El mundo a medio hacer

El Mundo a Medio Construir es una novela de fantasía steampunk de 2010 del escritor británico Felix Gilman . Está ambientada en una versión alternativa del Salvaje Oeste americano, donde las regiones del Lejano Oeste permanecen indómitas y en constante formación. Narra la historia de Liv Alverhuysen, una psicóloga que se embarca en una aventura para curar al demente John Creedmoor, un agente de la Pistola que, a pesar de su creciente desdén por las órdenes de su amo, se ve obligado a obedecerlas. La novela enfrenta a dos facciones rivales en su búsqueda por encontrar una forma de poner fin a la guerra eterna que las separa. La Línea es industrial, con armas tecnológicas y trenes que pasan tan rápido que el campo apenas se ve, y que conquistan pueblos y esclavizan a sus ciudadanos a su antojo. La Pistola está formada por ladrones y asesinos que mantienen a la población bajo el yugo del miedo y la violencia, pero están perdiendo la guerra contra la Línea. El libro fue nominado al Premio Locus 2011. ^{[ 1 ]}

El libro comienza narrando cómo el General cae víctima de uno de los dispositivos de ruido de la Línea, algo que enloquece a quien lo escucha si no lo mata al instante. Mientras yace inmóvil en el suelo, los Linieros caminan entre los muertos y heridos, asesinando a los que aún siguen con vida. Un Liniero perezoso deja al General con vida porque no quiere molestarse en agacharse para degollarlo.

El lector conoce a la Dra. Lysvet 'Liv' Alverhuysen en la Academia de Königswald, donde ha impartido clases durante años. Recibe una carta de su difunto esposo, una súplica para que viaje al oeste, al fin del mundo, a la Casa del Dolor, un hospital que acoge a todos los heridos, sin importar en qué bando de la guerra hayan resultado heridos. Emprende su difícil viaje con la ayuda del conserje de la escuela, un hombre corpulento con daño cerebral cuyo único deseo es protegerla.

John Creedmore se relaja en un transbordador, disfrutando de estar fuera de la guerra, cuando sus amos, los Gun, lo convocan para una nueva misión. Debe ir a la Casa de Dolorous y rescatar (pero no matar) a un anciano que se cree posee los secretos de una poderosa arma de los Primeros Pueblos, gente salvaje que vive en las colinas, capaz de destruir las máquinas de la Línea, que son la versión alternativa de los Gun.

Más adelante, Lowry recibe la misma misión. La lleva a cabo de forma opuesta a Creedmoor, ya que, en esencia, se moviliza un ejército para apoyarlo.

Creedmoor, tras haber seguido cabalgando a pesar de la muerte de varios caballos, llega al pueblo de Kloan y decide que necesita un descanso, en contra de los deseos de su amo. Estos acceden a regañadientes y él vaga por el pueblo buscando entretenimiento. En cambio, los soldados de la Guardia de Fronteras lo reconocen y el pueblo se convierte en un campo de batalla cuando Creedmoor escapa. Horas después, Lowry y sus hombres de apoyo llegan en masa al pueblo, pero es demasiado tarde. En su lugar, establecen un puesto de avanzada y se preparan para esperar hasta que Creedmoor intente marcharse con el general.

Creedmoor se las ingenia para entrar en la Casa del Doloroso porque su método habitual de matar es imposible allí, ya que está protegida por un guardián que matará a cualquiera que mate. Liv llega al mismo tiempo, tras un difícil viaje. Sin saberlo, elige al General como uno de sus dos sujetos de estudio psicológico para intentar curarlo, y cuando Creedmoor activa su trampa, distrayendo al guardián con el dolor y el sufrimiento de todos los pacientes a la vez, ella es arrastrada con el General mientras se dirigen al oeste, el único lugar donde pueden escapar de la Línea. Los soldados de la Línea los siguen, pero el camino es mucho más difícil para ellos en el salvaje oeste, porque dependen de su tecnología, que aún no ha llegado tan lejos. Temeroso de cualquier tipo de fracaso, Lowry sigue adelante mientras sus soldados disminuyen.

Liv y el General son descubiertos por lo que queda de la República del Valle Rojo, que años atrás se había trasladado lo más al oeste posible tras la derrota de su General. Llaman a su pueblo Nuevo Diseño. Creedmore se ha marchado para intentar matar a una criatura parecida a un dragón por la emoción de la caza. Las voces de sus amos van y vienen, y a veces tiene pensamientos desleales sobre ellos, que notan a su regreso. Lo amenazan con hacerle daño, pero él se ríe, sabiendo que es el único que está allí con el General. Liv y el General son bien recibidos en Nuevo Diseño, pero Liv no puede evitar pensar en lo mal preparado que está el pueblo, incluso cuando les advierte que la Línea se acerca.

Llega la Línea. El pueblo lucha, pero flaquea hasta que Creedmoor decide rendirse y salvar a la mayoría. Durante la limpieza, captura al General y Liv lo sigue. Los seis hombres restantes de la Línea lo siguen. Liv presiente que los amos de Creedmoor no le permitirán actuar por su cuenta, y cuando tiene la oportunidad, lo apuñala repetidamente con su cuchillo, incluso mientras se recupera. Le causa suficiente daño como para que los Hombres de la Línea alcancen a un Creedmoor maltrecho y logren someterlo, y hacen explotar su Arma, que lo ha atado a sus amos durante tantos años. Una vez destruida el Arma, Liv da un paso al frente y mata a los dos Hombres de la Línea restantes. El General había recibido un disparo cuando Liv atacó por primera vez a Creedmoor, y les cuenta su historia antes de morir sobre dónde había estado buscando el arma.

Creedmoor sigue atado, pero Liv no sabe si liberarlo o dejarlo morir por los crímenes cometidos por capricho de la Pistola. Finalmente, lo libera.

Los Motores creen que Lowry ha fracasado y temen lo que pueda surgir del oeste. Un rastreador y agente de la Pistola llamado Knoll es enviado tras Creedmoor, de quien la Pistola sabe que no ha muerto. New Design comienza a reconstruirse como New New Design. La academia celebra un funeral por Liv tras recibir una carta de la Casa sobre su secuestro y presunta muerte.

• Liv Alverhuysen: Una psicóloga que va a ayudar a pacientes psiquiátricos en la Casa del Dolor, pero termina siendo secuestrada por Creedmoor y arrastrada hacia el oeste.
• John Creedmoor: Un agente de la Pistola obligado a servir a sus amos, quienes le otorgan fuerza adicional y poderes curativos. Mata con facilidad, pero le gusta provocar a sus amos dejando personas con vida; de esta forma, le perdona la vida a Liv.
• General Enver (el General): Otrora líder de las fuerzas de la República del Valle Rojo, ahora es un demente que solo recita cuentos de hadas. Pero en su juventud, entabló amistad con un miembro de los Primeros Pueblos, quien le revelaría un gran secreto para poner fin a la guerra. A lo largo de la novela, es perseguido por este conocimiento.
• Kan-Kuk: Un miembro de los Primeros Pueblos y aliado del General. Le promete al General un arma que traerá la paz.
• Maggfrid: El conserje gigante pero torpe de la Academia Koenigswald, a quien Liv lleva consigo en su viaje en busca de protección.
• Lowry: El oficial de línea encargado de recuperar al general y obtener cualquier información que aún pueda tener sobre la gran arma que pondrá fin a la guerra.

Publishers Weekly dijo de El mundo a medio hacer que "las descripciones líricas de la frontera dura, dramática y mística impulsan al lector a seguir adelante". ^{[ 2 ]} Eric Van Lustbader la llama "el hijo ilegítimo de La carretera de McCarthy y Los desposeídos de Le Guin". ^{[ 3 ]} Ursula K. Le Guin dice que la novela tiene "una prosa vívida y precisa, una historia apasionante e imaginativa, un escenario tremendamente ingenioso, un héroe curtido e indestructible y una heroína inteligente y completamente adulta". ^{[ 4 ]}

El autor publicó una secuela,El auge de Ransom City. Colina. 2012. ASIN B008E8NO76 . El libro no es una secuela directa, ya que se centra principalmente en el personaje de Harry Ransom, y no en los protagonistas originales de El mundo a medio hacer , pero está ambientado en el mismo universo y tiene lugar después de este, con varios personajes que aparecen en ambos libros.

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