El atractivo de Hope College

El Hope College Pull ( The Pull ) es una competencia anual de tira y afloja que se lleva a cabo en Holland, Michigan, el cuarto sábado después del Día del Trabajo a las 3:00 p. m. Está patrocinado por Hope College y es una de las tradiciones universitarias más antiguas del país. Comenzó en 1910 al otro lado del río Black , pero en 2019 la sede se trasladó al campus. ^{[ 1 ]} Los competidores son 40 miembros de las clases de primer y segundo año. El equipo de primer año es entrenado por estudiantes de tercer año, mientras que el equipo de segundo año es entrenado por estudiantes de último año. Cada equipo Pull recibe el nombre del año de graduación de esa clase. Por ejemplo, el equipo Pull 19 (pronunciado uno-nueve) estaba compuesto enteramente por estudiantes que se esperaba que se graduaran en 2019, más los entrenadores que se esperaba que se graduaran en 2017. Los equipos que se gradúan en años pares son los Equipos Pull de Año Par, mientras que los que se gradúan en años impares son los Equipos Pull de Año Impar.

El primer registro de The Pull es una breve mención de una competencia de tira y afloja en el periódico de Hope, "The Anchor", en 1898. El primer Pull con un vencedor registrado fue en 1909. No hay registro histórico de The Pull —o "el tira y afloja" como se le llamaba entonces— entre esos años. The Pull se canceló en 1918, 1943 y 1944 debido a la Primera y la Segunda Guerra Mundial. The Pull se canceló una vez más en 2020 debido a la pandemia de Covid-19. ^{[ 2 ]} Los métodos de tirado han cambiado mucho a lo largo de los años. Fotografías de 1927 muestran a los tiradores en fosos similares a como se ven ahora, sin embargo, los fosos no fueron una práctica constante hasta la década de 1960 ^{[ 3 ]}

La estrategia precisa utilizada cambia con bastante frecuencia de un año a otro, especialmente las formaciones (las estrategias que el Equipo de Tiro utiliza para moverse de manera sincronizada). A menudo se busca un nuevo método para obtener ventaja sobre el oponente. Hubo un empate en 1916. En 1926, el Tiro volvió a ser declarado empate y se resolvió con un partido de baloncesto, que ganó la clase de segundo año de 1929. Un tercer empate se declaró en 1952. En 1956 se registró el Tiro más corto, con 2 minutos y 40 segundos. Al año siguiente, en 1957, el Tiro se canceló debido a una epidemia de gripe en todo el campus. El Tiro más largo se celebró en 1977 y duró 3 horas y 51 minutos, siendo declarado empate. Este fue el último empate declarado. Tras el Tiro de ese año, se reescribieron las reglas, limitando el tiempo a 3 horas. La cuerda se mide a las 3 horas para determinar al ganador. ^{[ 4 ]} El Pull más corto desde la actualización de las reglas fue en 2008 cuando el Equipo 11 Pull tomó 71 pies de cuerda del Equipo 12 Pull en solo 67 minutos. Al año siguiente, el Equipo 12 Pull tomó un récord de 82 pies, 6 pulgadas del Equipo 13 Pull en 69 minutos. En 2013 y 2023 se compraron cuerdas nuevas. En 2014 el equipo 17 Pull rompió el récord de todos los tiempos para The Pull al tomar 90 pies 4 pulgadas de cuerda del equipo 18 de primer año. ^{[ 5 ]}

El día anterior al evento, los participantes cavan los hoyos donde competirán. Después, los equipos se reúnen para lo que se conoce como la Carrera de la Cuerda, una especie de "concentración de ánimo" en preparación para la competencia. Los participantes se alinean en el mismo orden que sus respectivos hoyos, alternando entre parejas de años pares e impares. La Carrera de la Cuerda a menudo puede volverse violenta, ya que coloca a los equipos rivales cerca unos de otros en un momento de gran tensión emocional. Se sabe que entrenadores y exalumnos han proferido insultos y escupitajos mientras los participantes y los moralistas corren por el campus con la cuerda, coreando "Año par, año impar". Después de la Carrera de la Cuerda, cada equipo se reúne por separado para realizar sus respectivos cánticos y canciones.

La competición de arrastre comienza a las 15:00. Cada equipo cuenta con 20 parejas de tiradores y animadores. Los animadores antes se llamaban "chicas de la moral", pero este nombre se cambió para permitir una mayor neutralidad de género. Ha habido varias mujeres tiradoras. El primer animador masculino fue en 2021. Los animadores son un apoyo importante para los tiradores debido al esfuerzo físico y mental de la competición. Su función principal, sin embargo, es comunicar las indicaciones a los tiradores para que todo el equipo pueda moverse sincronizado. Los años pares e impares tienen sus propios métodos secretos para decidir cómo los tiradores eligen a sus animadores. Al comienzo del evento, la cuerda se marca en la parte delantera del foso 1 para poder medir al ganador y el margen de victoria. Aunque hay 20 parejas de tiradores y animadores, solo hay 18 fosos. Cada equipo tiene lo que se denomina "velocistas" y "maratonistas". Cada año tiene una estrategia sobre qué fosos reservan para estos miembros especiales de los equipos. Los velocistas participan durante la primera media hora de la prueba de tracción, ya que es crucial y muy agotadora. A la media hora, los velocistas salen de sus fosos y los maratonistas toman su lugar. Hay médicos y jueces a cada lado, y si se considera que alguien debe soltar la cuerda, un velocista o un maratonista puede sustituirlo. El último participante en la prueba de tracción es el "Ancla", y suele ser el miembro más pesado del equipo. El Ancla y su compañero de apoyo son los únicos miembros del equipo que permanecen de pie durante toda la prueba. El "Foso 17" está frente al Ancla, por lo que ocasionalmente asumen las funciones del Ancla mientras este ajusta la cuerda.

Cuando un equipo ha perdido tanta cuerda que debe mover su ancla al foso que tiene delante para compensar, dispone de 30 minutos para recuperar ese foso. Si no lo consigue, se declara el desempate y gana el equipo contrario. Durante esta última media hora, cada equipo retira la gran pancarta que bloquea la visión del otro equipo. Originalmente, el equipo perdedor era el que era arrastrado al río, aunque ahora la prueba se celebra en tierra firme. ^{[ 1 ]}

Dado que The Pull siempre enfrenta a los años pares con los años impares, ha surgido una rivalidad entre ambos grupos. Los colores de los años impares son granate y dorado, mientras que los de los años pares son rojo, blanco y negro.