Pigmalión y la serie Image

Como se puede apreciar en la imagen superior derecha (primera imagen), esta es la primera de cuatro pinturas de la segunda serie de Pigmalión y Galatea del artista . Esta primera serie, que data de 1867-1870, utilizaba tonos más duros, colores más oscuros y líneas menos fluidas, como se puede ver en la galería inferior. Esta segunda versión, a pesar de estar pintada al óleo, posee el brillo y los tonos suaves de la tiza.

La historia narra la vida de Pigmalión, un escultor de Chipre , lugar de nacimiento de Afrodita . Fue relatada por primera vez en las Metamorfosis de Ovidio , aunque para la época de esta serie, William Morris ya había escrito su propia versión. ^{[ 2 ]}

Aquí vemos a Pigmalión en su estudio, meditando sobre su solitaria vida, tras haber optado por el celibato por repugnancia ante lo que consideraba el estilo de vida depravado de las mujeres locales. Las estatuas tras él (a imitación de las Tres Gracias ) reflejan la mirada curiosa de las mujeres que se asoman por la puerta. Las cinco parecen fluidas, lánguidas y despreocupadas. Pigmalión, mirando por encima de la profusión de tobillos, muslos y nalgas reflejadas en el suelo y el pedestal frente a él, medita sobre su próxima creación. Su mirada ignora a las mujeres que lo rodean mientras visualiza en su mente la estatua de la mujer perfecta. ^{[ 3 ]}

En esta segunda imagen, se revela la mujer perfecta de Pigmalión. Jugando a ser Dios, ha creado a la mujer y ahora se aparta para admirarla, sosteniendo el frío cincel contra su rostro como si temiera volver a tocar su creación. La expresión del escultor es más suave que en Los deseos del corazón , una mirada que delata que se ha enamorado de una mujer hecha de mármol. ^{[ 4 ]}

A pesar de su desprecio por Afrodita , Pigmalión creó a Galatea en una postura clásica venusina. Sin embargo, a diferencia de las tres estatuas y las dos mujeres vivas de la primera imagen, Galatea parece avergonzada por su desnudez, intentando cubrirse. Pigmalión, a pesar de su desdén por las mujeres locales, la creó desnuda deliberadamente y ahora asume el papel de voyeur . Aunque se ve a Pigmalión mirando, en lugar de tocando, las diversas herramientas alrededor de la base de la estatua muestran el gran trabajo que realizó para llevarla a este estado final. Para crear a Galatea, utilizó un mazo duro , un cincel y una lima , así como un pincel de cerdas suaves casi transparente.

En la versión de Ovidio , la escena se sitúa mientras Pigmalión se encuentra en el templo de Afrodita, implorando perdón por los años que la ha rechazado y suplicando una esposa tan perfecta como su mujer de mármol. En su ausencia, Afrodita aparece en el estudio para dar vida a Galatea. Físicamente, la pintura muestra pocas diferencias entre ambas mujeres: la misma expresión facial inalcanzable; el color del mármol; la estatura amazónica . Irónicamente, sus brazos entrelazados y la mirada penetrante de Afrodita emulan a las mujeres entrelazadas, tan despreciadas por Pigmalión, en Los deseos del corazón .

Afrodita se identifica por la presencia de palomas y rosas —símbolos comúnmente asociados con la diosa— y el agua a sus pies, que evoca su nacimiento, completamente formada, del mar. Esto también representa el nacimiento de Galatea, completamente formada, como mujer. En una escena que recuerda fuertemente a la pintura de la Creación de Miguel Ángel en el techo de la Capilla Sixtina , la diosa añade color y sensualidad al austero estudio de Pigmalión y a la suave carne de Galatea. ^{[ 5 ]} El rico drapeado, envuelto sugestivamente alrededor de un poste intrincadamente tallado a la izquierda, está notablemente ausente en las demás imágenes de la serie. ^{[ 6 ]}

Cuando Pigmalión regresa a casa, descubre que su estatua ha cobrado vida y se humilla a sus pies.

Esta no fue la única serie de cuadros de Burne-Jones: entre otras se incluyen la serie La Rosa Silvestre (1885-1890), basada en el cuento de hadas de Charles Perrault , La Bella Durmiente (adaptado por los hermanos Grimm ), y el espectacular friso de Cupido y Psique de Burne-Jones . Aunque no posee la profundidad y textura de El Caballero Misericordioso (1863), este segundo intento de representar el cuento de Pigmalión y Galatea se ha convertido en una de las obras más importantes del artista. Fue expuesta en la nueva Grosvenor Gallery de Sir Coutt Lindsay en 1879, lo que consagró a Burne-Jones como uno de los artistas más destacados del floreciente Movimiento Estético . ^{[ 7 ]}

Un estudio a lápiz sobre papel de alrededor de 1870 para la obra se encuentra en The New Art Gallery Walsall . ^{[ 8 ]}