El rincón alegre

« The Jolly Corner » es un cuento de Henry James publicado por primera vez en la revista The English Review en diciembre de 1908. Considerado uno de los relatos de fantasmas más conocidos de James , «The Jolly Corner» narra las aventuras de Spencer Brydon mientras merodea por la casa, ahora vacía, de la ciudad de Nueva York donde creció. Spencer experimenta una «sensación más compleja de lo que jamás había sido compatible con la cordura».

Spencer Brydon regresa a Nueva York tras 33 años en el extranjero. Ha vuelto para "ver sus propiedades": dos edificios. El primero, la casa de su infancia en la "Esquina Alegre", y el segundo, una estructura más grande que se renovará para convertirse en un gran edificio de apartamentos. Estas propiedades han sido su fuente de ingresos desde el fallecimiento de sus familiares.

Spencer descubre que tiene talento para dirigir la renovación , a pesar de no haber realizado nunca este tipo de trabajo, lo que sugiere que su habilidad innata para los negocios permanecía oculta en su interior. Retoma la amistad con Alice Staverton, una vieja amiga que siempre ha vivido en Nueva York. Ambos comentan su "verdadero don" para los negocios y la construcción, cualidades que él también considera "vulgares y sórdidas". Empieza a preguntarse quién habría sido si se hubiera quedado en Estados Unidos. Spencer comienza a darse cuenta de que podría haber sido un astuto hombre de negocios si no hubiera renunciado a ganar dinero por una vida más tranquila; comenta esta posibilidad con Alice.

Spencer empieza a creer que su alter ego estadounidense —el fantasma del hombre que podría haber sido— ronda el «rincón alegre», su apodo para la antigua casa familiar. Comienza a merodear por la casa de noche para intentar encontrarse con su alter ego . Tras una noche angustiosa de persecución, Spencer finalmente se enfrenta al fantasma , que se abalanza sobre él y lo domina con «una furia de personalidad ante la cual la suya se derrumbó». Spencer finalmente despierta con la cabeza apoyada en el regazo de Alice. Alice había ido a la casa porque presentía que estaba en peligro. Le dice que siente lástima por el fantasma de su alter ego, que ha sufrido y perdido dos dedos de la mano derecha, pero también lo abraza y lo acepta tal como es. Spencer reflexiona: «Tiene un millón al año [...] Pero no te tiene a ti». Queda ambiguo si Spencer realmente perdió el conocimiento o si murió y despertó en el más allá.

En 1975 se produjo una versión televisiva de la historia con Fritz Weaver como Spencer Brydon y Salome Jens como Alice Staverton. Un episodio de la serie de Mike Flanagan , *The Haunting of Bly Manor *, también titulado "The Jolly Corner", está inspirado en esta historia.

• Los cuentos de Henry James, de Edward Wagenknecht (Nueva York: Frederick Ungar Publishing Co., 1984) ISBN 0-8044-2957-X
• Perspectivas críticas modernas: Henry James, editado por Harold Bloom (Nueva York: Chelsea House Publishers, 1987) ISBN 0-87754-696-7
• Un compendio de estudios sobre Henry James, editado por Daniel Fogel (Westport, CT: Greenwood Press, 1993) ISBN 0-313-25792-2

• " El rincón alegre " en el Proyecto Gutenberg
• Nota sobre los textos de "The Jolly Corner" en el sitio web de la Biblioteca de América.
• Página de IMDb de la versión televisiva de The Jolly Corner (1975)
• Audiolibro de dominio público de The Jolly Corner en LibriVox
• Listado del título "The Jolly Corner" en la base de datos de ficción especulativa de Internet.