El hombre de la marca

El hombre de la marca es una novela policíaca escrita por la autora británica J.K. Rowling y publicada bajo el seudónimo de Robert Galbraith. ^{[ 1 ]} La octava novela de laserie de detectives de Cormoran Strike , es la continuación de La tumba en movimiento . Al igual que en los libros anteriores de la serie, presenta a los protagonistas Cormoran Strike y Robin Ellacott resolviendo un asesinato. Los temas que se exploran en la trama incluyen la masonería , la trata de personas , el comercio de antigüedades de plata, la corrupción en los medios de comunicación, el secretismo que rodea a los servicios militares y de inteligencia, los problemas de salud mental y la relación interpersonal entre los protagonistas.

El libro se publicó el 2 de septiembre de 2025 y recibió críticas mixtas por parte de la prensa y el público. Debutó en lo más alto de las listas de los más vendidos tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido.

Decima Mullins contrata a la agencia para investigar el cuerpo de "William Wright" encontrado en la bóveda de Ramsay Silver. La identificación es difícil debido a la mutilación y al sistema de seguridad obsoleto. La policía afirma que Wright era Jason Knowles, un ladrón convicto. Mullins cree que Wright era su amante, Rupert Fleetwood. Shanker declara que Wright no era ninguno de los dos, que un masón está detrás de la ejecución y que Knowles fue enviado a "Barnaby's". La información de Ryan Murphy revela que Niall Semple y Tyler Powell también encajan con el perfil. Una carta cifrada con un código secreto indica que Wright era "Dick DeLion". El círculo social de Fleetwood cree que está en Nueva York. La agencia recibe llamadas amenazantes y Robin es atacada y amenazada en Harrods por un asaltante enmascarado.

Robin descubre los asesinatos de Reata Lindvall y su hija Jolanda en Bélgica en 1998. La puerta de la oficina está vandalizada con una letra "G" de la escuadra y el compás . A Calvin Osgood, productor musical, le roban la identidad. Sapphire Neagle es la única conexión entre él y el impostor "Oz", con quien Wright había intercambiado correos electrónicos. Oz saqueó el apartamento de Wright en busca de cualquier objeto que pudiera identificar a Sofia Medina, una estudiante encontrada muerta en North Wessex Downs . Jade Semple le cuenta a Strike que su esposo se obsesionó con la masonería tras una lesión cerebral traumática , y que Ralph Lawrence del MI5 se llevó la nota que dejó. El acosador vuelve a amenazar a Robin y deja caer una daga masónica. Lawrence advierte que no se investigue a Semple y ordena el internamiento psiquiátrico de Rena Liddell antes de que Strike pueda entrevistarla.

Strike se topa con Nina Lascelles, quien le dice a Dominic Culpepper que Kim Cochran tomó fotos de su esposa teniendo una aventura. Culpepper escribe artículos que retratan a Strike como un mujeriego abusivo que obligó a una escort a tener relaciones sexuales. Strike contacta a su padre, Jonny Rokeby, cuyos abogados desmienten una historia falsa sobre Strike siendo el padre de la hija de Bijou Watkins. Strike descubre que la carta codificada era de Fiona Freeman, quien cree que De Leon fue ejecutado por un masón que usa actores porno y laicos desprevenidos para satisfacer sus fetiches. Strike cree que el masón es Oliver Branfoot, quien está confabulado con Culpepper y pertenece a la misma logia masónica que Malcolm Truman, el inspector jefe que investigó el caso de la bóveda. De Leon es encontrado vivo en Sark . Se deduce que "Barnaby's" es un desguace donde los cuerpos son destruidos en la compactadora de coches. Jim Todd, el limpiador de Ramsay Silver, es asesinado por Oz junto con su madre. Kim obtiene fotografías que muestran el cuerpo marcado con la Cruz de Salem .

Dilys Powell e Ian Griffiths explican que Tyler dejó Ironbridge debido a un escándalo relacionado con un accidente automovilístico. La hija de Griffiths, Chloe, explica que Tyler era agresivo y posesivo con las mujeres. Faber Whitehead expresa sus sospechas sobre Ian Griffiths. Robin rocía con gas pimienta al agresor, quien es arrestado e identificado como Wade King. Hussein Mohamed menciona haber visto mancuernas con el logo del Wolverhampton Wanderers , equipo que Powell apoyaba. Strike deduce que Griffiths es Oz y dirige una red de trata de personas . Mató a Lindvall e hizo pasar a Jolanda por Chloe. Cuando Powell intentó rescatar a Chloe, Todd le consiguió un trabajo en Ramsay Silver y lo atrajo a la bóveda, donde Griffiths lo asesinó. Medina ayudó a Griffiths tanto en Ramsay Silver como en el apartamento de Powell, tras lo cual fue asesinada. Strike, Barclay y Wardle neutralizan al grupo en la casa de Griffiths y descubren a Sapphire encadenada en el sótano. Se revela que Griffiths se hacía pasar por Chloe, quien fue asesinada y enterrada en el sótano después de que Griffiths la dejara embarazada.

Robin y Midge encuentran la plata robada detrás de una pared en Ramsay Silver. Kim trabaja con Farah Navabi y Branfoot para frustrar la investigación de Strike, pero se convierte en el sujeto de una de las cintas sexuales de Branfoot. El artículo de Fergus Robertson en The Sunday Telegraph expone a Branfoot, y Culpepper es despedido por fabricar artículos. La información de Tara Jenson ayuda a Robin a encontrar a Fleetwood en Cerdeña . Él revela que Decima es su media hermana a través del romance de Dino Longcaster con la madre de Fleetwood, y Robin lo convence de reconciliarse. Usando información de Rena Liddell, el cuerpo de Semple es encontrado donde se suicidó en Regent's Canal . En el funeral, Ralph Lawrence revela las circunstancias de la ejecución de Ben Liddell por Daesh . Impulsado por la inminente propuesta de Murphy, Strike le confiesa sus sentimientos a Robin.

El libro vendió 53.207 copias en el Reino Unido durante su primera semana a la venta, superando en ventas a las dos entregas anteriores de la serie. ^{[ 8 ]} Debutó en el primer puesto del Top 50 del Reino Unido y también alcanzó el primer puesto en las listas de ventas de ficción en tapa dura en Estados Unidos. ^{[ 9 ]}

La recepción de la prensa fue mixta. Un crítico describió el libro como otra entrega sólida y emocionalmente atractiva de la serie. ^{[ 10 ]} Se elogió la construcción y el manejo de las múltiples tramas entrelazadas. ^{[ 11 ]} Los puntos criticados fueron la falta de resolución de la tensión romántica entre los protagonistas y el manejo de los coloquialismos en los diálogos. ^{[ 12 ]} Se señaló que la extensión del libro era excesiva, aunque es más corto que las tres entregas anteriores de la serie. ^{[ 13 ]}

El 16 de diciembre de 2024, Rowling reveló que ya estaba haciendo planes para el noveno libro de la serie. Rowling había declarado previamente que tenía la intención de terminar la serie después de diez libros. ^{[ 14 ]} El 13 de febrero de 2026, Rowling reveló a través de X que el título del libro sería Sleep Tight, Evangeline . ^{[ 15 ]}