Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados

Todos aquellos que deseen obtener la licencia de CPA deben presentar y aprobar el Examen Uniforme de CPA. ^{[ 14 ]} El examen es desarrollado y calificado por la Junta de Examinadores (BOE), un comité compuesto por CPA, reguladores de juntas estatales, psicometristas y educadores. ^{[ 15 ]}

El AICPA establece estándares profesionales y técnicos generalmente aceptados para los contadores públicos certificados (CPA) en diversas áreas. Hasta la década de 1970, el AICPA ostentaba un monopolio virtual en este campo. Sin embargo, en esa década, transfirió su responsabilidad de establecer los principios de contabilidad generalmente aceptados (GAAP) al recién creado Consejo de Normas de Contabilidad Financiera (FASB). Posteriormente, conservó su función de establecimiento de estándares en áreas como auditoría de estados financieros , ética profesional, servicios de auditoría, control de calidad de firmas de CPA, práctica tributaria de CPA, valoración de empresas y planificación financiera. Antes de la aprobación de la Ley Sarbanes-Oxley , los estándares del AICPA en estas áreas se consideraban "generalmente aceptados" para todos los profesionales de CPA.

A principios de la década de 2000, en respuesta a eventos como el anuncio de Enron de que sus estados financieros no eran confiables y la declaración de bancarrota de WorldCom, el Congreso aprobó la Ley Sarbanes-Oxley de 2002 (SOX). ^{[ 16 ]}

El AICPA ofrece programas de certificación en ciertas áreas temáticas para sus miembros. Estas certificaciones son similares a las certificaciones estatales para abogados, que también reconocen la experiencia en áreas temáticas específicas. El AICPA ofrece:

• Contador Público Certificado (CPA)
• Credencial acreditada en valoración de empresas (ABV)
• Credencial de Especialista en Finanzas Personales (PFS, por sus siglas en inglés)
• Certificación en Análisis Forense Financiero (CFF)
• La certificación de Profesional Certificado en Tecnologías de la Información (CITP, por sus siglas en inglés), que se estableció en el año 2000.
• Certificación en Valoración de Entidades e Intangibles (CEIV). ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

Junto con CIMA, AICPA otorga la designación de Contador de Gestión Global Certificado (CGMA), establecida en 2012. ^{[ 20 ]} Con base en estándares de calidad globales para la ética y el desempeño, los profesionales con la designación CGMA son considerados expertos con credibilidad y competencia avanzada en finanzas, operaciones, estrategia y gestión. ^{[ 21 ]}

El instituto ofrece varias becas para estudiantes de secundaria, estudiantes de pregrado y posgrado, y profesionales en activo. ^{[ 22 ]} Esto incluye: ^{[ 23 ]}

• Beca de la Fundación AICPA para estudiantes de secundaria
• Las becas Legacy de la AICPA
• Programa de becas doctorales para minorías
• El programa de becas William (Bill) Ezzell

AICPA también lleva a cabo programas de interés público, como la campaña Feed the Pig y el sitio web 360 Degrees of Financial Literacy. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Feed the Pig, una campaña nacional de servicio público patrocinada por AICPA y el Ad Council , proporciona recursos de finanzas personales para jóvenes estadounidenses. ^{[ 26 ]} 360 Degrees of Financial Literacy es un esfuerzo nacional de voluntarios de los contadores públicos certificados (CPA) del país para ayudar a los estadounidenses a comprender sus finanzas personales y desarrollar habilidades de gestión del dinero. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

En 2022, el AICPA y la Asociación Nacional de Juntas Estatales de Contabilidad anunciaron que se publicaría un nuevo examen uniforme de CPA en 2024 como parte de la iniciativa CPA Evolution. ^{[ 29 ] [ 30 ]} El nuevo examen se basa en un modelo de “Núcleo + Disciplina” e incluirá pruebas básicas en contabilidad, auditoría e impuestos, así como tres secciones de Disciplina (los candidatos deben seleccionar una para completar). ^{[ 31 ]}

Ante el decreciente interés en el sector, la contabilidad se ha visto obligada a abordar los problemas que enfrentan muchas minorías en este campo. Estos obstáculos se manifiestan en el costo de la educación, la exigencia de una carrera universitaria de 150 créditos, el examen de CPA extremadamente difícil o, simplemente, prácticas comerciales hostiles; todos contribuyen al problema general de los estándares increíblemente altos que conlleva ser contador público certificado . Sin embargo, el AICPA, junto con otras organizaciones, ha realizado avances para garantizar la diversidad y la igualdad dentro del sector. ^{[ 32 ]}

La representación de las minorías y el género en el campo de la contabilidad ha sido un problema, y ​​se han realizado muchos esfuerzos para abordarlo. En 1969, las minorías representaban el 15% del total de contadores registrados ^{[ 32 ]} . Gran parte de las razones de estas estadísticas son las numerosas barreras que las personas de color deben superar para cumplir con los requisitos para presentar el examen de CPA. Incluso considerando el panorama general de todos los estudiantes universitarios inscritos en una licenciatura en contabilidad, el número ha disminuido constantemente desde 2007 ^{[ 33 ]} . Con la creciente demanda de contadores en el mercado laboral y el decreciente interés en la profesión, es fundamental apoyar el acceso a la carrera. Específicamente, las mayores barreras actuales serían el costo de la educación, así como los intentos anteriores de negar el reconocimiento de las credenciales de las minorías y de negarles ofertas de empleo ^{[ 32 ]} .

El papel de la dificultad de la educación se destaca en estudios realizados por el AICPA y la Asociación Nacional de Juntas Estatales de Contabilidad (NASBA) . Al modificar y demostrar una versión ligeramente más corta y menos exigente del examen CPA actual a estudiantes universitarios, aumentó el interés entre todos los estudiantes, a pesar de que no estaban inscritos en un programa de grado en contabilidad ^{[ 34 ]} . El éxito del AICPA en el avance de la representación de las minorías se destaca mejor por su trabajo con múltiples asociaciones profesionales y firmas individuales. Una de las primeras acciones tomadas por el AICPA fue la creación del Comité de Reclutamiento de Minorías e Igualdad de Oportunidades, renombrado Comité de Iniciativas para las Minorías (MIC) en 1969 ^{[ 35 ]} . Los objetivos principales de este comité eran promover pequeñas empresas propiedad de minorías, al tiempo que brindaban oportunidades para hombres y mujeres de minorías. Además, el AICPA también invierte en colaborar con las escuelas mediante la creación de programas que permiten una transición directa de la universidad a empleos reales en contabilidad a través de escuelas dirigidas a minorías, como las universidades históricamente negras (HBCU) ^{[ 35 ]} . Estos programas no solo se crearon para ayudar a los estudiantes a desenvolverse en el complejo y amplio mundo de la contabilidad dentro y fuera del entorno universitario, sino también para aliviar la carga financiera que suponía la carrera de 150 créditos. Además, existen incluso programas que buscan despertar el interés de estudiantes de tan solo 9.º grado de secundaria en los EE. UU., impulsados ​​por empresas como PwC y Earnest & Young.en colaboración con otras organizaciones ^{[ 33 ]} . Incluso después de la graduación, el camino continúa, y se ha abogado por que la ayuda financiera es necesaria posteriormente, cuando se está plenamente empleado, para garantizar que los examinados y contadores calificados sean empleados en el mercado ^{[ 34 ]} .

En un esfuerzo por ampliar estos programas previamente establecidos, el AICPA trabajó junto con otras organizaciones, como la Asociación Nacional de Contadores Negros (NABA) y la Asociación de Profesionales Latinos en Finanzas y Contabilidad (ALPFA), para aumentar la representación de las minorías en la profesión contable ^{[ 35 ]} . Estos programas no solo brindan sólidas oportunidades de mentoría, sino que también otorgan becas para ayudar a impulsar a un selecto grupo de estudiantes prometedores. Desde 2013, el AICPA ha estado administrando la Beca AICPA para Estudiantes Minoritarios de Contabilidad por 40 años, la cual ha proporcionado más de $14,600,000 en becas a más de 8,000 estudiantes. Incluso la recién nombrada vicepresidenta del AICPA, Carla McCall, abogó por el progreso en los esfuerzos de diversidad y lidera este sentimiento con su propio programa en la Red de Oportunidades para Mujeres de la AAFCPA ^{[ 36 ]} .

WebTrust es una familia de programas de auditoría y aseguramiento de comercio electrónico codesarrollados por el AICPA con el Instituto Canadiense de Contadores Públicos (CICA). ^{[ 37 ]} Las asociaciones de contabilidad del Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda y Hong Kong también participan en el programa. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Existe una variante especializada del programa para autoridades de certificación . ^{[ 40 ] [ 41 ]} Un libro académico de 2005 señaló que, si bien el costo de un sello WebTrust es considerablemente más alto que el de productos similares de sus competidores ( BBB On-Line, TrustE y VeriSign ), el alcance de una certificación WebTrust es más completo que el de sus competidores, aunque este hecho generalmente pasa desapercibido para los consumidores que tienen dificultades para diferenciar dichos programas de sellos, lo que explica la penetración de mercado bastante limitada de WebTrust. ^{[ 42 ]} Un artículo académico de 2009 que documentó con cierto detalle la adopción y posterior abandono del sello WebTrust en una gran empresa de telecomunicaciones estadounidense, señaló que la dirección no consideró que la relación coste-beneficio fuera rentable: el coste de 100 000 dólares anuales de WebTrust era aproximadamente veinte veces superior al de un sello TrustE. ^{[ 43 ]}

El AICPA es un miembro destacado de la Federación Internacional de Contadores ^{[ 44 ]} y de la Alianza Global de Contabilidad , y de la Coalición de Profesionales Tributarios Unidos para el Alivio Fiscal. ^{[ 45 ]}

El AICPA es una filial del Instituto de Contadores Públicos del Caribe . ^{[ 46 ]}

Los miembros del AICPA deben certificar anualmente que cumplen con los requisitos de su tipo de membresía, con los estatutos del AICPA y con el Código de Conducta Profesional del AICPA. Los miembros están sujetos a auditorías y, en caso de incumplimiento, pueden ser expulsados ​​del AICPA.

Desde el tercer trimestre de 2018, el AICPA publica trimestralmente el índice de satisfacción financiera personal, que refleja la comprensión general de los factores económicos que afectan la situación financiera del estadounidense promedio. ^{[ 47 ]} A medida que la pandemia de COVID-19 ha afectado la economía estadounidense y ha dejado a millones de personas sin trabajo, los estadounidenses han experimentado la mayor caída en su satisfacción financiera personal en más de una década. El índice de satisfacción financiera personal (PFSi) del primer trimestre de 2020 del AICPA se sitúa en 32,9, una disminución del 20 % (8,29 puntos) con respecto al trimestre anterior. Esta es la mayor caída trimestral que ha experimentado el PFSi desde la Gran Recesión (cuarto trimestre de 2009). ^{[ 48 ]}