El gran fugitivo

El gran evasor es una película británica de comedia dramática biográfica de 2023 dirigida por Oliver Parker , escrita por William Ivory y protagonizada por Michael Caine y Glenda Jackson . Está basada en la historia real de Bernard Jordan, un veterano británico de la Marina Real de la Segunda Guerra Mundial de 90 años que "escapó" de su residencia de ancianos para asistir a las conmemoraciones del 70 aniversario del Día D en Francia en junio de 2014. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El Gran Escaper tuvo su estreno mundial en Londres en BFI Southbank el 20 de septiembre de 2023, ^{[ 5 ]} y fue estrenada en el Reino Unido el 6 de octubre de 2023 por Warner Bros. Pictures . ^{[ 3 ]} La película marcó la última actuación de Jackson, quien murió en junio de 2023, nueve meses después de que terminara el rodaje. Caine anunció su retiro de la actuación en octubre de 2023. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Esta es también la última película producida por Pathé UK , después de que la división anunciara en noviembre de 2023 que se reestructuraría para centrarse en la televisión premium y solo estrenar películas de su empresa matriz. ^{[ 8 ]}

Bernard "Bernie" Jordan, veterano de Normandía, y su esposa René viven juntos en una residencia de ancianos debido a los problemas de salud de René. Bernie, que sirvió en la Marina Real durante la Segunda Guerra Mundial, esperaba asistir al 70.º aniversario del Día D. Sin embargo, le informaron de que no quedaban plazas en ninguna de las excursiones organizadas a Normandía para la ocasión. Aunque al principio dudaba en dejar a su esposa atrás por su estado de salud, René lo convenció para que buscara la manera de viajar a Normandía por su cuenta y participar en las conmemoraciones.

Una mañana temprano, Bernie sale de la residencia de ancianos y toma un taxi hasta Dover, donde compra un billete para un ferry a Francia. En el ferry, conoce a Arthur, un veterano de la RAF que participa en una excursión a Normandía para la conmemoración. Cuando Arthur descubre que Bernie viaja solo, lo invita a unirse a su grupo e incluso a compartir su habitación de hotel en Francia. Bernie se muestra reacio al principio, pero finalmente acepta.

De vuelta en el Reino Unido, el personal de la residencia de ancianos está en pánico por la misteriosa desaparición de Bernie, cuyo paradero René no revela hasta mucho más tarde, cuando le confiesa la verdad a su enfermera, Adele: que se ha "escapado". René le cuenta a Adele que le han diagnosticado una enfermedad terminal y que le queda poco tiempo de vida, y que no se lo ha dicho a Bernie porque solo lo preocuparía.

Mientras tanto, Arthur consigue una entrada para Bernie en la ceremonia conmemorativa, pero Bernie le da la suya y la de Arthur a Heinrich, un soldado alemán que también luchó en el Día D y que ha venido a conmemorar el evento. Dejando atrás la ceremonia, Bernie y Arthur se dirigen al Cementerio de Guerra de Bayeux, donde Arthur busca la tumba de su hermano mientras Bernie visita la tumba de Douglas Bennett, un compañero de armas que murió en el desembarco de Normandía el Día D después de que Bernie le asegurara que estaría bien. Bernie se siente responsable de la muerte de Douglas, porque lo había convencido de abandonar el barco y afrontar su destino.

Cuando Bernie emprende el viaje de regreso, descubre que se ha convertido en una celebridad, apodado "el Gran Fugitivo", y la historia de su huida a Normandía ha aparecido en todos los periódicos. El personal de la compañía de ferry lo trata como a un rey y, al llegar a casa, encuentra a un grupo de periodistas esperándolo. Los ignora con consternación y va directamente a ver a René, a quien le confiesa la verdad sobre su culpa por la muerte de Douglas y su desesperación por las vidas desperdiciadas de todos los jóvenes que murieron aquel fatídico día hace 70 años. René le asegura que la muerte de Douglas no fue culpa suya y le recuerda que han vivido cada segundo de sus vidas juntos y que nunca han desperdiciado el tiempo que se les concedió. A la mañana siguiente, Bernie y René se levantan temprano para contemplar el amanecer, tal como lo hicieron setenta años antes, cuando eran jóvenes enamorados.

Un epílogo revela que Bernie murió seis meses después de su "gran escape", y René falleció siete días después.

La película se anunció en febrero de 2021 y estaba previsto que se rodara en junio de ese año. ^{[ 9 ]} La fotografía principal comenzó al año siguiente, el 8 de septiembre de 2022, ^{[ 10 ]} y el director Oliver Parker señaló que Glenda Jackson "rodó casi todas sus escenas importantes en los primeros doce días". ^{[ 11 ] [ 6 ]} La escena de la calle francesa se filmó en Church Street, Twickenham . ^{[ 12 ]} A principios de octubre de 2022 se filmó en East Sussex , en Camber Sands ^{[ 13 ]} y Hastings . ^{[ 14 ]}

La película se rodó íntegramente en el Reino Unido para minimizar los desplazamientos y el riesgo de contagio de COVID-19 para el reparto de mayor edad. John Standing , que aparece en la película, afirmó que se debía a las restricciones del Brexit , una afirmación que Pathé , una de las principales productoras de la película, negó . ^{[ 15 ]} En el momento del rodaje, Caine tenía 89 años y Jackson 86. Su última película juntos había sido 47 años antes, The Romantic Englishwoman (1975). ^{[ 3 ]}

Parker proyectó la película terminada para Caine y Jackson unas semanas antes de la muerte de este último el 15 de junio de 2023. ^{[ 11 ]}

En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , el 90% de las reseñas de 39 críticos son positivas, con una calificación promedio de 7.1/10. El consenso del sitio web dice: "Dulce sin caer en el sentimentalismo, El gran evasor adquiere mayor resonancia gracias a las magníficas interpretaciones de Michael Caine y Glenda Jackson". ^{[ 16 ]}

Metacritic , que utiliza un promedio ponderado , asignó a la película una puntuación de 68 sobre 100, basada en siete críticos, lo que indica críticas "generalmente favorables". ^{[ 17 ]}

Catherine Shoard de The Guardian calificó la película de "brillante" y "más dura de lo que uno podría pensar, y muy conmovedora". ^{[ 4 ]} Peter Bradshaw , también en The Guardian , le dio a la película 4 estrellas de 5, diciendo: "Michael Caine y la fallecida Glenda Jackson dan lo mejor de sí en esta conmovedora historia real... su clase inefable le da a esta película una verdadera fuerza: es un maravilloso último adiós para Jackson y hay algo conmovedor e incluso sobrecogedor en ver a estos dos íconos británicos juntos". ^{[ 18 ]} Lou Thomas de la revista Empire le dio a la película 4 estrellas de 5, afirmando: "Un drama conmovedor y sorprendentemente matizado que ofrece mucho más que nostalgia patriótica. Las magníficas actuaciones de Michael Caine y Glenda Jackson aseguran que el último papel en pantalla de esta última sea apropiadamente digno". ^{[ 19 ]} Kevin Maher de The Times también le dio a la película 4 estrellas de 5, diciendo: "Michael Caine y Glenda Jackson están extraordinarios como un veterano del Día D y su esposa en una historia encantadora". ^{[ 20 ]}

Clarisse Loughrey de The Independent quedó menos impresionada por la película, otorgándole 2 estrellas de 5, comentando sobre su "sentimentalismo patriótico y simplista" pero que "en última instancia, la película encuentra la manera de socavar todo ese sentimentalismo hasta que lo que nos queda es el recuerdo de Caine y Jackson, con los ojos empañados y llenos de amor". ^{[ 21 ]} Mark Kermode le dio a la película una crítica muy positiva en su podcast Kermode and Mayo's Take con Simon Mayo, diciendo: "Michael Caine siempre es agradable de ver, Glenda Jackson nunca ha sido [...] nada menos que brillante, y es uno de los retratos más hermosos de una pareja casada que ha estado junta desde siempre y se adora absolutamente". ^{[ 22 ]} Tori Brazier de Metro le dio a la película 4 de 5, calificándola como una "película inesperadamente compleja e implacable". ^{[ 23 ]}

Caine announced his retirement from acting in October 2023 in a BBC Today radio programme interview with Martha Kearney. Referring to The Great Escaper, he said "I keep saying I'm going to retire, well I am now, because I figured, I've had a picture which is, I played the lead and it's got incredible reviews. The only parts I'm liable to get now are old men, 90-year-old men, well, maybe 85, and I thought well I might as well leave with all this. I've got wonderful reviews. What am I going to do to beat this?"^[24][7]

• El gran evasor en IMDb
• El gran evasor en PBS
• El Gran Escapista en Masterpiece
• El gran fugitivo en Rotten Tomatoes
• Martha Kearney de la BBC hablando con Michael Caine y Oliver Parker sobre la película.