El informe Karski

Entre 1976 y 1981, Claude Lanzmann encontró y filmó a testigos del genocidio judío de la Segunda Guerra Mundial. Se filmaron trescientas cincuenta horas de película. Lanzmann realizó su película Shoah (1985) a partir de estas tomas. ^{[ 3 ]} Entre las entrevistas filmadas por Lanzmann, se encuentra la de Jan Karski, combatiente de la resistencia polaca, testigo del gueto de Varsovia . Lanzmann había solicitado la entrevista en 1977, pero Jan Karski, quien no había hablado del genocidio durante más de 20 años, se negó en varias ocasiones. Finalmente, los dos hombres se reunieron en octubre de 1978, y mantuvieron una entrevista que duró dos días (un total de ocho horas). ^{[ 4 ] [ 5 ]} Karski habló sobre su encuentro, en 1942, con dos líderes judíos, testigos del genocidio, y su descubrimiento del gueto de Varsovia, que visitó clandestinamente con ellos. También informó sobre sus reuniones con líderes aliados, incluido el presidente Franklin Roosevelt , para discutir la situación en Polonia y alertarlos sobre la realidad del genocidio en curso. ^{[ 6 ]}

Claude Lanzmann dejó en la película Shoah unos cuarenta minutos de esta entrevista. ^{[ 7 ]} Estas secuencias se dedican principalmente al testimonio del encuentro de Karski con los dos líderes judíos y a la descripción del gueto de Varsovia. También oímos a Karski explicar que presentó el informe solicitado por los líderes judíos a los funcionarios aliados, pero sin más detalles... ^{[ 8 ]}

Cuando se estrenó Shoah en 1985, Karski dio su opinión sobre la película en una entrevista con la revista polaca Kultura . Elogió la calidad del trabajo de Lanzmann, considerando a Shoah como «la mejor película jamás realizada sobre la tragedia judía». Karski creía que Lanzmann tenía razón al hacer consciente al espectador de que el genocidio fue un fenómeno único, incomparable con cualquier otro. Sin embargo, lamentó que la película no mencionara suficientemente a las personas que, arriesgando sus vidas, ayudaron a salvar a miles de judíos, incluso en Polonia. ^{[ 7 ]}

Respecto a su propio testimonio, Karski señaló que la parte que consideraba más importante, aquella que describe sus esfuerzos por alertar a los gobiernos occidentales, no se incluyó en la película. Atribuyó esta decisión a cuestiones de tiempo y coherencia, ya que la obra de Claude Lanzmann se centraba más en la descripción del genocidio que en la actitud de los aliados o en los actos de solidaridad con los judíos. Sin embargo, creía que su testimonio sobre la indiferencia de los gobiernos aliados habría situado el genocidio en una perspectiva histórica más adecuada. Solicitó otra película que mostrara la actitud reservada de los líderes aliados, pero también la solidaridad de miles de personas comunes que intentaron ayudar a los judíos. ^{[ 7 ]}

En 1996, la entrevista completa con Jan Karski, realizada en 1978 por Claude Lanzmann, fue depositada en el Museo Conmemorativo del Holocausto en Washington. El guion completo de la entrevista, así como las secuencias filmadas, pueden consultarse allí. ^{[ 9 ]}

En septiembre de 2009, el escritor Yannick Haenel publicó una novela titulada Jan Karski (publicada como El Mensajero en la edición inglesa), por la que recibió los premios franceses Prix Interallié ^{[ 10 ]} y Prix du roman Fnac . ^{[ 11 ]} El libro tiene tres partes. La primera está directamente inspirada en la entrevista con Jan Karski en la película Shoah. La segunda resume en unas 80 páginas el testimonio de Karski, publicado en 1944 con el título Historia de un Estado secreto (Mi testimonio ante el mundo) . La tercera, presentada como ficción, tiene 72 páginas y presenta al personaje de Karski, sin una conformidad real con su propio testimonio. ^{[ 12 ]} En esta tercera parte del libro, Yannick Haenel hace que Jan Karski diga que los Aliados son cómplices del exterminio de los judíos de Europa. ^{[ 13 ]} Roosevelt es descrito como un hombre lascivo, bostezando, eructando, indiferente al mundo, como señaló Karski al describir la reacción del presidente estadounidense durante su entrevista. ^{[ 14 ]} Estos pasajes del libro fueron criticados por la historiadora Annette Wieviorka , especialista en la memoria del Holocausto. ^{[ 15 ]}

En enero de 2010, Claude Lanzmann publicó en la revista Marianne una enérgica crítica de la novela, calificando la tercera parte de «falsificación de la historia». Lanzmann declaró sobre el libro de Yannick Haenel: «Las escenas que imagina, las palabras y pensamientos que atribuye a figuras históricas reales y al propio Karski están tan alejados de la verdad […] que nos quedamos atónitos ante tal descaro ideológico, tal frivolidad…». ^{[ 16 ] [ 17 ]} Yannick Haenel respondió a esta crítica reivindicando la libertad del novelista: «la literatura es un espacio libre donde la verdad no existe, donde las incertidumbres, las ambigüedades y las metamorfosis tejen un universo cuyo significado nunca se cierra».

Yannick Haenel reprochó entonces a Claude Lanzmann por no haber incluido parte del testimonio de Jan Karski en Shoah porque la actitud de este último "no correspondía a lo que esperaba de él", y por hacer "imposible que se pueda ver, en su película, a un polaco que no sea antisemita". ^{[ 18 ]} A lo que Claude Lanzmann respondió que la presencia en la película Shoah del largo y conmovedor testimonio de Jan Karski era la mejor prueba de que no se trataba de una película antipolaca. ^{[ 19 ]} Refiriéndose a las razones por las que no insertó las secuencias de las reuniones de Jan Karski con los líderes aliados, Claude Lanzmann recordó que Jan Karski testifica durante cuarenta minutos en su película, que dura 9:30, y no podía ser más larga. ^{[ 20 ] [ 19 ]} También dijo: “La arquitectura de mi película dictó la construcción, el mantenimiento, de la tensión dramática de principio a fin. Dado que sabíamos que los judíos no se salvaron, me pareció más impactante dejar que Karski dijera su última palabra en Shoah: «Pero informé sobre lo que vi». En lugar de oírlo decir: «Le dije esto a fulano, esto a mengano... Y así reaccionó...». ^{[ 20 ]}

Finalmente, Haenel acusó a Lanzmann de haber tendido una trampa a Karski. Para convencerlo de que se dejara entrevistar en 1978, le escribió que la cuestión de salvar a los judíos sería uno de los temas principales de la película. ^{[ 18 ]} Lanzmann respondió que su intención era abordar este tema en su película, así como la responsabilidad de los aliados. Sin embargo, a medida que avanzaba su investigación, se percató de la complejidad de esta cuestión, que finalmente no se trató. ^{[ 21 ]}

En enero de 2010, Lanzmann anunció que acababa de terminar una película titulada "El Informe Karski" ^{[ 16 ]} , editada a partir de partes de la entrevista de 1978 que no se incluyeron en su película Shoah . Lanzmann dijo que había hecho esta película con la intención explícita de restablecer la verdad sobre Karski. ^{[ 21 ]} La película se emitió por primera vez en Francia, el 17 de marzo de 2010, en el canal Arte. ^{[ 13 ] [ 19 ]} La introducción de Claude Lanzmann al comienzo de la película, vincula claramente con la controversia de los meses anteriores: "La razón de esta película es el libro de un tal Haenel, su novela Jan Karski. La leí con asombro". ^{[ 22 ]} Ese mismo mes, en marzo de 2010, el libro de Jan Karski, "Mi testimonio ante el mundo", que estaba agotado en su versión francesa, fue reeditado por las ediciones Robert Laffont. ^{[ 19 ]}