El Heraldo de Hazard

La primera edición de The Hazard Herald fue compuesta a mano y salió de la imprenta a gasolina el 22 de junio de 1911. Aunque no parece existir ningún ejemplar de esa primera edición, el impacto que tuvo el Herald en la comunidad local durante su primera década está sin duda documentado. El Herald era dirigido por su fundador y presidente en ese momento, Bailey P. Wootton, junto con los directivos George W. Humphries, James B. Hoge y WC Trosper. Durante ese primer año, se podía adquirir una suscripción anual al Herald por un dólar, mientras el personal del periódico cubría el crecimiento de Hazard, que en ese momento aún esperaba con ilusión la llegada del ferrocarril un año después, una iniciativa que abriría un pueblo que en los años anteriores era una aldea remota casi aislada por las escarpadas estribaciones de los Montes Apalaches .

El primer tren llegó a Hazard en 1912, y el ferrocarril no solo abrió nuevas vías de transporte dentro y fuera del condado, sino que también impulsó una industria del carbón más sólida , como se señaló en la edición del Herald del 7 de octubre de 1912: "Pronto el carbón de esta ciudad se medirá por trenes cargados en lugar de por vagones cargados". Otros eventos notables durante la década incluyen un incendio en diciembre de 1913 que devastó la zona comercial de la ciudad, destruyendo propiedades por valor de 50 000 dólares, según un titular de la época. El incendio consumió el Hotel DY Combs, así como las oficinas de los doctores Gross y Hurst.

El 17 de agosto de 1914, el Herald informó sobre la llegada del primer automóvil al condado de Perry: "El jueves pasado, Hazard y el condado de Perry (sic) tuvieron el honor de recibir el primer automóvil dentro de los límites del condado. Hemos tenido trenes desde hace más de dos años, y eso ya no es ninguna sorpresa; tuvimos un autociclo, que permaneció unos días y luego partió de donde vino. Pero la guinda del pastel fue la llegada del automóvil Ford, que pasó por nuestra ciudad el jueves pasado. Ahora estamos ansiosos por la llegada del primer avión".

Si bien el Herald mantuvo un enfoque local durante su primera década, en esta época anterior a Internet y la entrega instantánea de noticias, el periódico también se hizo eco de asuntos de importancia nacional. En 1918, la Primera Guerra Mundial terminó con la abdicación del káiser Guillermo II el 9 de noviembre. El Herald publicó la noticia con el titular: «La guerra ha terminado; el káiser abdica».

A finales de la década, la cuota de suscripción anual del periódico había aumentado a 1,50 dólares, mientras que Bailey Wootton seguía siendo el presidente de la Herald Publishing Company y John B. Horton ejercía como editor.

La década de 1920 comenzó con el fundador del Herald al mando como editor. John B. Horton había estado ejerciendo como redactor, y el Herald también había mantenido de la década anterior la costumbre de imprimir semanalmente "The Herald's Platform for Hazard". Siguiendo con la publicación todos los jueves, el Herald continuó siendo la principal fuente de información del condado, y en 1922 se mudó a un nuevo edificio en High Street.

Fue durante esta década cuando el Herald comenzó a ofrecer suscripciones conjuntas con el periódico más antiguo de Kentucky, The Courier-Journal de Louisville. Una suscripción anual para ambos periódicos se podía adquirir por la módica suma de 6 dólares. El Herald también comenzó a anunciar su departamento de trabajos, que estaba equipado como servicio de imprenta y se especializaba en formularios mineros reglados. La Ley Seca fue un tema candente durante la década de 1920, con frecuentes arrestos de contrabandistas de licor .

En 1926, con Wootton aún como editor, Carroll Wilson se convirtió en el director y Arthur M. Hernon se desempeñaba como gerente de publicidad . Quizás fue un fenómeno meteorológico el que marcó la década para Hazard, ya que la inundación de 1927 causó miles de dólares en destrucción, y el Herald estuvo allí para cubrirla. Según informes de la edición del 10 de junio de 1927 de The Hazard Herald , la comunidad de Lothair en el condado de Perry sufrió una pérdida total aproximada de $200,000. El informe dice: "La pérdida combinada de los cuatro campamentos y la zona comercial de Lothair a causa de la inundación se ha estimado en alrededor de $200,000. La más afectada fue la Ky. & West Virginia Power Company, que sufrió una pérdida de $75,000 en la planta y $12,000 en el campamento".

En 1928, el periódico también cubrió al equipo de baloncesto de Carr Creek, que llegó a la final del campeonato estatal. En marzo de ese mismo año se publicó un editorial que elogiaba al equipo de Carr Creek, ya que sus miembros "llevaban una vida sana, tenían pensamientos puros, se acostaban temprano, estudiaban mucho, estaban acostumbrados a las dificultades físicas y no estaban corrompidos por los estudiantes universitarios y exalumnos que los idolatraban". El editorial señalaba que los chicos de Carr Creek eran la comidilla de Richmond y Lexington, donde las historias de sus hazañas giraban en torno a su estilo de vida rural, ajeno a los trenes y los automóviles: "Su éxito no se debe a que vivan en los 'románticos' Cumberlands, más allá de la civilización, sino a que no han tenido la oportunidad de contaminarse con la vida desenfrenada, la vida acelerada y la búsqueda de sensaciones de los jóvenes de nuestras ciudades más pobladas". Fue durante esta década que el periódico también comenzó a publicarse un segundo día, imprimiéndose todos los martes y viernes, y en 1929, Overton S. Warren se convirtió en editor y director.

La década de 1930 fue un período de crecimiento para el Herald , con su fundador, Bailey Wootton, aún al frente de la Herald Publishing Company, pero también con la vista puesta en un cargo político.

En 1931, Wootton, demócrata , ganó las elecciones para Fiscal General de Kentucky , y en 1935 fue anunciado en la portada de The Hazard Herald como un "candidato probable" a gobernador. Una pequeña foto de una columna encabezaba un pie de foto que decía: "El Sr. Wootton, fiscal general y presidente del Comité Central Demócrata Estatal, es mencionado como candidato a la nominación demócrata para gobernador de Kentucky ". Wootton se presentó a las primarias demócratas y perdió ante el eventual gobernador AB "Happy" Chandler.

Así como el éxito del equipo de baloncesto de Carr Creek en la década de 1920 atrajo la cobertura deportiva a la primera plana, el propio equipo campeón estatal de Hazard High School mantuvo los eventos deportivos en primer plano.

La edición del 24 de marzo de 1932 del Herald detalló la emocionante victoria de Hazard sobre Louisville Male con un marcador final de 15-13 gracias a un gol de campo de Morton Combs, que "coronó a Hazard como el mejor equipo masculino de Kentucky". La cobertura del Herald incluyó varias cartas de felicitación, entre ellas la del alcalde de Louisville, William B. Harrison , quien escribió al alcalde de Hazard, JC Steele: "Mientras los chicos de mi antigua escuela, Louisville Male High , tuvieran que ser derrotados, no conozco a nadie a quien preferiría felicitar más que a usted". Más de 1000 personas se congregaron en la plaza de Hazard para dar la bienvenida al equipo, según la cobertura del Herald, a su regreso del torneo en Lexington.

La Gran Depresión también fue un factor importante en todo el país durante la década de 1930, y la situación en The Hazard Herald no fue la excepción. En su libro, The Hazard Herald and other Perry County Newspapers , Charles Wooton, quien fue contratado por primera vez en el Herald en 1933 como ayudante de imprenta, señaló que "los tiempos eran difíciles" en el periódico, y OS Warren, el gerente de publicidad, "tenía problemas para recaudar lo suficiente de los anunciantes y clientes para pagar los salarios". La imprenta del periódico fue finalmente embargada, pero Wooton logró encontrar otra y mantuvo el periódico en circulación.

El Herald continuó publicando noticias locales de interés. El 16 de septiembre de 1936, el periódico publicó la noticia del fallecimiento de la señorita Katharine Pettit, fundadora de la Hindman Settlement School en el condado de Knott . Pettit fue una educadora de renombre nacional y ganadora del premio Algernon Sidney Sullivan por su destacada labor en beneficio de la gente de Kentucky.

El carbón siguió siendo un tema central en la cobertura del Herald en 1937. Un titular en la edición del 2 de septiembre del periódico proclamaba al carbón como "La primera y mejor fuente de energía". El recurso fue descrito como " oro negro " en el mismo artículo en el que se anunciaban los planes para el carnaval del Día del Trabajo de la ciudad , denominado Carnaval del Carbón de Hazard. Se celebró el 6 de septiembre de ese año, conmemorando el 25 aniversario de la fundación de los yacimientos de carbón de Hazard. El carnaval incluyó un desfile de una milla de largo, un espectáculo de fuegos artificiales , el torneo anual de golf y una hora de entretenimiento continuo, así como la coronación de la Reina del Carbón de Hazard. Junto con temas de júbilo como carnavales y campeonatos estatales, el Herald también contaba historias del otro lado de la sociedad, tal como lo hizo el 20 de julio de 1939 con la foto de Jack Davis, quien fue condenado por el asesinato de Abram Combs el 8 de julio de 1938. Davis, según el artículo, iba a morir en la silla eléctrica a medianoche del 20 de julio.

Tan solo dos semanas después, el 4 de agosto de 1939, The Hazard Herald se convirtió en The Hazard Daily Herald , que se imprimía todas las tardes excepto los domingos para mantener al público informado sobre las noticias de los combates en Europa que finalmente involucrarían a Estados Unidos y desencadenarían la Segunda Guerra Mundial .

El Hazard Herald experimentó muchos cambios en la década de 1940. En 1939, Alemania invadió Polonia y los habitantes locales buscaban una forma rápida de obtener noticias actualizadas sobre la guerra en Europa. Los únicos periódicos diarios disponibles en la región provenían de Louisville y Lexington, y llegaban al condado de Perry con un día de antigüedad. Como resultado, el Hazard Herald se convirtió en un periódico diario en agosto de 1939 y se imprimió seis días a la semana durante toda la década de 1940. Bailey Wootton continuó como editor, aunque principalmente de forma protocolaria, desde Frankfort . Charles Wooton fue nombrado editor-gerente del periódico. Charles Wooton contrató a un empresario de relaciones públicas y publicidad llamado Ivey Peebles, originario de Jackson, Mississippi . Peebles comenzó a vender publicidad con contratos anuales, algo nunca antes visto en el Hazard Herald . Con el cambio de personal y la frecuencia de impresión, también cambió el nombre a The Hazard Daily Herald . El periódico se afilió al servicio de noticias de Associated Press, lo que le otorgó los derechos para publicar noticias de guerra actualizadas que podían imprimirse y distribuirse puntualmente a los residentes del condado de Perry. La tirada superó los 4000 ejemplares y se podía adquirir por 25 centavos a la semana. Los periódicos se vendían en tiendas cercanas a las minas de carbón, conocidas como "Little Merchant". El personal de The Hazard Daily Herald comenzó a recibir reconocimiento por su labor al obtener el segundo puesto como mejor periódico local de Kentucky en 1940.

En 1941, Bailey Wootton y su familia regresaron a Hazard desde Frankfort tras haber ejercido como Fiscal General de Kentucky y Director del Departamento Forestal. Continuó como editor, aunque con un papel más activo. La esposa de Wootton, Clara Wootton, se unió al equipo de The Hazard Daily Herald . Charles Wootton y Clara Wootton tuvieron dificultades para trabajar juntos, según señaló Wootton en su libro sobre la historia de los periódicos en el condado de Perry. En ese momento, Charles Wootton y su padre poseían la mayoría de las acciones de la empresa. El padre de Wootton, E. C. Wooton, había sido socio del bufete de abogados de Bailey Wootton y le cedió sus acciones. Bailey compró entonces cinco acciones más de la empresa, lo que le otorgó el control de la misma. Posteriormente, Bailey compró el resto de las acciones de Charles en el periódico. Charles decidió entonces abandonar la empresa.

El Hazard Daily Herald publicó noticias de guerra en la portada de casi todos sus números hasta 1945. Algunos titulares eran: « Hiroshima se convierte en el valle de los muertos» y «La Tercera Flota merodea por aguas japonesas». Tras la rendición japonesa durante la Segunda Guerra Mundial, los residentes de Hazard celebraron una fiesta en toda la ciudad. El Herald describió la celebración espontánea como una de las «más grandes y ruidosas en la historia de la ciudad». Después de la guerra, el Herald continuó publicándose diariamente. Si bien seguían utilizando el servicio de agencias de noticias para muchas historias nacionales e internacionales, comenzaron a centrarse nuevamente en temas locales. Bailey P. Wootton había sido presidente y editor del Herald desde su fundación, pero en 1945 cedió el control y George L. Carey se convirtió en editor, con RW Griffith como director editorial.

En 1948, el condado de Perry se vio inmerso en un debate sobre si se convertiría en un condado donde se permitiera la venta de alcohol o no. El titular del 4 de julio decía: "Perry vota por la prohibición". El periódico anterior, del 2 de julio de 1948, publicó cinco anuncios instando a los votantes a votar a favor de que el condado permitiera la venta de alcohol. Durante la década de 1940, el Herald publicaba una sección semanal de tiras cómicas que se podía comprar por tan solo 10 centavos. Esta sección salía los domingos y se enorgullecía de haber utilizado algunas de las primeras impresiones a color que el periódico había empleado.

A finales de la década de 1940, RD Maney reemplazó a RW Griffith como director y editor, y Leslie Wilson fue nombrado editor de noticias. Bailey Wootton regresó a Frankfort en 1946, donde falleció de cáncer a los 79 años, el 16 de abril de 1949. Fue enterrado en el cementerio de Frankfort . En 1949, la emisora ​​de radio Hazard, WKIC, compró el Herald , que durante un tiempo lució el eslogan: «Léalo en el Herald, escúchelo en WKIC».

El Hazard Herald continuó publicándose diariamente durante la mayor parte de la década de 1950, pasando a ser quincenal en la última parte de la década. El periódico se imprimió seis días a la semana hasta 1956. A principios de la década de 1950, el periódico continuó utilizando el servicio de noticias de AP. El periódico siguió siendo propiedad de Hazard Publishing Company, que también se encargó de su impresión. Fred B. Bullard era el editor y John Potisek el redactor. En 1953, el periódico comenzó a centrarse más en las noticias locales. Después de varios años, el periódico dejó de utilizar el servicio de noticias. El periódico comenzó a imprimir menos páginas, pero con más reportajes propios. Durante este tiempo, Kyle Whitehead fue nombrado editor y director editorial, y Otis Perkins fue el redactor. El año 1956 marcó un gran cambio en el condado de Perry, así como en el Hazard Herald . Las escuelas del condado de Perry comenzaron a integrarse en el otoño de 1956, luego de que la junta escolar decidiera cerrar la única escuela para afroamericanos del condado al final del año escolar de 1957. A los estudiantes se les dio la opción de permanecer en su escuela para afroamericanos durante ese año o inscribirse en otra escuela. Ese año también se produjo un cambio de propietarios del Herald . Los dueños del Mountain Eagle, Martha y Pearl Nolan, de Whitesburg, Kentucky , decidieron vender su periódico y compraron el Herald . Los Nolan convirtieron el periódico en una publicación bisemanal que se imprimía los lunes y jueves. WP Nolan era el editor y Fred W. Luigart Jr. el director editorial. En 1956, los Nolan trasladaron las oficinas del Herald a un edificio en North Main Street. Antes del traslado, el periódico había estado en el Edificio Herald, que fue construido por el fundador del periódico, Bailey P. Wootton.

La mayor inundación registrada en Hazard ocurrió el 29 de enero de 1957. El brazo norte del río Kentucky creció 11,5 metros e inundó toda la calle principal. Los negocios a lo largo de la calle principal quedaron destruidos. Según los registros, más de 50 casas fueron arrasadas. La nueva oficina del Hazard Herald fue gravemente afectada por la inundación. La oficina perdió gran parte de su equipo, pero, lo que es más importante, casi todos los periódicos archivados de los primeros años del periódico quedaron destruidos. Las únicas copias existentes de los periódicos anteriores a la década de 1940 se pueden encontrar en microfilm en la Biblioteca del Condado de Perry .

A principios de la década de 1960, The Hazard Herald era un periódico "bisemanal", que se publicaba dos veces por semana, los lunes y los jueves. Martha y Pearl Nolan seguían siendo los propietarios. Durante esta década, el personal también publicaba un periódico semanal llamado Mountain Messenger, que se anunciaba como "publicado en interés de la gente de los condados de Knott, Leslie y Perry". El editor era WP Nolan y Fred W. Luigart Jr. era el director editorial en 1960. Luigart fue reemplazado cuando se marchó para asumir el puesto de corresponsal en Washington D.C. para el Courier Journal y el Louisville Times en 1962 por WP Nolan, quien asumió el rol de editor y director editorial. Nolan siguió siendo editor y director editorial durante el resto de la década de 1960 y hasta la década de 1970. La única otra persona que ocupó un puesto de editor durante la década de 1960 fue Gurney Norman . Norman era de Allais y estudió en la Universidad de Kentucky , donde obtuvo una licenciatura en inglés y periodismo. Luego se unió al ejército durante dos años. En 1963, regresó al este de Kentucky y se convirtió en redactor del Herald . Había escrito para el periódico desde finales de la década de 1950, pero no había formado parte de la plantilla. En 1964 figuraba como editor asistente. Norman trabajó en el periódico hasta 1966, cuando lo dejó para dedicarse a la escritura de ficción. Posteriormente, se convirtió en un reconocido autor y profesor en la Universidad de Kentucky . En 2009 fue nombrado poeta laureado de Kentucky.

En noviembre de 1963, el presidente John F. Kennedy fue asesinado . El Hazard Herald publicó un artículo sobre el fallecimiento del presidente en la portada de su edición de Acción de Gracias . Uno de los cambios más importantes para la comunidad fue la creación del Hazard ARH. El hospital más grande de Hazard había sido el Miners Memorial Hospital , administrado por el United Mine Workers Welfare and Retirement Fund. El Fondo administraba diez hospitales en la región desde mediados de la década de 1950. En 1963, se formó Appalachian Regional Hospitals y se hizo cargo de estas 10 instalaciones, creando así el Hazard ARH y un sistema de atención médica integral. Desde que los Nolan se hicieron cargo del periódico, el enfoque cambió hacia el contenido local escrito por reporteros locales. Esto se convirtió en una parte aún más importante del periódico a medida que más y más personas tenían acceso a las transmisiones de televisión nacionales y ya no dependían del periódico para las noticias nacionales. Surgieron varias columnas locales recurrentes, como "Hill Talk", que se centraba en los eventos en las escuelas de la zona. En febrero de 1968, Robert F. Kennedy visitó Hazard como parte de su Tour por los Apalaches . Anunció su candidatura a la presidencia una semana después de llegar a Hazard. Según los informes de prensa de la época, los residentes temían que la visita del senador Kennedy fuera una maniobra publicitaria para presentar a la gente del este de Kentucky como atrasada y sin esperanza. Una vez que anunció su candidatura, quedó claro que esta gira era una parada de campaña. En julio de 1969, el Apolo 11 llevó al primer ser humano a la Luna . El Herald publicó la noticia en la portada de su edición del 24 de julio con el titular: «El Apolo 11 aterriza sano y salvo».

WP Nolan era el editor y director del Herald a principios de la década de 1970, y los residentes locales podían adquirir una suscripción anual por 10,50 dólares. Tanto para el Herald como para su ciudad, la década marcó una serie de cambios. En Hazard, surgieron varios negocios y en 1978 se eligió un nuevo alcalde que contribuiría a transformar la ciudad durante las siguientes tres décadas. La competencia también influyó constantemente en el Herald durante la década de 1970, especialmente la del East Kentucky Voice, propiedad del exreportero del Herald , Oscar Combs, quien posteriormente dirigió la exitosa y popular revista Cats Pause. Combs dirigió el Voice hasta 1975, año en que, según Charles Wooton, "se convirtió en un semanario de primer nivel y creció rápidamente, ganando terreno en la circulación de periódicos y la publicidad en el condado de Perry".

1975 fue un año ajetreado para el Herald, ya que fue vendido a Worrell Newspapers y Donald Gipson fue nombrado presidente y editor. La oficina del periódico se trasladó a East Main Street, y ese mismo año el Herald y The East Kentucky Voice se fusionaron, formando el periódico Hazard Herald-Voice , con Gipson como editor y Edmund Shelby como redactor de noticias. En un editorial publicado en la edición del 20 de octubre de 1975 del Herald-Voice , Gipson anunció la fusión y destacó un "mayor sentido de responsabilidad para brindar una cobertura informativa justa y completa, así como publicidad responsable". Conocido como el "Mensajero de los Campos Carboníferos del Este de Kentucky", el Herald-Voice continuó publicándose semanalmente, al tiempo que la ciudad de Hazard seguía creciendo.

Nuevos negocios y otros avances surgían por todo el condado. La Daniel Boone Parkway (ahora llamada Hal Rogers Parkway ), que se extiende desde Hazard hasta London , se inauguró en junio de 1975, mientras que la construcción del Hazard Magic Mart comenzó tres meses después. El Citizens Bank, ahora conocido como Community Trust, abrió una sucursal en Main Street en abril de 1975. Quizás el acontecimiento más significativo de la década tuvo lugar en noviembre de 1977, cuando el empresario de Hazard, William D. Gorman, fue elegido alcalde, derrotando a Lester Roberts por más de 800 votos. Fue el primer mandato de Gorman como funcionario electo en la ciudad, cargo que ocuparía hasta su fallecimiento en octubre de 2010. Su gestión en el Ayuntamiento fue tan exitosa como prolongada. Supervisó la construcción del nuevo Ayuntamiento, la expansión de los intereses de la ciudad hacia lo que ahora se conoce como "Hospital Hill", Jacklot Hollow y el Centro Comercial Daniel Boone , y contribuyó a la llegada de numerosos negocios nuevos a la zona. También desempeñó un papel importante en la expansión del servicio de agua a varias zonas del condado, convirtiéndolo en una de sus principales prioridades durante su mandato. El alcalde Gorman también aparecería con frecuencia en la portada del Herald durante los siguientes 30 años, pero la plantilla del periódico también seguía cambiando. La década terminó con Berkely F. Scott como editor, Bobby Watson como director general y redactor, y Erin O'Donnell como editora asociada y posteriormente redactora.

El Hazard Herald se convirtió en The Herald-Voice en 1975 y conservó ese nombre durante toda la década de 1980. El periódico era semanal y salía todos los jueves. Scripps Newspaper League compró el periódico en 1978 y continuó publicándolo hasta 1988, cuando pasó a ser publicado por Perry County Publishing Company. Jack Thomas fue el editor y director del periódico durante toda la década de 1980. Mientras Scripps fue propietaria del periódico, la plantilla contaba con más editores que durante el resto de la década. Escribían más artículos para el periódico, convirtiéndolo en un periódico casi exclusivamente local.

El periódico comenzó a publicar perfiles de personas de la comunidad con frecuencia. En 1981, lanzaron la sección "Pep Spotlight", que presentaba a miembros de los equipos de porristas locales, y la sección "Jugadores de la semana", que mostraba a jugadores de fútbol americano y baloncesto de las escuelas secundarias MC Napier y Hazard. El periódico también comenzó a destacar la historia de Hazard publicando artículos sobre eventos históricos locales en la portada. Muchos de estos artículos provenían de periódicos antiguos. Además, contaba con una sección de comida y nutrición que ofrecía consejos para preparar comidas saludables, cómo conservar las sobras y recetas. Esta sección también incluía noticias sobre el aumento de los precios de los alimentos. Era una excelente manera para que los anunciantes se dirigieran a un público específico, por lo que albergaba todos los anuncios de alimentos, así como cupones semanales.

En septiembre de 1981, con motivo del Festival del Oro Negro, las estrellas de "Los Dukes de Hazzard " llegaron a Hazard. La asistencia al festival fue la más alta de su historia, con miles de personas que acudieron a ver a las estrellas de la televisión. El Herald-Voice informó que 100.000 espectadores asistieron al desfile inaugural de "Los Dukes".

En 1988, se planificó la construcción de un centro comercial en Hazard. Los planes para el centro comercial Black Gold se dieron a conocer el 18 de mayo. Ese mismo día se colocó la primera piedra del centro, que sería el primero de su tipo en el condado de Perry y cuyo costo se estimó en 50 millones de dólares. El centro comercial albergaría tiendas como JC Penney , Watsons y Walmart .

En octubre de 1989, Hazard sufrió inundaciones que provocaron que el brazo norte del río Kentucky alcanzara los 8,2 metros (27 pies). Según el Herald-Voice , la inundación fue repentina y la primera gran inundación en más de cinco años. El Hazard Herald-Voice celebró su ejemplar número 200 con ese nombre el 14 de septiembre de 1989. Para entonces, el periódico había cambiado de nombre cinco veces en sus 79 años de existencia.

Aún más cambios estaban reservados para el Herald cuando 1989 dio paso a una nueva década. Jack Thomas siguió siendo el editor mientras que Rex Boggs continuó como redactor, una combinación que se mantendría intacta hasta octubre de 1994. Las páginas deportivas del Herald también ganaron un nombre ahora conocido cuando Jay Crawford hizo doble trabajo, informando también para WYMT-TV . Como muchos saben, Crawford ha ganado notoriedad desde entonces como presentador de "Second Take" de ESPN . Al igual que en las dos décadas anteriores, la ciudad de Hazard vio mucho progreso durante la década, primero en marzo de 1990 cuando comenzaron las obras en el Black Gold Mall para el restaurante de comida rápida Rax y las tiendas departamentales Watson's y JC Penney. Walmart había abierto sus puertas allí el año anterior.

En 1994, mientras varios funcionarios juraban sus cargos tras las elecciones de 1993, el personal del Herald se mantuvo igual, pero solo 10 meses después el editor Rex Boggs anunció su partida en la portada, y el editor Jack Thomas asumió también las funciones de edición. Durante la década de 1990, el color también se convirtió en un elemento básico de la portada, donde la fotografía en escala de grises había sido la norma. Las letras rojas marcaban la ocasión en que las Lady Navajos de MC Napier se llevaron el campeonato estatal de baloncesto, mientras que una noticia justo debajo marcaba el final de una era para la radiodifusión local, ya que Ernest Sparkman estaba a punto de narrar su último partido de octavos de final en la emisora ​​de radio WSGS.

El Herald también comenzó a informar sobre una tendencia más preocupante en las montañas: el tráfico ilegal de drogas . Un artículo del 19 de mayo de 1994, escrito por Boggs, detalla el arresto de 27 personas en el condado de Perry bajo sospecha de tráfico de drogas. Estas redadas se convertirían en una triste parte de la vida en las montañas en los años siguientes. El 2 de octubre de 1997 se anunció otro cambio de personal en la plantilla del Herald : Mike Rindahl fue nombrado editor y Paul David Taulbee ascendió a director editorial, mientras que Midge Bowling permaneció como gerente de publicidad. Propiedad de American Publishing Company de Marion, Illinois , el Herald-Voice , como se le conocía entonces, costaba 50 centavos por ejemplar y la suscripción anual se podía adquirir por 17 dólares. Al año siguiente, Jenny Jones fue nombrada gerente de circulación, cargo que aún ocupa en el periódico. El 9 de octubre de 1997, sin ningún tipo de publicidad, el periódico volvió a su antiguo título, The Hazard Herald , y eliminó por completo la palabra "Voice". Al año siguiente, el periódico cubrió otras elecciones locales importantes en las que un magistrado que cumplía un solo mandato, llamado Denny Ray Noble, se hizo con el puesto de juez del condado, cargo que aún ocupa hoy en día en un cuarto mandato sin precedentes.

El 7 de julio de 1999, el Herald publicó su "Edición Presidencial" con motivo de la visita del presidente Bill Clinton , quien pronunció un discurso ante una multitud entusiasta en un caluroso día de verano en la calle principal de Hazard. "El presidente Clinton trae un mensaje de prosperidad", rezaba el titular, y un suplemento especial del periódico incluía fotografías y un reportaje detallado sobre la visita del presidente. La década de 1990 terminó con Rindahl aún al frente del Herald .

El nuevo milenio traería consigo nuevos desafíos para una industria que durante décadas dependió de la prensa escrita para mantener informado al público. Con la creciente difusión de internet, otros métodos de difusión de noticias se hicieron cada vez más populares. En el año 2000, el Herald continuó con su tradición de cobertura de noticias locales, pero en pocos años internet impulsaría uno de los mayores cambios que el periódico haya emprendido. El Hazard Herald lanzó la primera versión de su presencia en línea en 2004. Desde entonces, hazard-herald.com ha mantenido su presencia en línea para la cobertura de noticias e información local, sumándose recientemente a la popularidad de las redes sociales con páginas en Facebook y Twitter . Hoy en día, hazard-herald.com ofrece actualizaciones diarias de noticias, obituarios y otros contenidos, pero a principios de siglo el Herald seguía siendo un producto exclusivamente impreso.

Mike Rindahl permaneció como editor hasta 2003, y después de unos meses sin editor, la empresa matriz Community Newspaper Holdings, Inc. anunció el ascenso de Rodney Heath Wiley al puesto el 17 de diciembre de 2003. Wiley había trabajado como director de composición en la publicación hermana del Herald , el Floyd County Times , antes de su ascenso a la propiedad de Hazard. En 2004, el Herald , junto con publicaciones hermanas en Harlan , Prestonburg y Middlesboro , fueron vendidos a una empresa recién formada llamada Heartland Publications . Ese mismo año, Wiley nombró al ex reportero del Times, Sheldon Compton, editor gerente del Herald , cargo que ocuparía durante aproximadamente un año antes de dejar la plantilla del periódico. Midge Bowling, quien comenzó su carrera en la sala de composición del Herald , continuó trabajando como gerente de publicidad. La primera mitad de la década estuvo marcada por numerosas controversias a nivel local, primero con la junta escolar del condado y una investigación sobre el contrato del superintendente , que finalmente no halló irregularidades. Otra investigación llevó a la acusación formal de un juez de circuito por parte de un gran jurado federal, quien posteriormente fue condenado. Además de las controversias, el Herald también documentó el crecimiento del condado de Perry durante esa primera mitad, desde la extensión de las redes de agua a las comunidades periféricas hasta la inauguración del Centro Comercial Daniel Boone a lo largo de la avenida Carl D. Perkins . La segunda mitad de la década comenzó con Wiley como editor, pero sin un redactor jefe en la plantilla. Cris Ritchie y Randy Walters, ambos reporteros, conformaban el equipo editorial del periódico en ese momento.

Gran parte de la cobertura informativa de la época se centró en el persistente problema del abuso de medicamentos recetados en la región. Con la creación de Operation UNITE, un grupo de trabajo antidrogas financiado por el gobierno federal y formado en 2003, la lucha contra el abuso de drogas siguió acaparando titulares durante toda la década y continúa hasta el día de hoy. El 8 de marzo de 2006, Luke Keith, Jr., antiguo propietario y director del Sentinel-Echo en London, fue nombrado editor del Herald , y solo unos meses después Erica Slone asumió el cargo de directora de publicidad. En septiembre de ese mismo año, Ritchie dejó el periódico para trabajar brevemente en WYMT-TV en Hazard antes de regresar al Herald en diciembre para ocupar el puesto vacante de editor, cargo que aún desempeña. En 2007, otra controversia acaparó los titulares, ya que dos huelgas sindicales sacudieron el Hazard ARH, pero fueron otras historias las que tuvieron un impacto más duradero. El entonces senador estatal Daniel Mongiardo se convirtió en el primer nativo del condado de Perry en ocupar un cargo estatal al asumir su puesto como gobernador.

En 2008, mientras la nación elegía a su primer presidente afroamericano y el equipo de fútbol americano de la escuela secundaria Hazard competía en el campeonato estatal, el tema de la minería del carbón y sus efectos ambientales volvió a generar controversia. Se formó un grupo local a favor del carbón llamado Coal Mining Our Future, con Haven King, secretario del condado de Perry, como director. Ese mismo año, Josh Byers, editor del Floyd County Times , también fue nombrado editor del Herald .

Fue en 2010 cuando el Herald informó sobre la pérdida de tres de las figuras más conocidas de la comunidad local, incluido el alcalde de larga trayectoria Bill Gorman, quien falleció en octubre de 2010. Ernest Sparkman, un nombre ahora sinónimo de la radiodifusión en el condado de Perry, murió en enero de 2010 a la edad de 84 años, y el conocido promotor inmobiliario Roy Campbell fue asesinado en su casa de Brownsfork en noviembre de 2010. Su caso permanece sin resolver hasta el día de hoy.

En 2012, Versa Capital Management fusionó Ohio Community Media , los periódicos Freedom que había adquirido, Impressions Media y Heartland Publications en una nueva empresa, Civitas Media . ^{[ 1 ]} Civitas Media vendió sus periódicos de Ohio a AIM Media Midwest en 2017. ^{[ 2 ]} En 2017, Civitas vendió The Hazard Herald a Lancaster Management. ^{[ 3 ]}