Los cernícalos

The Kestrels fue un cuarteto vocal de Bristol , Inglaterra, conocido principalmente por ser el grupo donde el dúo de compositores Roger Cook y Roger Greenaway se conocieron y comenzaron a componer juntos. Además, fueron uno de los primeros grupos en contar con Tony Burrows, quien posteriormente fue la voz principal en una serie de éxitos para otras bandas a finales de los años 60 y principios de los 70, varios de ellos escritos por Cook y Greenaway. Fueron uno de los grupos vocales más activos de Inglaterra a finales de los años 50 y principios de los 60, haciendo coros para Joe Brown , Billy Fury , Eden Kane y Benny Hill , entre otros, y realizaron decenas de apariciones en televisión entre 1958 y 1964.

Los orígenes del cuarteto se remontan a mediados de la década de 1950, cuando eran adolescentes y estudiaban juntos. Las primeras influencias de Tony Burrows, Roger Greenaway y Roger Maggs fueron el skiffle y el rock and roll , y comenzaron a ser contratados para tocar en bailes locales. El trío se convirtió en cuarteto con la incorporación de Geoff Williams, quien elevó sus armonías hasta el registro de falsete. Pronto se centraron en el canto y se consolidaron como un grupo vocal armonioso. Sus principales influencias fueron grupos estadounidenses de rhythm and blues como The Platters y The Penguins , a quienes intentaron emular vocalmente.

Los miembros del grupo pasaron por el ejército al mismo tiempo, pero siguieron trabajando juntos siempre que fue posible. Fue durante este periodo cuando adoptaron su nombre. Inicialmente, se llamaban The Beltones y The Hi-Fi's, pero su mánager, siguiendo el ejemplo del fabricante del lápiz que tenía en la mano, decidió que se llamaran The Kestrels. Esto también encajaba con la tradición estadounidense de grupos vocales que adoptaban nombres de aves (como The Crows o The Penguins).

El single debut de The Kestrels para Pye Records , "In The Chapel In The Moonlight", lanzado originalmente como cara B de su versión de "There Comes A Time" de Jack Scott , estuvo a punto de entrar en las listas de éxitos a finales de 1959.

El grupo pasó brevemente por Decca antes de regresar a Pye Records, donde firmaron un contrato a largo plazo para grabar con el sello Piccadilly. Sus lanzamientos posteriores no lograron entrar en las listas de éxitos, pero se mantuvieron activos con sus propias presentaciones y acompañando a la estrella de Pye, Lonnie Donegan , en algunos de sus discos (incluido el álbum gospel de 1962, Sing Hallelujah ) y en sus presentaciones en vivo. Los Kestrels terminaron su servicio militar a principios de 1960 y pudieron retomar su carrera musical a tiempo completo. Continuaron su trayectoria, experimentando con diferentes enfoques para la selección de sus canciones, pero principalmente versionando éxitos estadounidenses.

En 1962, Maggs se convirtió en el primer miembro original en abandonar el grupo, optando por una vida laboral más estable para mantener a su creciente familia. Fue reemplazado por Pete Gullane. Sin embargo, Gullane se marchó en 1964, y Roger Cook se convirtió en su sustituto. ^{[ 1 ]}

En 1998, Sequel Records publicó un álbum doble que combinaba treinta canciones de The Kestrels con treinta canciones del grupo también de Bristol, The Eagles . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Se reunieron en 1997 y, a lo largo de los años siguientes, recaudaron fondos sustanciales para obras benéficas. En 2009, los cuatro miembros originales del grupo se reunieron para grabar un CD benéfico (producido por Greenaway) titulado The Kestrels, Still Flying After 50 Years . ^{[ 4 ]}

Geoff Williams, uno de los miembros originales del cuarteto, sufrió un ataque al corazón y falleció el 20 de agosto de 2010 a los 71 años, mientras estaba de vacaciones en Creta. ^{[ 5 ]}

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• Los Kestrels en Allmusic
• Discografía del grupo en Discogs.com