La Tierra hambrienta

Steven Moffat contactó a Chris Chibnall , pidiéndole que volviera a escribir para Doctor Who . ^{[ 1 ]} Chibnall había escrito previamente el episodio de Doctor Who " 42 " así como episodios de la serie derivada Torchwood . ^{[ 2 ]} Moffat y el productor ejecutivo Piers Wenger le dieron el resumen de los Silurianos, un taladro y que sería una historia de dos partes. ^{[ 1 ]} Los Silurianos eran villanos que habían aparecido previamente en la serie de 1970 Doctor Who and the Silurians y en la serie de 1984 Warriors of the Deep . ^{[ 2 ]} Para la investigación, Chibnall leyó la novela original Doctor Who and the Cave Monsters y vio la serie original, notando la libertad que el escritor Malcolm Hulke se tomó con la novela en cosas que no podría haber hecho en el formato televisivo. Chibnall quería que hubiera una gran ciudad Siluriana en contraste con la pequeña aldea humana en la superficie. Sabiendo que los Silurianos no eran tan populares ni recurrentes como otros villanos, Moffat le encargó a Chibnall que presentara a estas criaturas a un nuevo público, y Chibnall decidió comenzar sin saber nada sobre ellas y luego presentarlas de "la manera más emocionante y aterradora posible para quienes nunca las habían visto antes". Chibnall también consideró traer de vuelta a los primos anfibios de los Silurianos, los Demonios Marinos, pero decidió que crear dos razas de monstruos era mucho más difícil y que la historia "trataba claramente sobre los Silurianos y lo que los Silurianos querían". ^{[ 1 ]}

Chibnall, habiendo disfrutado cuando el Doctor y su acompañante estaban separados, decidió que Amy estuviera ausente durante la mayor parte del episodio. Moffat también pensó que, en ese punto de la serie, era apropiado mostrar al Doctor comportándose de manera diferente con otras personas. ^{[ 1 ]} Se filmó una escena eliminada, partes de la cual se mostraron en el programa detrás de cámaras que acompañaba al episodio, Doctor Who Confidential , en la que Amy hablaba con el Doctor sobre cómo se había imaginado con Rory diez años en el futuro, y si eso realmente sucedería. ^{[ 3 ]}

Con la ausencia de Amy, Chibnall pensó que Nasreen se convirtió en una " acompañante de facto ". ^{[ 1 ]} Meera Syal , quien fue elegida para el papel de Nasreen, había sido fan de la serie desde la infancia y había estado intentando conseguir un papel en el programa desde su regreso en 2005 y se alegró cuando lo obtuvo. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Syal describió a su personaje como "una geóloga muy innovadora y de alto nivel" que se hizo muy amiga del Doctor, ya que ambos admiraban la pasión del otro. ^{[ 4 ]}

Moffat quería que los Silurianos fueran rediseñados y sin su tercer ojo original, ya que Davros también lo tenía y deseaba que los Silurianos fueran "completamente diferentes". Se pretendía que fueran una rama distinta de la misma especie, por lo que los Silurianos originales aún existían. Chibnall escribió que los Silurianos rediseñados fueran hermosos y que el rediseño capturara los rasgos de los actores, permitiéndoles ofrecer interpretaciones más sólidas y diferenciarse. Chibnall creía que esto complementaba el tema del episodio doble sobre las similitudes y diferencias entre humanos y Silurianos. Debido al elevado costo de las prótesis necesarias, los Silurianos adicionales usaban máscaras faciales, lo que evitaba que todos los actores que interpretaban a un Siluriano tuvieran que usar prótesis faciales. Chibnall también incorporó una lengua venenosa a la nueva rama de Silurianos. ^{[ 1 ]}

"The Hungry Earth" y la segunda parte, " Cold Blood ", conformaron el cuarto bloque de producción de la serie y se filmaron a finales de octubre y noviembre de 2009 en los estudios Upper Boat y Llanwynno , Gales. ^{[ 2 ]} En una entrevista, Syal declaró que primero filmaron en exteriores. ^{[ 4 ]} El taladro en sí era automático y se realizaba por computadora. ^{[ 6 ]} Para la escena en la que Amy es arrastrada bajo tierra, Gillan se paró sobre cajas y se bajó a un compartimento de piedra. Dos piezas de goma estaban en la abertura del compartimento y se expandieron a medida que ella bajaba. Se extendió una capa de tierra sobre la goma; las orejas de Gillan fueron cubiertas con cinta adhesiva para asegurarse de que la tierra no entrara en sus oídos. Gillan, inicialmente asustada por realizar la acrobacia, puso parte de su miedo y claustrofobia en la escena, ya que esperaba que Amy sintiera lo mismo. ^{[ 7 ]}

El episodio recibió críticas mixtas. Dan Martin, de The Guardian , comentó que el episodio planteaba un "dilema interesante", pero que, aunque se introdujeron muchos elementos, "en realidad no pasa gran cosa". También criticó a los miembros de la familia y afirmó que no le importaba ninguno de ellos, salvo Elliot y Nasreen. Si bien la escena en la que Amy es arrastrada al suelo fue "efectiva y conmovedora", dejó una sensación de falta de "vida en el estanque" en el resto del episodio. Sin embargo, elogió al departamento de prótesis por el rediseño de los Silurianos. ^{[ 15 ]}

Gavin Fuller, de The Daily Telegraph, se mostró satisfecho de que no le hubiera decepcionado. Elogió la decisión de mostrar el pacifismo del Doctor y las pocas pero memorables escenas de pesadilla de Amy. Sin embargo, no le gustó la actuación de Meera Syal y consideró que el rediseño de los Silurianos era demasiado radical y alejado de su apariencia original, sobre todo por la ausencia de su tercer ojo. ^{[ 16 ]}

Patrick Mulkern de Radio Times le dio al episodio una crítica positiva, diciendo que se sentía "como un Doctor Who clásico y auténtico " en términos de "una historia apasionante, un ritmo magnífico, una dirección inquietante, una gran idea... un escenario terrestre a pequeña escala en un futuro cercano, personajes por los que vale la pena preocuparse... mucho material para los tres protagonistas" y "un acompañante en verdadero peligro". Elogió particularmente las actuaciones de Syal y Smith. También disfrutó del rediseño de los Silurianos, diciendo que los antiguos "se verían... ridículos hoy". Aunque "echó de menos" la antigua voz de Peter Halliday , dijo que se acostumbró a la de Neve McIntosh . ^{[ 17 ]}

El crítico de televisión de AOL, Brad Trechak, valoró positivamente las comparaciones que se podían establecer entre los conflictos históricos y el conflicto entre humanos y Silurianos, pero calificó el episodio como una "oportunidad desperdiciada". Consideró que tenía "más suspenso y aventura que terror", deseando que hubiera sido más aterrador, y también comentó que era "muy simplista" y que no reintrodujo a los Silurianos tan bien como lo habría hecho si hubieran formado parte de la trama principal. ^{[ 18 ]}

Matt Wales, de IGN , calificó el episodio con un 8 sobre 10, considerándolo un "éxito modesto pero satisfactorio". Comentó que la narrativa era "simplista" y carecía de profundidad, pero que el "sólido elenco de reparto" y los "personajes entrañables" la convirtieron en una "historia refrescante y cautivadora". También elogió al Doctor de Smith, quien "cumplió admirablemente" y llevó adelante el programa en ausencia de Amy. ^{[ 19 ]}

Ian Berriman, de la revista SFX, le dio al episodio tres de cinco estrellas, principalmente disgustado con el rediseño de los Silurianos, aunque valoró positivamente su "lengua venenosa" y su vestuario. También criticó el guion "torpe" y cuestionó algunos aspectos técnicos. Sin embargo, elogió la escena en la que Amy es arrastrada a la tierra, así como la búsqueda de Elliot por parte de Alaya en el cementerio y la interacción entre el Doctor y Elliot. ^{[ 20 ]}