El infante y el diablo

El infante y el diablo ( en ruso : Младенец и чёрт , romanizado :  Mladenets i chort ) es una novela de Boris Akunin , la primera parte del primer libro sobre las aventuras de espías rusos y alemanes durante la Primera Guerra Mundial . ^{[ 1 ]} En este libro, el lector conoce por primera vez a los dos personajes principales de esta serie literaria: el estudiante ruso Aleksei Romanov y el superespía alemán Josef von Theofels. Theofels es un juego de palabras con la palabra alemana Teufel, que se traduce directamente como diablo.

En junio de 1914, Europa se encamina hacia una gran guerra tras el asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria en Sarajevo . Un oficial subalterno del Cuerpo de la Guardia del Ejército ruso ha copiado el plan de movilización para la guerra inminente y se lo ofrece al servicio de inteligencia alemán. El principal espía alemán en Rusia, el capitán Joseph (Sepp) von Theofels, participa en la operación de entrega del documento. Durante la reunión con el traidor, Sepp cae en una emboscada; sin embargo, gracias a la intervención fortuita de un joven estudiante, Aleksei Parisovich Romanov, logra escapar. La contrainteligencia rusa inicia la búsqueda de Sepp, pero este siempre consigue huir con su fiel sirviente y asistente Timo.

En la unidad de contrainteligencia, Romanov es interrogado por el capitán Duke Kozlovsky, quien le explica las consecuencias de sus acciones. Al darse cuenta de su culpa, aunque accidental, Romanov siente un profundo deseo de redimirse. La contrainteligencia rusa descubre que una copia del plan está escondida en las instalaciones del club deportivo del Cuerpo de la Guardia, donde se disputa un partido de fútbol entre la Guardia y jugadores alemanes. Suponiendo que durante el partido el espía intentará obtener el valioso plan, Kozlovsky planea una emboscada. Aleksei Romanov se disfraza de jugador del equipo de la Guardia rusa e intenta enseñarle a Kozlovsky a ser portero.