El coche fúnebre

El coche fúnebre es una película estadounidense de terror sobrenatural de 1980 dirigida por George Bowers y protagonizada por Trish Van Devere y Joseph Cotten . Narra la historia de una maestra de San Francisco que se muda a un pequeño pueblo del norte de California para pasar el verano en una casa que heredó de su tía fallecida, solo para descubrir el pasado de su tía como adoradora del diablo , lo que parece desencadenar una serie de sucesos sobrenaturales. Este es el primer papel acreditado de Christopher McDonald .

Jane Hardy, maestra de escuela en San Francisco , sufre una crisis nerviosa tras su divorcio y la muerte simultánea de su madre. Para recuperarse emocionalmente, decide pasar el verano en el pueblo rural de Blackford, en la casa que le dejó su difunta tía Rebecca. Al llegar, Walter Pritchard, un abogado local, le entrega las llaves de la casa, afirmando que la madre de Jane le prometió legarle la propiedad. Poco después de mudarse, Jane comienza a experimentar sucesos sobrenaturales, como apariciones de Rebecca y la visión de un coche fúnebre negro fantasmal conducido por un hombre misterioso que entra en la entrada antes de desaparecer. Además, le inquietan las reacciones pasivo-agresivas de los lugareños ante su presencia en el pueblo, incluido Pritchard, quien se muestra deliberadamente reacio a poner la casa a su nombre.

Jane contrata a Paul, el hijo del dueño de la ferretería local, para que la ayude a reparar la casa. Encuentra un baúl en el ático lleno de recuerdos de su tía, incluyendo un diario donde ella escribía sobre su vida como esposa de un pastor . Una noche, Jane sufre un accidente de coche de camino a casa y Tom Sullivan, un hombre misterioso pero amable que pasaba en un coche negro antiguo, la lleva en coche. Tom paga la grúa para Jane y regresa la noche siguiente con su coche. Jane acepta su invitación para ir a navegar en un lago cercano.

Esa misma noche, Jane descubre más detalles en el diario de Rebecca que revelan que fue adoctrinada por su novio Robert, un adorador del diablo , y convencida de unirse a él en un pacto con Satanás . Poco después, tiene una pesadilla vívida en la que el coche fúnebre se la lleva mientras su tía la observa desde la casa, y Jane presencia su funeral. La estabilidad mental de Jane se ve aún más afectada por otros sucesos extraños en la casa, incluyendo los ruidos que ella cree que son de personas que entran a robar por la noche. Más tarde, ve a una mujer de una de sus pesadillas en la iglesia local, pero el reverendo Winston la tranquiliza.

Una vez que la casa finalmente pasa a nombre de Jane, Pritchard le confirma que Rebecca adoraba a Satanás y que, tras su muerte, el coche fúnebre que transportaba su cuerpo se estrelló en la carretera cercana; el conductor, junto con el cuerpo de Rebecca y su ataúd, desaparecieron inexplicablemente. Desde entonces, los lugareños están atormentados por la imagen del coche fúnebre. Mientras tanto, Jane continúa su romance con Tom y, tras una cita, lo invita a su casa, donde tienen relaciones sexuales. El romance de Jane con Tom incomoda a Paul, quien expresa que él también se siente atraído por ella.

Una noche, después de que Tom no se presentara a una cita, un Pritchard borracho comenzó a destrozar la casa, lo que provocó que Jane huyera aterrorizada. Paul llegó poco después para dejarle flores a Jane, pero fue atacado por un agresor desconocido. Mientras tanto, Jane llegó a casa de Tom, pero la encontró inexplicablemente abandonada y en ruinas; encontró una foto antigua enmarcada de una joven Rebecca con Tom. Detrás de la casa, Jane encontró una lápida con la inscripción "Robert Thomas Sullivan". Aterrorizada, Jane regresó a su casa para empacar sus pertenencias, con la intención de irse. En el baño, encontró el cadáver de Pritchard colgando en la ducha, junto con el cuerpo de Paul.

Jane se enfrenta a Tom, quien le profesa su amor y le explica que Rebecca era "demasiado débil" y no cumplió su pacto con Satanás. Prometiéndole la vida eterna, comienza a lanzarle un hechizo, pero el reverendo Winston lo interrumpe e inicia un exorcismo para salvarla. Ella huye en su coche, seguida por Tom al volante del coche fúnebre. La persecución termina en una colisión que provoca que el coche fúnebre caiga por un precipicio y explote. De vuelta en casa, una aparición de Rebecca se manifiesta en la ventana mientras la casa se sume en la oscuridad.

La fotografía principal tuvo lugar en San Francisco y Bradbury, California , a partir del 29 de octubre de 1979. ^{[ 1 ]} El rodaje se completó en enero de 1980. ^{[ 1 ]}

Dos carrozas fúnebres Packard de 1952, convertidas por Henney Motor Company , se utilizaron en la película. ^{[ 3 ]} Una de ellas aparece de forma destacada en el cartel de la película.

La película El coche fúnebre se estrenó en Kansas City, Missouri, el 21 de marzo de 1980, ^{[ 4 ]} seguida de un estreno en Kennewick, Washington, el 26 de marzo de 1980. ^{[ 5 ]} Se estrenó en la ciudad de Nueva York el 6 de junio de 1980 y tuvo su estreno en Los Ángeles el 12 de septiembre de ese mismo año. ^{[ 1 ]}

Roger Ebert del Chicago Sun-Times escribió: " The Hearse califica como la venta de garaje de películas de terror de este verano. Contiene todos los mejores clichés de películas de terror recientes y más exitosas (especialmente [The] Amityville [Horror] e incluso The Changeling , que se estrenó en abril pasado y estuvo protagonizada por Van Devere, su esposo George C. Scott y, por supuesto, las obligatorias puertas que se cierran solas y los instrumentos musicales que se tocan solos)". ^{[ 8 ]}

Janet Maslin, del New York Times, dijo: « La película " The Hearse" fue dirigida por George Bowers y filmada de una manera muy estilizada o sin el uso de un fotómetro ; muchas de las escenas al aire libre presentan cielos azules brillantes y actores con rostros tenues y sombríos. En cuanto al terror, el Sr. Bowers logra que su película sea moderadamente aterradora y bastante desagradable. Sin embargo, nadie recibe un hachazo en la frente, como le sucede a uno de los actores en " Viernes 13" . ¿No es bueno saberlo?» ^{[ 9 ]}

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