Jonathan Larson

Jonathan David Larson (4 de febrero de 1960 - 25 de enero de 1996) fue un compositor, letrista y dramaturgo estadounidense, famoso sobre todo por escribir los musicales Rent y Tick, Tick... Boom!, que exploraban los problemas sociales del multiculturalismo , el trastorno por consumo de sustancias y la homofobia .

Larson había trabajado en ambos musicales a lo largo de finales de los 80 y principios de los 90. Después de varios años de talleres, Rent comenzó una temporada off-Broadway a principios de 1996, aunque Larson murió de una disección aórtica el día antes de su primera función de preestreno. El espectáculo disfrutó de éxito de crítica y público, y se trasladó a Broadway ese abril, convirtiéndose en una de las producciones de Broadway de mayor duración . Larson recibió póstumamente tres premios Tony y el premio Pulitzer de drama . Rent también fue adaptado a una película en 2005. Tick , Tick... Boom! tuvo una producción off-Broadway en 2001, y también fue adaptado a una película en 2021 , en la que Larson es interpretado por Andrew Garfield .

Jonathan David Larson nació el 4 de febrero de 1960 en Mount Vernon, Nueva York , hijo de Nanette (de soltera Notarius; 1927–2018) ^{[ 1 ]} y Allan Larson (1925–2021) ^{[ 2 ]} de White Plains, Nueva York . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Su familia era judía . ^{[ 7 ]} Su abuelo, Bernard Isaac Lazarson, nacido en Rusia, cambió el apellido familiar a Larson. ^{[ 8 ]} Desde temprana edad, Larson tocaba la trompeta y la tuba, cantaba en el coro de su escuela y tomaba lecciones de piano. Sus primeras influencias musicales y sus músicos de rock favoritos incluían a Elton John , The Doors , The Who y Billy Joel , así como a los compositores clásicos del teatro musical, especialmente Stephen Sondheim . También le encantaban Pete Townshend , The Police , Prince , Liz Phair y The Beatles . ^{[ 9 ]} Larson asistió a la escuela secundaria White Plains , donde también participó en la actuación, interpretando papeles principales en varias producciones, y se graduó en 1978. ^{[ 10 ]} Tenía una hermana, Julie.

Larson asistió a la Universidad de Adelphi en Garden City, Nueva York , con una beca de cuatro años para estudiar actuación. Además, participó en numerosas obras de teatro y musicales, y se graduó en 1982 con una licenciatura en Bellas Artes . Larson dejó la actuación para dedicarse a la composición. Durante sus años universitarios, comenzó a componer música, primero para pequeñas producciones estudiantiles llamadas cabarets, y más tarde la partitura de un musical titulado El Libro del Buen Amor , escrito por el jefe del departamento, Jacques Burdick, quien también fue su mentor universitario.

Como estudiante de la Universidad de Adelphi, Larson coescribió Sacrimmoralinority , un musical de cabaret de temática brechtiana y su primer musical, junto con David Glenn Armstrong. Se estrenó en la Universidad de Adelphi en el invierno de 1981. Tras graduarse en 1982, Larson y Armstrong lo rebautizaron como Saved! - An Immoral Musical on the Moral Majority. Se presentó durante cuatro semanas en Rusty's Storefront Blitz, un pequeño teatro en la calle 42 de Manhattan, Nueva York, y les valió a ambos autores un premio de escritura de la ASCAP .

Tras graduarse, Larson participó en un programa de teatro de verano en el Barn Theatre de Augusta, Michigan , como pianista, lo que le permitió obtener una tarjeta Equity para ser miembro de la Actors' Equity Association .

En los días previos a los primeros preestrenos de Rent en enero de 1996, Larson comenzó a experimentar dolor en el pecho y la espalda, fiebre, mareos y dificultad para respirar. Fue evaluado en el Centro Médico Cabrini el 21 de enero y en el Hospital St. Vincent el 23 de enero, pero los médicos no encontraron nada preocupante en las radiografías ni en los electrocardiogramas (ECG), y atribuyeron sus síntomas a estrés, intoxicación alimentaria o un virus; una nota de un médico en un ECG especuló sobre un posible infarto de miocardio , pero el asunto no se investigó más a fondo. ^{[ 3 ] [ 17 ]} Larson continuó quejándose de dolor y malestar intensos y persistentes durante todo este período. ^{[ 17 ]}

Alrededor de las 12:30  a. m. del 25 de enero de 1996, el día programado para la primera función de preestreno, Larson regresó a su apartamento después de una reunión de producción y se desplomó en la cocina. ^{[ 17 ]} Alrededor de las 3 a. m., ^{[ a ]} ​​su compañero de piso descubrió su cuerpo, llamó a los servicios de emergencia e intentó reanimarlo. ^{[ 3 ]} La policía llegó y declaró a Larson muerto en el lugar, a los 35 años. ^{[ 3 ]} La causa de la muerte fue una disección aórtica . ^{[ 17 ]} Un tribunal determinó que Larson había sido diagnosticado erróneamente por los médicos en ambos hospitales que visitó. ^{[ 18 ]} Una demanda por negligencia médica se resolvió por una cantidad no revelada. El Departamento de Salud del Estado de Nueva York inició una investigación y concluyó que es posible que hubiera sobrevivido si la disección aórtica hubiera sido diagnosticada y tratada correctamente con cirugía cardíaca . ^{[ 19 ] [ 20 ]} El Centro Médico Cabrini y el Hospital St. Vincent fueron multados con $10,000 y $6,000, respectivamente. ^{[ 3 ]}

Larson podría haber tenido un caso no diagnosticado de síndrome de Marfan , que aumenta el riesgo de disección aórtica; la posibilidad fue promovida públicamente por la Fundación Nacional de Marfan para crear conciencia sobre la afección, a instancias del Departamento de Salud del Estado de Nueva York. ^{[ 21 ]}

Rent se representó en Broadway en el Teatro Nederlander desde su estreno en abril de 1996 hasta el 7 de septiembre de 2008. ^{[ 22 ]} Es el duodécimo espectáculo con mayor permanencia en la historia de Broadway . Además, ha realizado giras por Estados Unidos, Canadá, Brasil, Japón, Reino Unido, Australia, China, Singapur, Filipinas, México, Alemania, Polonia y toda Europa, así como en otros lugares. En 2005 se estrenó una versión cinematográfica de Rent .

Tras su muerte, la familia y los amigos de Larson crearon la Fundación Jonathan Larson para las Artes Escénicas con el fin de otorgar subvenciones económicas a artistas, especialmente compositores y escritores de teatro musical, para apoyar su labor creativa. Las subvenciones Jonathan Larson son administradas actualmente por la American Theatre Wing , gracias a un fondo patrimonial financiado por la Fundación y la familia Larson. ^{[ 23 ]}

Su musical semiautobiográfico Tick, Tick... Boom! se estrenó fuera de Broadway en mayo de 2001, realizó una gira por Estados Unidos en 2003 y se estrenó en Londres en mayo de 2005. El espectáculo fue posteriormente reestrenado en el West End de Londres en mayo de 2009 y dos veces fuera de Broadway en junio de 2014 y octubre de 2016. ^{[ 24 ]}

En diciembre de 2003, la obra de Larson fue donada a la Biblioteca del Congreso . La colección incluye numerosos musicales, revistas musicales, cabarets, canciones pop, proyectos de danza y vídeo, tanto producidos como no producidos. ^{[ 25 ]}

Menos de tres años después de que Rent terminara su temporada en Broadway, la obra se reestrenó fuera de Broadway en el Stage 1 de New World Stages, a las afueras del distrito teatral . La dirección estuvo a cargo de Michael Greif, quien había dirigido las producciones originales. Las funciones previas comenzaron el 14 de julio de 2011 y el estreno oficial tuvo lugar el 11 de agosto de 2011.

Del 9 al 14 de octubre de 2018, Feinstein's/54 Below presentó The Jonathan Larson Project , un concierto con varias canciones inéditas de Larson. El espectáculo fue concebido y dirigido por Jennifer Ashley Tepper. Protagonizado por George Salazar , Lauren Marcus , Andy Mientus , Krysta Rodriguez y Nick Blaemire. Ghostlight Records lanzó un CD del espectáculo en abril de 2019. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Una versión completa del proyecto fuera de Broadway se estrenó en el Teatro Orpheum el 10 de marzo de 2025, con preestrenos a partir del 14 de febrero. ^{[ 28 ] [ 29 ]} El espectáculo tuvo su estreno en el Reino Unido en el Southwark Playhouse de Londres, donde se presentó del 9 de julio al 22 de agosto de 2026. ^{[ 30 ]}

Jonathan es interpretado por el actor Andrew Garfield en el drama musical biográfico Tick, Tick... Boom!, que se estrenó en el servicio de streaming Netflix el 19 de noviembre de 2021. La película recibió críticas generalmente positivas, con grandes elogios para la dirección de Lin-Manuel Miranda en su debut como director, la banda sonora y las secuencias musicales, y la actuación de Garfield obtuvo reconocimiento unánime. Fue nombrada una de las mejores películas de 2021 por el American Film Institute y le valió a Garfield el Globo de Oro al Mejor Actor en una Película Musical o de Comedia, así como nominaciones al Premio Óscar al Mejor Actor Principal , al Premio del Sindicato de Actores y al Premio Critics' Choice Movie .

En la universidad, Larson salió con Victoria Leacock. ^{[ 32 ]} También salió con una bailarina durante cuatro años que a veces lo dejaba por otros hombres, aunque finalmente lo dejó por una mujer. Estas experiencias influyeron en los aspectos autobiográficos de Rent .

Larson vivió y murió en un loft sin calefacción en el cuarto piso del número 508 de Greenwich Street, en la esquina de Greenwich Street y Spring Street , en el Bajo Manhattan . A lo largo de los años, compartió piso con varios compañeros, entre ellos Greg Beals, periodista de la revista Newsweek y hermano de la actriz Jennifer Beals . Durante un tiempo, él y sus compañeros mantuvieron una estufa de leña ilegal debido a la falta de calefacción en el edificio.

Desde la primavera de 1985, cuando tenía 25 años, Larson trabajó los fines de semana como camarero en el Moondance Diner , mientras que durante la semana componía y escribía musicales. Mucha gente acudía al restaurante para conocer a Larson. Él participó en la redacción del manual del empleado. ^{[ 33 ]} Jesse L. Martin trabajó como aprendiz de camarero de Larson en el restaurante; Martin interpretó más tarde el papel de Tom Collins en el reparto original de Rent . Larson dejó el restaurante el 21 de octubre de 1995, cuando Rent estaba siendo producida por el New York Theatre Workshop .

• Jonathan Larson en la base de datos de Broadway en Internet
• Jonathan Larson en la base de datos de teatro Off-Broadway en Internet (archivado)
• Jonathan Larson en IMDb