El inca de Perusalem

El Inca de Perusalem, una comedia casi histórica (1915) es una obra cómica de un acto escrita durante la Primera Guerra Mundial por George Bernard Shaw . La trama parece al principio una historia de cuento de hadas sobre un fantástico "Inca", pero finalmente se hace evidente que el Inca es el káiser Guillermo II de Alemania .

• Archidiácono
• Ermyntrude
• Princesa
• Inca
• Gerente
• Mesero

En el prólogo, un personaje llamado Ermyntrude dice que (aunque es viuda de un millonario) ahora es pobre y vive de una pequeña renta que le deja su padre. Él es el archidiácono; le ha dicho que acepte un trabajo como doncella, que conozca a otro millonario y que se case con alguien rico.

En la sala de estar de un hotel, la princesa es recibida por el gerente. Ermyntrude, ahora vestida con sencillez, consigue el trabajo de doncella. El capitán Duval, mensajero del "Inca de Perusalem", aparece con la noticia de que el Inca desea que uno de sus hijos se case con la princesa. Ermyntrude se da cuenta de que el mensajero es en realidad el Inca disfrazado. Se ofrece a devolverle la jugada, fingiendo ser la princesa para averiguar sus intenciones. La princesa, muy tímida, acepta que Ermyntrude se encargue. Ermyntrude recibe al "capitán" con aire de superioridad. Recibe como obsequio una joya diseñada por el Inca, pero se horroriza por su tamaño. El Inca queda impresionado por los modales de la "princesa" y revela su verdadera identidad. Sin embargo, dice reconocer a Ermyntrude. Sabe que es la hija del arcediano, no la princesa. Pero ella es tan convincente como princesa que ahora él desea casarse con ella. Desafortunadamente, ya está casado, así que sugiere que se conviertan al islam para que él pueda tener otra esposa legalmente. Ermyntrude dice que el Inca es demasiado pobre para ella, ya que su país está en bancarrota debido a su guerra insensata. El Inca dice que la guerra resultará en su derrocamiento y la creación de una república, pero esto no será un problema, ya que será elegido "superpresidente" de la república. Luego dice lo sorprendido que está por la popularidad de la guerra en su patria. Solía ​​basar su popularidad en sus contribuciones al arte, la literatura y la ciencia, pero fue ignorado. Ahora, la matanza en la guerra provoca vítores de las multitudes. A pesar de ser rechazado para casarse, el Inca se ofrece a llevar a Ermyntrude a dar un paseo por la ciudad. Ella acepta, pero enfatiza que "rechazará cualquier propuesta incorrecta" que él le haga.

La obra se estrenó en el Birmingham Repertory Theatre en 1916, dirigida por John Drinkwater , con Gertrude Kingston como Ermyntrude y Felix Aylmer como el Inca. La obra se presentó originalmente sin el nombre de Shaw. El autor fue descrito como "miembro de la Royal Society of Literature". Al parecer, los críticos originales no sospecharon que Shaw fuera el autor. ^{[ 1 ]} Tras su publicación, Beatrice Webb escribió en su diario que no era tan buena como la obra anterior de Shaw sobre la guerra, O'Flaherty VC : "O'Flaherty VC es una obra brillante pero seria, una joya de obra de un acto. El Inca de Perusalem es pobre en comparación". ^{[ 2 ]}

En el prefacio de la versión publicada, escrito después de la guerra, Shaw escribió: «Debo recordar al lector que esta obra fue escrita cuando su personaje principal, lejos de ser un enemigo caído y prácticamente un prisionero en nuestras victoriosas manos, seguía siendo el César cuyas legiones resistíamos con el corazón en un puño. Muchos le tenían tanto miedo que no podían perdonarme por no tenerle miedo: parecía que jugaba sin piedad con un peligro mortal... Ahora que todo esto ha terminado, y el resultado de la lucha ha demostrado que bien podríamos habernos permitido reírnos del inca condenado, me encuentro en otra dificultad. Se supone que debo atacar a César cuando está derrotado. Por eso incluyo en el prefacio de la obra este recordatorio de que, cuando se escribió, no estaba derrotado». ^{[ 3 ]}

El crítico John Anthony Bertolini afirma que la obra «enfatiza las imágenes de disfraz y suplantación» como «una muestra de la autoconciencia de Shaw sobre el arte de la dramaturgia». Todos los personajes ocultan su verdadera identidad. Incluso el camarero es en realidad un eminente médico, reducido a trabajar como tal porque sus pacientes ya no pueden pagarle. El Inca es a la vez engañador y engañado, no solo por Ermyntrude, sino también por su propia vanidad. La obra satiriza su creencia narcisista de que es un artista, especialmente en la descripción de las joyas que le regala a Ermyntrude, en las que el borde representa un «cable telefónico tendido por su majestad a través del canal Shipskeel» y el broche es «una maqueta en miniatura de la espada de Enrique el Cazador de Pájaros ». ^{[ 4 ]} El país ficticio de "Perusalem" hace un juego de palabras con Perú, la tierra de los "incas" reales, y Prusia ( Preussen en alemán), el reino del que surgió la Alemania imperial y que todavía se usaba comúnmente como sinónimo de ella.

• Texto del Proyecto Gutenberg