El artista asesino

«The Kill Artist» es una novela de espías del año 2000 escrita por el autor estadounidense Daniel Silva . ^{[ 1 ]} Es el primer libro protagonizado por Gabriel Allon . «The Kill Artist» se publicó en el Reino Unido el 20 de junio de 2002.

El primer ministro israelí restituye a Ari Shamron como director del Mossad. Poco después, el embajador de Israel es asesinado en París. El crimen tiene todas las características de Tariq al-Hourani, un cerebro terrorista.

Gabriel lideró un equipo que localizó y eliminó a los responsables de la masacre de Múnich. Diecisiete años después, Tariq se vengó de Gabriel —miembro por miembro de su familia— colocando una bomba bajo el coche de los Allon en Viena. Gabriel presenció la terrible destrucción de su familia. Su hijo Dani murió al instante, mientras que su esposa Leah quedó destrozada física y mentalmente.

Nueve años después, Gabriel ha roto lazos con la Oficina, se ha ocultado en el sur de Inglaterra y se ha volcado en su otra profesión como restaurador de arte. Ari Shamron aparece en su puerta. Shamron le explica que quiere asesinar a Tariq, pero carece del apoyo de los directores de departamento de la Oficina. Por ello, insta a Gabriel a liderar una operación secreta de asesinato. Gabriel acepta el plan de Shamron y comienza a vigilar a Yusef, un miembro de la hermética organización de Tariq.

Gabriel decide que necesita emparejar a Yusef con una agente femenina. Escoge personalmente a Jacqueline Delacroix (de soltera Sarah Halévy), una supermodelo francesa. Jacqueline ya había participado en tres operaciones de la Oficina; en una de ellas, trabajó estrechamente con Gabriel y ambos tuvieron una aventura. Gabriel se cuida de mantener su relación con Jacqueline en un plano puramente profesional. Jacqueline descubre que Gabriel aún sufre por su romance, ya que su revelación llevó a Leah a acompañarlo en la fatídica operación a Viena.

Al darse cuenta de que su carrera de modelo está en declive y no la satisface, Jacqueline acepta el papel de Gabriel y seduce a Yusef. Si bien esto le permite a Gabriel instalar micrófonos en el apartamento de Yusef, también delata a Jacqueline, ya que Yusef la encuentra dejando huellas de sus llaves y más tarde ve a Gabriel en su edificio. Gabriel está muy preocupado por la seguridad de Jacqueline y, por lo tanto, intenta apartarla de la operación. Sin embargo, Shamron insiste en que su identidad como Dominique Bonard está a salvo y le pide a Gabriel que continúe con el plan.

Mientras tanto, Yusef advierte a Tariq que Gabriel lo está buscando. Tariq idea un plan en el que Jacqueline debe demostrar su amor por Yusef acompañándolo en una supuesta misión diplomática a Estados Unidos. De hecho, Tariq reconoce a Jacqueline de operaciones anteriores de la Oficina y sospecha que puede usarla como cebo para atraer a Gabriel a su muerte. También se hace evidente una relación de conspiración entre Yusef y Uzi Navot, un importante agente de la Oficina en Europa. Navot es uno de los pocos agentes de la Oficina que conoce el plan secreto de Shamron.

Poco después de que Jacqueline inicie su viaje "diplomático", se da cuenta de que su identidad y seguridad se han visto comprometidas. Gabriel cree tener la sartén por el mango hasta que Tariq lo elude repetidamente y luego desaparece. Tariq introduce clandestinamente a Jacqueline a través de Quebec hasta Nueva York, donde pretende dar su último golpe. El nuevo primer ministro de Israel y Yasser Arafat se encuentran en Nueva York ese fin de semana para celebrar un paso trascendental hacia la paz entre israelíes y palestinos. Demasiado tarde, Gabriel se da cuenta de que el objetivo de Tariq es Arafat y no el primer ministro israelí; Gabriel alerta rápidamente a Arafat por teléfono justo cuando Tariq, disfrazado, se dispone a cometer el asesinato. Arafat, el diplomático, relata con calma su amor por Tariq, un antiguo colaborador, e insta al asesino a abandonar su plan. Tariq decide perdonarle la vida a Arafat justo cuando Gabriel y la fugitiva Jacqueline llegan al lugar. Tariq dispara a Gabriel en el pecho, pero Jacqueline lo persigue y mata al aspirante a asesino.

Gabriel se recupera de su herida en Israel, donde Jacqueline se ha visto obligada a mudarse debido a la cobertura mediática del suceso. Un día, Gabriel ve a Yusef en un mercado local y lo interroga a punta de pistola. Yusef confiesa que trabajaba para Shamron como agente doble y que Shamron había ideado todo el plan para que Gabriel pudiera acabar con Tariq. Cuando un furioso Gabriel se enfrenta a Shamron, el curtido director no muestra arrepentimiento e insiste en que era necesario matar a Tariq y que el asesino fuera Gabriel.

Una vez completada su recuperación, Gabriel retoma su vida en el sur de Inglaterra como restaurador de arte.

Rebecca Ascher-Walsh, en un artículo para Entertainment Weekly, le dio a la novela una calificación de "B+", describiéndola como "puro entretenimiento político". ^{[ 2 ]} Según Amazon.com , The New Yorker afirma que Silva "quizás nunca logre profundizar en el alma de sus personajes, pero se lo está pasando tan bien que nos conformamos con verlo actuar". ^{[ 3 ]} Randy Signor fue menos halagador y lamentó que la "prometedora carrera de Silva se haya desviado hacia lo predecible y un tanto ridículo". ^{[ 4 ]}

Portugués: O Artista da Morte . ( El Artista de la Muerte ). (2008). ISBN 9789722516761^{[ 5 ]}

• Daniel Silva - Sitio web oficial (Libro: El artista asesino)