El vendedor de armas

El vendedor de armas (1996) es la primera novela del actor, músico, comediante y escritor inglés Hugh Laurie . Trata sobre Thomas Lang, un exoficial de la Guardia Escocesa , y su renuente implicación en una conspiración que involucra a traficantes de armas internacionales, terroristas , la CIA , el Ministerio de Defensa , mujeres hermosas y motocicletas veloces.

Resulta que el señor Woolf necesita la ayuda de Thomas. Al aceptar ayudar al señor Woolf, Thomas se ve envuelto en una conspiración a gran escala que incluye drogas y armas. Tras investigar un poco, Thomas finalmente conoce al señor Woolf y hablan largo y tendido. (Thomacarena) Temeroso de convertirse en otro "autor famoso", Laurie inicialmente presentó su manuscrito bajo un seudónimo, revelando su identidad solo después de que fuera aceptado para su publicación y tras ser persuadido por su publicista de usar su nombre real para obtener publicidad.

La novela El vendedor de armas narra la historia de Thomas Lang, un oficial retirado del ejército que vive al día en Londres , dedicado principalmente a beber whisky y a montar en moto . Sus ingresos provienen de diversos trabajos como guardaespaldas , matón y mercenario , aprovechando las habilidades y los contactos que adquirió durante su servicio militar.

Tras ser abordado en Ámsterdam por un hombre que le pedía que asesinara al empresario estadounidense Alexander Woolf, Lang intenta advertir a la víctima en su apartamento de Belgravia , pero descubre que Woolf se ha marchado y, en su lugar, se enfrenta a un mercenario (al que deja incapacitado), para luego encontrarse con la hija de Woolf, Sarah. A partir de entonces, Lang se ve sometido a una intensa vigilancia por parte del Ministerio de Defensa y la Agencia Central de Inteligencia , quienes afirman que Woolf es un narcotraficante internacional que está siendo investigado. Intrigado por el repentino interés de dos agencias gubernamentales, Lang intenta localizar al hombre que lo abordó en Ámsterdam, encontrándolo inesperadamente en Londres, y descubriendo aún más inesperadamente que se trata del mismísimo Alexander Woolf.

Finalmente, Woolf y su hija acceden a cenar con Lang y responder a sus preguntas. El padre de Woolf explica que intentó contratar a Lang como sicario para comprobar si era un "buen hombre" y admite que está siendo investigado, pero no por tráfico de drogas. Más bien, Woolf despierta interés por lo que sabe sobre un helicóptero ligero de ataque de última generación. Aún más inquietante, Woolf y Sarah afirman que existe una conspiración para perpetrar un atentado terrorista y, posteriormente, promocionar el helicóptero ligero enviándolo para eliminar a los terroristas. Lang se muestra escéptico, pero empieza a creer la historia tras ser secuestrado e interrogado sobre Woolf. Logra liberarse y encuentra a Alexander Woolf, gravemente torturado, en una habitación cercana. El señor Woolf muere poco después, mientras Lang escapa, matando a sus captores en el proceso.

Con Sarah desaparecida y ahora convencido de que la conspiración es real, Lang intenta descubrir a los principales conspiradores, con la ayuda de Ronnie, un amigo de Sarah. Tras investigar, centra su atención en Barnes, subdirector de la CIA, quien lo lleva (a la fuerza) a conocer al cabecilla: el multimillonario Naimh Murdah. Murdah, propietario de la empresa fabricante del helicóptero, admite abiertamente la conspiración y declara sin rodeos que Lang participará en el atentado terrorista, respaldando su declaración con una amenaza explícita contra la vida de Sarah. Para demostrar su punto, Murdah asesina sin miramientos a un agente de la CIA que acompañaba a Lang y Barnes a su casa.

Lang se infiltra en un pequeño grupo terrorista llamado Espada de la Justicia haciéndose pasar por un hombre de Minnesota llamado Ricky, oficialmente para recabar información y minimizar las bajas. Un político holandés es aparentemente asesinado a tiros por Lang en Suiza como parte de un ejercicio de calentamiento de la Espada de la Justicia, aunque se trataba de una trampa y el político estaba informado y llevaba un chaleco antibalas. Durante un breve regreso a Londres, Lang se encuentra con Sarah y la confronta sobre unas fotografías, que le proporcionó su amigo y contacto Solomon, en las que aparecen Sarah y Barnes juntos. Sarah admite haber formado parte de la conspiración, pero jura que la muerte de su padre nunca formó parte del plan.

Lang y Sword of Justice llegan a Casablanca y toman el control de la embajada estadounidense, reteniendo a varios rehenes. Barnes, Murdah, Sarah y otros conspiradores llegan a Casablanca para dirigir a Lang y asegurar el éxito del plan. Lang abandona la embajada sigilosamente, como se le había ordenado, pero mientras Murdah habla con él, Lang saca una pistola que Sarah le había entregado como parte de un plan que habían ideado en Londres. Lang obliga a Murdah a entrar en la embajada a punta de pistola y lo esposa a una escalera de incendios en la azotea, ordenándole que cancele el ataque con helicóptero. Murdah se niega, seguro de que el ataque no se producirá ya que se encuentra en la línea de fuego, pero Lang argumenta que la codicia de los conspiradores restantes garantizará que el ataque se lleve a cabo según lo planeado. Tal como Lang predijo, el helicóptero ataca, matando a uno de los terroristas, pero antes de que pueda realizar otra pasada, Lang lo derriba con un misil Javelin que había introducido de contrabando en la embajada.

Las imágenes del ataque y la destrucción del helicóptero se difunden mundialmente a través de las cadenas de noticias que cubren el asedio, frustrando cualquier posibilidad de que algún ejército invirtiera en el helicóptero. Lang emite un comunicado (a través de los terroristas) a CNN detallando la conspiración, asegurando así que el complot sea desbaratado. El Ministerio de Defensa traslada a Lang y Solomon, exhaustos, de regreso a Inglaterra. Tras aterrizar, Lang es recibido por Ronnie, quien logró convencer al Ministerio para que le permitiera viajar con él desde el aeropuerto, y deja muy claro que está feliz de verlo.

En el epílogo se señala que, tras su uso para derribar el helicóptero, las ventas del Javelin aumentaron significativamente, lo que irónicamente significa que, al frustrar el plan para promocionar el helicóptero, Lang promocionó el Javelin en su lugar.

En una entrevista que se encuentra al final de algunas ediciones del libro de Washington Square Press, Laurie afirma que (en el momento de la entrevista) recientemente terminó de escribir una adaptación cinematográfica de El vendedor de armas para United Artists . ^{[ 1 ]} Una edición en audiolibro publicada por Highbridge Audio está disponible desde el 16 de octubre de 2012, ^{[ 2 ]} narrada por el ganador del premio Audie Simon Prebble, ^{[ 3 ]} producida por Greg Lawrence en on Purpose Productions. ^{[ 4 ]}

Se rumorea que Laurie escribió un segundo libro, * El soldado de papel* . Amazon.com anunció que esta novela se publicaría a mediados de septiembre de 2007. Sin embargo, cuando llegó la fecha y pasó, el agente de Laurie anunció que se trataba de un error por parte de Amazon y que Laurie ni siquiera había escrito la novela todavía. Amazon declaró entonces que * El soldado de papel* se publicaría en septiembre de 2009; no fue así. El libro aparece en Amazon, pero sigue sin publicarse. ^{[ 5 ]}

En enero de 2009, trece años después de la publicación original en inglés, Sonatine publicó una traducción al francés de la novela titulada Tout est sous contrôle ("Todo está bajo control"), que posteriormente encabezó las listas de libros más vendidos en Francia en marzo de 2009. ^{[ 6 ] [ 7 ]} La traducción al croata de Ivana Ameri titulada Vrlo komplicirana trgovina ("Un negocio muy complicado") fue publicada por la editorial Profil en 2015.