De Historia piscium

De Historia Piscium ( en latín , «De la historia de los peces») es un libro científico escrito por Francis Willughby y John Ray y publicado por la Royal Society en 1686. Fue la primera obra ilustrada sobre ictiología publicada en Inglaterra. ^{[ 1 ]}

Francis Willughby comenzó a trabajar en De Historia Piscium en 1663. Willughby y Ray viajaron juntos por Europa para estudiar el mundo natural antes de comenzar la producción del libro. ^{[ 2 ]} John Ray completó el libro después de la muerte de Willughby en 1672. ^{[ 2 ]} Las motivaciones de Ray se han vinculado a los objetivos más amplios de la Royal Society, a saber, recuperar el conocimiento perdido tras la caída del Imperio Romano de Occidente . ^{[ 2 ]}

Willughby, y más tarde Ray, crearon un sistema dentro de De Historia Piscium que permitiría la definición, clasificación e identificación de peces utilizando características externas. ^{[ 2 ]}

Una de las características principales del libro fueron sus extensas ilustraciones, financiadas por las suscripciones a la Sociedad, pero aun así un costo enorme. El costo de las ilustraciones fue la causa principal del gasto excesivo de la publicación del libro, lo que finalmente supuso una seria presión para las finanzas de la Sociedad. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Fue impopular y se vendió mal, lo que causó una gran presión en las finanzas de la sociedad. ^{[ 4 ] [ 3 ]} Esto provocó que la sociedad no pudiera cumplir su promesa de financiar la publicación de la Philosophiae Naturalis Principia Mathematica de Newton (" Principios matemáticos de la filosofía natural ", más conocida simplemente como Principia ), dejando esta tarea a Edmond Halley , quien era entonces el secretario de la sociedad. ^{[ 4 ] [ 3 ]}

Después de que Halley financiara personalmente la publicación de Principia , se le informó que la sociedad ya no podía costearle el salario anual prometido de 50 libras. En su lugar, a Halley se le pagó con ejemplares sobrantes de De Historia Piscium . ^{[ 5 ]}

• Imágenes escaneadas de De Historia Piscium 1ª ed.