El hombre del agujero

« El hombre del agujero » es un relato corto de ciencia ficción del escritor estadounidense Larry Niven . Se publicó por primera vez en Analog en enero de 1974. ^{[ 1 ]} El relato ganó el premio Hugo al mejor relato corto en 1975.

En esta historia, un equipo de exploradores y científicos en Marte se topa con una base alienígena que contiene un dispositivo aún funcional, posiblemente para comunicarse mediante oscilaciones de ondas gravitacionales . Un científico (que previamente cometió un error tonto y potencialmente fatal con su traje espacial) cree que en el centro del dispositivo se encuentra un microagujero negro , pero su superior no le cree y lo ridiculiza en cada oportunidad. La tensión aumenta cuando el superior afirma no creer que tales agujeros negros existan y se burla con regocijo de los intentos del científico por explicarlo. Durante una acalorada discusión con su superior, el científico desactiva accidentalmente un campo de contención, liberando el agujero negro. El agujero atraviesa al superior, hiriéndolo fatalmente con las fuerzas de marea y un diminuto túnel que crea a través de su cuerpo mientras cae hacia el centro del planeta. En una reunión de grupo, el científico afirma haberlo hecho accidentalmente, sin comprender los controles alienígenas.

Más tarde, en privado, el científico se defiende de las acusaciones de haber asesinado al hombre con un arma homicida de lo más inusual; varios miembros del equipo, incluido su superior, habían afirmado categóricamente que el dispositivo no podía contener un agujero negro. Además, argumentaron que cualquier condena en un juicio requeriría convencer al jurado de que tal cosa podía existir, que había uno dentro de la máquina, que el científico entendía los controles, que era previsible que el agujero negro se liberara y dañara al hombre, y que se trataba de un asesinato premeditado . La historia termina con el científico especulando sobre la posibilidad de que el agujero negro ponga en peligro a los exploradores al consumir Marte, o que el peligro se presente muchos años después, posiblemente durante la vida del científico.

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