La batalla más grande

La batalla más grande ( en italiano : Il grande attacco , lit. ' El gran ataque ' , también estrenada como The Biggest Battle y Battle Force ) es una película bélica europea de 1978 coescrita y dirigida por Umberto Lenzi ^{[ 3 ]} y protagonizada por un elenco estelar, que incluye a Giuliano Gemma , Helmut Berger , Stacy Keach , Ray Lovelock , Samantha Eggar , Henry Fonda , Ida Galli y John Huston . La coproducción italo-alemana occidental-yugoslava fue producida por Mino Loy y Luciano Martino para Titanus .

La trama se centra en un grupo de alemanes y aliados durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial , entre ellos el capitán británico Martin Scott (Gemma), el general estadounidense Harold Foster (Fonda) y su hijo John (Lovelock), la actriz judía Annelise Ackermann (Eggar), el corresponsal de guerra Sean O'Hara (Huston) y dos tenientes alemanes muy diferentes, Kurt Zimmer y Manfred Roland (Berger y Keach). La película culmina con una recreación de la Batalla de la Línea Mareth en Túnez .

Durante los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936 , el oficial de la Wehrmacht Manfred Roland organizó una cena con un grupo de amigos y conocidos internacionales para celebrar el evento. Entre los invitados se encontraban la famosa actriz alemana Annelise Ackermann, el general de brigada estadounidense Harold Foster y el corresponsal de guerra canadiense Sean O'Hara. Roland y Foster se intercambiaron medallas idénticas con la inscripción "In God We Trust" en inglés y alemán, respectivamente, y el grupo acordó reunirse de nuevo en cuatro años.

Seis años después, Europa se encuentra en plena Segunda Guerra Mundial , y los que una vez fueron amigos se han visto obligados a separarse. Annelise se ha casado con Roland, y aunque su unión es feliz, vive escondida debido a que su herencia judía secreta la convierte en blanco de las políticas raciales nazis . En Estados Unidos, el hijo menor de Foster, John, fracasa en la universidad y posteriormente se une al ejército como su hermano mayor, Ted, a pesar de las reservas de su padre. A pesar de sus esperanzas mutuas de que la guerra termine pronto, el conflicto no hace más que intensificarse y Estados Unidos pronto entra en guerra contra Alemania. Roland es asignado para lidiar con partisanos en territorios ocupados, y posteriormente se ve obligado a perpetrar ejecuciones sumarias a pesar de sus objeciones morales. Annelise es obligada a realizar favores sexuales por el lascivo coronel de las SS, Jurgens, quien la amenaza con arrestarla por su herencia judía. O'Hara, mientras tanto, logra usar sus antiguas conexiones militares para ser asignado a tareas de corresponsalía en el frente en el norte de África .

En París , el teniente de la Wehrmacht, Kurt Zimmer, entabla una relación de conveniencia con Danielle, una bella francesa cuyo marido fue asesinado por los alemanes y que se prostituye para sobrevivir con el personal de ocupación. Tras solicitar un traslado al frente del norte de África, a Zimmer se le asigna una misión de despedida en Francia: supervisar el transporte de un enorme cañón montado en un tren, objetivo de la guerrilla. Mientras tanto, John es asignado a las fuerzas especiales debido a su dominio del francés y se lanza en paracaídas tras las líneas enemigas para unirse a una célula de la resistencia francesa local en una misión para destruir el cañón. La misión es un éxito, pero John es el único superviviente de su unidad, mientras que Zimmer escapa por los pelos con vida.

Meses después, John, Zimmer y Roland son reasignados por separado a Túnez , cada uno en su respectivo bando. John entabla amistad con el capitán Martin Scott, un comando británico que se ve obligado a dejar a su familia en Navidad para reincorporarse al servicio. Roland sobrevive por poco a un ataque aéreo aliado y conoce a Zimmer, quien le lee una carta enviada por Annelise. Sin que ninguno de los dos lo sepa, Annelise es arrestada por la Gestapo por orden de Jurgens. Sus interrogadores le ofrecen un indulto de los campos de concentración si revela la ubicación de sus compañeros, obligados a esconderse por el régimen nazi. Sin posibilidad de escapar, Annelise logra huir del cautiverio el tiempo suficiente para suicidarse.

Los Aliados se preparan para una ofensiva contra la Línea Mareth , con Scott asignado para despejar un camino de minas para un destacamento de tanques. La noche anterior al ataque, John recibe una llamada de Foster, quien le comunica que Ted ha muerto en combate. O'Hara intenta consolar a John citándole "Por quién doblan las campanas" de John Donne , mientras Scott se dispone a despejar las minas. Las cosas se complican cuando son sorprendidos por centinelas alemanes liderados por Zimmer y quedan atrapados en una trinchera hasta el amanecer. A pocos minutos de la llegada de los tanques, Scott y sus hombres restantes intentan escapar hacia ellos. Scott logra subirse a la parte superior y advertir a la tripulación antes de que alcancen las minas. Gracias a su esfuerzo, los tanques aliados consiguen atravesar las defensas alemanas; Roland muere cuando su posición es tomada, y Scott recupera el medallón "En Dios confiamos" de su cuerpo. O'Hara muere por disparos de artillería perdidos, y en París, Danielle muere a manos de partisanos que la confunden con una colaboracionista.

Tras la victoria aliada en la Batalla de Mareth Line , Scott le obsequia a John el medallón, quien, sin darse cuenta de su significado, observa su parecido con el de su padre. John es ascendido y reasignado como ayudante del general George Patton , y Scott le advierte que aún quedan más batallas y guerras por venir. En Estados Unidos, el general Foster visita la tumba de Ted al enterarse del ascenso de John.

La batalla más grande pasó la censura italiana el 19 de enero de 1978. ^{[ 1 ]} La película se estrenó con varios títulos, entre ellos La Battaglia di Mareth , The Biggest Battle y The Great Battle . ^{[ 2 ]} El estreno original estadounidense fue recortado en varios minutos y se le añadió una narración en off de Orson Welles .

Mick Martin y Marsha Porter escribieron que la película tiene "muchas escenas de batalla falsas, malas actuaciones y un guion deficiente". ^{[ 4 ]} Leonard Maltin escribe: "Un embrollo amateur sobre la Segunda Guerra Mundial que combina viñetas trilladas con estrellas conocidas, secuencias dobladas con otras y noticieros narrados por Orson Welles. Una pérdida de tiempo para todos". ^{[ 5 ]}

En sus memorias All in All , Stacy Keach describió la película como "simplemente horrible" y afirmó que solo apareció en ella para trabajar con Henry Fonda y John Huston . ^{[ 6 ]}

• La mayor batalla en IMDb