que no lo hiciera porque sus dos crías morirían de hambre. La perdonó, y la paloma dijo que, por su acto de misericordia, encontraría la manera de recompensarlo. El príncipe continuó su camino, encontrándose finalmente con un pato y luego con una cigüeña . En ambas ocasiones sucedió lo mismo que con la paloma torcaz.

Se encontró con dos soldados y viajaron juntos en busca de trabajo. Un rey contrató a los soldados como cocheros y al príncipe como su acompañante. Los soldados, celosos, le dijeron que el príncipe había afirmado que si lo nombraban mayordomo del rey, podría asegurar que no se perdiera ni un grano de la despensa real; si le ordenaba separar el trigo de la cebada, demostraría lo que valía su jactancia. El rey mandó mezclar dos enormes sacos y ordenó al príncipe que los separara. La paloma torcaz, que era el rey de las palomas torcaces, hizo que sus compañeras las separaran. El rey lo nombró mayordomo .

Esto aumentó la envidia de los soldados. Le contaron al rey que el príncipe había afirmado que, si él estuviera a cargo de los tesoros reales, se aseguraría de que ninguno se perdiera. Si el rey hacía arrojar un anillo del dedo de la princesa al arroyo, demostraría la veracidad de su alarde. El rey lo hizo, y el pato, que era el rey de los patos, hizo que sus patos lo encontraran. El rey lo nombró custodio de sus tesoros.

Los soldados afirmaron que el príncipe había dicho conocer a un niño que hablaba todos los idiomas y tocaba todos los instrumentos musicales. El rey creyó que se trataba de magia, la cual él mismo había intentado aprender, y ordenó al príncipe que le presentara al niño como tercera prueba, o sería arrastrado a la muerte. La cigüeña le trajo al niño. El rey lo casó con su hija y le preguntó cómo lo había logrado. El príncipe se lo contó y el rey mandó ahuyentar a los soldados a latigazos.