La gran fortuna

La Gran Fortuna es una novela de la escritora inglesa Olivia Manning, publicada por primera vez en 1960. Constituye la primera parte de una serie de seis novelas titulada Fortunas de Guerra . La serie Fortunas de Guerra se divide a su vez en dos trilogías: La Trilogía de los Balcanes y La Trilogía del Levante . Las novelas narran cómo la Segunda Guerra Mundial impacta en la vida de un grupo de expatriados británicos. ^{[ 1 ]}

La Gran Fortuna abarca el primer año de la guerra, desde septiembre de 1939 hasta junio de 1940, y está ambientada en Rumania . Es semiautobiográfica , reflejando la vida de Olivia Manning durante esos años, pero utiliza personajes ficticios. ^{[ 2 ]}

La obra fue elogiada por la crítica por su perspicacia y por una atención al detalle hábil y escrupulosa, que se aprecia en sus vívidas descripciones de personas, lugares y el mundo natural. ^{[ 3 ]}

La novela comienza con una pareja inglesa, Guy y Harriet Pringle, viajando en tren a través de Yugoslavia hacia Rumania. Acaban de casarse tras un romance vertiginoso durante las vacaciones de verano. Viajan a Bucarest , donde Guy trabaja (con un sueldo pagado por el British Council ) en el departamento de inglés de la universidad . ^{[ 4 ]}

En el tren se encuentran por primera vez con el príncipe Yakimov, un emigrante ruso blanco, otrora rico y educado en Inglaterra, que ahora está casi en la ruina y se ve obligado a vivir rebuscando comida.

Una vez en Bucarest, se instalaron temporalmente en el hotel Atheni, donde se reunían todos los periodistas británicos en el conocido como el bar inglés. Presenciaron la llegada de los últimos vestigios del ejército polaco derrotado durante la invasión alemana de Polonia . Por suerte, Yakimov fue contratado como asistente de un periodista veterano, Mcann, herido durante la retirada y desesperado por contar su historia. Esto le permitió a Yakimov vivir en el hotel con gran lujo, donde entabló amistad con los Pringles.

Guy le muestra a Harriet los lugares de interés de Bucarest, especialmente los cafés y el parque Cismigiu . Allí conoce a Sophie, una estudiante de Guy de ascendencia judía que busca la seguridad que le brinda un pasaporte, y Harriet intuye que es una rival por el afecto de Guy.

Harriet se reúne con el profesor Inchcape y otros dos miembros del departamento de inglés de la universidad: Clarence Lawson y el diplomático Foxy Leverat. También se reúne con algunos miembros jóvenes de la legación diplomática británica. Todos parecen relativamente indiferentes ante la guerra y la amenaza que representa.

Son agasajados por los Drucker, una familia de banqueros judíos que gozan de una riqueza extrema, y ​​cuyo hijo mayor, Sacha, es alumno de Guy.

Los Pringle alquilan un apartamento de dos habitaciones con calefacción insuficiente en un bloque con vistas al Palacio Real de Cotroceni justo cuando empieza el invierno.

A Yakimov se le acaba el crédito y se ve obligado a alquilar una habitación en un apartamento suburbano anticuado e infestado de insectos. El cabeza de familia de los Drucker es arrestado con cargos falsos, y el resto de su familia huye.

Harriet se horroriza al presenciar la extrema pobreza que coexiste con la opulencia de la capital. Se describe el sufrimiento que padecen los pobres durante el crudo invierno rumano.

La novela narra el curso de los acontecimientos históricos de 1939 y 1940 y cómo estos afectan sucesivamente a la comunidad inglesa en Bucarest y a la sociedad rumana.

Estos son:

• La caída de Polonia
• El asesinato del primer ministro Armand Călinescu por la Guardia de Hierro , el movimiento fascista rumano.
• La guerra ruso-finlandesa
• La invasión de Dinamarca y Noruega por Alemania
• La invasión de los Países Bajos por Alemania
• El golpe que sustituyó al primer ministro Gheorghe Argeșanu por Constantin Argetoianu .
• La caída de Francia y la evacuación de las tropas británicas en Dunkerque.
• La entrada de Italia en la guerra del lado de Alemania.

Las noticias de estos acontecimientos llegan a los protagonistas a través de rumores, periódicos, propaganda alemana y la radio BBC. La amistad de Harriet con Clarence se estrecha a medida que Guy se sumerge en sus estudios universitarios. David Boyd, amigo íntimo de Guy, llega procedente de Oriente Medio.

Los capítulos finales describen la producción de la obra de Shakespeare , Troilo y Crésida, a cargo del departamento de inglés de la universidad en la primavera de 1940. Dirigida por Guy, quien se concentra por completo en la obra, ignorando la amenazante naturaleza de la guerra que se desarrolla a su alrededor. Yakimov sorprende a todos, incluso a sí mismo, con una gran capacidad interpretativa que le devuelve la autoestima. La representación es aclamada como un triunfo, aunque muchos rumanos se preguntan cómo los británicos pueden montar semejante espectáculo cultural mientras su nación parece estar al borde de la derrota militar. La obra puede interpretarse como una alegoría de los acontecimientos políticos, con la asediada ciudad de Troya como Gran Bretaña y los atenienses invasores, liderados por el militarista Aquiles, como los fascistas.

El título del libro, La Gran Fortuna , está tomado de sus páginas finales y hace referencia al potencial económico no realizado de la Gran Rumania.

• Fortunas de guerra (serie de televisión)

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