El engaño de Hemingway

El engaño de Hemingway es una novela corta de 1990 delescritor estadounidense de ciencia ficción Joe Haldeman . Entrelaza una historia sobre un intento de producir un manuscrito falso de Ernest Hemingway con temas relacionados con los viajes en el tiempo y los mundos paralelos . Una versión más corta del libro ganó tanto el Premio Hugo como el Premio Nebula a la Mejor Novela Corta en 1991 (por historias de 1990). ^{[ 1 ] [ 2 ]} La versión más corta, una condensación de la novela, ^{[ 3 ]} se publicó originalmente en el número de abril de 1990 de la revista Isaac Asimov's Science Fiction Magazine .

El autor escribió: "He sido un estudioso de la obra y la vida de Hemingway durante unos veinticinco años; tarde o temprano tuve que recurrir al viejo en busca de material". ^{[ 3 ]}

Un estudioso de la literatura decide falsificar la primera novela perdida de Hemingway. Sin saberlo, interfiere en una guerra nuclear inevitable , influenciada por los relatos de Hemingway. Como consecuencia, el estudioso experimenta múltiples muertes mientras viaja entre líneas temporales paralelas.

En 1921, la carrera literaria de Hemingway sufrió un revés cuando su primera esposa, Hadley Richardson , perdió en un tren parisino una bolsa que contenía el manuscrito y todas las copias de su primera novela, así como la mayoría de los cuentos que había escrito hasta entonces. Desde entonces, se ha especulado sobre la naturaleza de la novela y si el manuscrito sobrevivió y podría aparecer algún día.

Setenta y cinco años después, en 1996, John Baird, un estudioso de Hemingway con una memoria completamente eidética , es persuadido por Sylvester "Castle" Castlemaine, un estafador de Key West , para crear un manuscrito falso que se hará pasar por una de las copias perdidas. Aunque inicialmente se muestra reacio, accede porque, con algunos trucos legales, podría lograrlo sin llamar la atención de las autoridades.

Sin embargo, en cambio, atrae la atención de un ámbito completamente distinto. En algún lugar, o en algún momento, existen entidades que controlan los destinos en las múltiples versiones paralelas de nuestro mundo. Cualquier cosa que afecte la influencia cultural de Hemingway representa una amenaza para ellas. Finalmente, descubrimos que muchas de las líneas temporales están destinadas a terminar en 2006 con una guerra nuclear catastrófica , cuando dos líderes de superpotencias , ambos influenciados por las historias de Hemingway, se niegan a ceder ante la crisis. Si tan solo unas pocas líneas temporales no llegan a este punto, las repercusiones en todo el Omniverso serán fatales.

Baird investiga en la colección de Hemingway de la Biblioteca John F. Kennedy en Boston e intenta conseguir papel antiguo y el modelo exacto de máquina de escribir que usaba Hemingway. Se lleva tres sorpresas. Primero, Hemingway se le aparece en un tren de regreso de Boston a Florida y le advierte que abandone el plan. Segundo, el Hemingway, como él lo llama, lo mata provocándole un derrame cerebral masivo cuando se niega. Tercero, despierta en el mismo tren, ¿o es el mismo? Él mismo es ligeramente diferente, con dos conjuntos de recuerdos similares pero contradictorios. La entidad Hemingway también se sorprende. Se supone que los humanos permanecen muertos. En cambio, este se trasladó a una línea temporal paralela.

De vuelta en Florida, la vida continúa prácticamente igual. Castle contrata a una seductora para deslumbrar al erudito mientras mantiene una aventura con su esposa Lena. Aquí, los temas de la novela comienzan a asemejarse a los de los relatos de Hemingway. Tras múltiples encuentros con la entidad de Hemingway y varias muertes, Baird persiste en el plan, tanto para desafiar a este misterioso atormentador como por cualquier otra razón. Sin embargo, cada nuevo mundo parece un poco peor que el anterior, especialmente en lo que respecta a la personalidad de Castle. En el universo final, Castle es un asesino psicópata al que intentan arrestar con una orden judicial de otro estado.

La entidad de Hemingway se presenta ante Baird y le ofrece mostrarle qué sucedió con el bolso de Hadley a cambio de que abandone el engaño. Viajando en el tiempo, descubren que el ladrón es el propio Hemingway, quien habla con Baird y la entidad antes de desaparecer.

Sin saber cómo, Baird se encuentra de nuevo en su propio tiempo, con la bolsa. En ese momento, Castle, tras escapar del arresto, asesina violentamente a todos sus cómplices con disparos de escopeta. La lucidez del erudito persiste, y logra revertir el flujo del tiempo y reorganizar los acontecimientos para que las mujeres sobrevivan, incluso mientras dispara al estafador y recibe un disparo de escopeta en la boca, imitando el suicidio del verdadero Hemingway.

Ahora liberado de su cuerpo, Baird se ha convertido en la entidad que lo perseguía. Experimenta los recuerdos de Hemingway, en orden inverso al final. Al llegar al punto en que el joven Hemingway, devastado y enfurecido por la pérdida de los manuscritos, cristaliza su perspectiva masculina y se enfrenta a su futuro, la conciencia de Baird se separa y toma conciencia de sus habilidades. Retrocede en el tiempo, roba la bolsa de Hadley, permitiendo que lo vean haciéndolo en la persona de Hemingway. La deja para encontrarla en el presente, antes de abandonar el tiempo y adentrarse en los espacios intermedios. Así, la "entidad Baird" se crea a sí misma a partir del trauma psíquico de Hemingway, y se da a entender que en realidad crea a todas las demás entidades que hemos encontrado en la historia.

La novela termina con Hemingway escribiendo el cuento " Up in Michigan " en París en la década de 1920, y experimentando repentinamente una extraña premonición de fatalidad. ^{[ 4 ]}

Hacia 1991, Haldeman escribió: "¿De qué trata el libro? El subtítulo 'Una breve novela cómica de terror existencial' es acertado. En cierto modo, es una novela de terror teñida de humor macabro, ya que el fantasma aparentemente demente de Ernest Hemingway asesina una y otra vez a un erudito indefenso; el erudito pasa de un universo a otro cada vez que muere, en lo que aparentemente es una forma bastante desagradable de inmortalidad serial. Las explicaciones irónicas de cómo podría suceder esto califican al libro como una novela de ciencia ficción."

... Puede que sea el más "literario" de mis libros, pero también contiene el sexo más explícito y la violencia más espantosa que jamás haya escrito. Nadie se aburrirá con él." ^{[ 5 ]}

• Listado del título "The Hemingway Hoax" en la base de datos de ficción especulativa de Internet.
• El engaño de Hemingway en la lista de libros de Internet