El cuento del caballero

" El cuento del caballero " ( en inglés medio : The Knightes Tale ) es el primer cuento de Los cuentos de Canterbury de Geoffrey Chaucer .

Chaucer describe al Caballero en el " Prólogo General " como la persona de mayor estatus social entre los peregrinos, aunque sus modales y vestimenta son sencillos. Se nos dice que ha participado en unas quince cruzadas en muchos países y que también ha luchado del lado de un líder pagano contra otro. Si bien la lista de campañas es real, su caracterización es idealizada. La mayoría de los lectores han tomado como sincera la descripción que Chaucer hace de él como "un caballero muy, muy perfecto" ^{[ 1 ]} , pero Terry Jones sugirió que esta descripción era irónica y que los lectores de Chaucer habrían deducido que el Caballero era un mercenario. ^{[ 2 ]} Lo acompaña en su peregrinación el Escudero , su hijo de 20 años.

La historia introduce temas y argumentos que suelen encontrarse en la literatura sobre caballería, como el amor cortés y los dilemas éticos.

El poema épico Teseida (título completo Teseida delle Nozze d'Emilia , o «The Theseid, Concerning the Nuptials of Emily») ^{[ 3 ]} de Giovanni Boccaccio es la fuente del relato, aunque Chaucer hace muchas desviaciones significativas de ese poema. La Teseida tiene 9.896 versos en doce libros, mientras que «The Knight's Tale» tiene solo 2.250 versos, aunque sigue siendo uno de los poemas más largos de los Cuentos . La mayoría de las características épicas de la Teseida se eliminan, y en su lugar el poema se ajusta principalmente al género del romance ; no hay invocaciones épicas; las referencias bélicas y mitológicas se reducen drásticamente; y las conquistas de Teseo, el asalto a Tebas y el catálogo épico de héroes que luchan por Palamón y Arcite se comprimen drásticamente. ^{[ 4 ]} El caballero narrador admite repetidamente que debe omitir tales detalles para que otros peregrinos tengan la oportunidad de contar sus historias.

El relato se considera un romance caballeresco , pero difiere notablemente de las tradiciones inglesas y francesas de este tipo de relatos. ^{[ 5 ]} Por ejemplo, incluye temas filosóficos —principalmente del tipo que se encuentra en la Consolación de la Filosofía de Boecio— , referencias astrológicas y un contexto épico. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Este relato es el primero que se narra en Los cuentos de Canterbury , como se anuncia en el prólogo. El siguiente cuento, narrado por el molinero borracho , también trata sobre un conflicto entre dos hombres por una mujer. Es una antítesis directa del relato del Caballero en cuanto a registro, carente de la nobleza y la tradición de la mitología clásica, sino un fabliau desenfrenado y obsceno , diseñado para irritar al Caballero y divertir a los demás peregrinos con su humor grosero.

Dos primos y caballeros , Palamón y Arcite, son capturados y encarcelados por Teseo , duque de Atenas , tras ser encontrados inconscientes después de su batalla contra Creonte . Su celda se encuentra en la torre del castillo de Teseo, con una ventana que da al jardín del palacio. Una mañana de mayo, el prisionero Palamón despierta y ve a Emelye, cuñada de Teseo, en el patio recogiendo flores para una guirnalda . Se enamora perdidamente de ella, preguntándose si es humana o diosa; Arcite oye su gemido y también despierta al ver a Emelye. Él también se enamora de ella. Esto enfurece a Palamón, quien cree haberla reclamado primero. Arcite argumenta que él también amó a Emelye antes incluso de que se supiera que era humana, y añade que el amor no entiende de reglas.

La amistad entre Palamón y Arcite se deteriora rápidamente debido a su rivalidad por Emelye. Tras algunos años, Arcite es liberado de prisión gracias a la ayuda y el consejo de Peroteo, amigo común de Teseo y Arcite, quien conmuta su condena de prisión a exilio ; pero Arcite lamenta que estar lejos de Emelye sea peor que estar encarcelado. Más tarde, regresa secretamente a Atenas disfrazado y entra a servir en la casa de Emelye para acercarse a ella. Palamón finalmente escapa drogando al carcelero y, mientras se esconde en una arboleda, escucha a Arcite cantar sobre el amor y la fortuna.

Comienzan a batirse en duelo por Emelye, pero la llegada de la partida de caza de Teseo los detiene. Teseo planea condenarlos a muerte, pero ante las protestas de su esposa y Emelye, decide que compitan en un torneo. Palamón y Arcite deben reunir a cien hombres cada uno y participar en un torneo judicial masivo , cuyo ganador se casará con Emelye. Un año después, las fuerzas se reúnen y Teseo les ofrece un suntuoso banquete. En la madrugada anterior al torneo, Palamón reza a Venus para que Emelye sea su esposa; Emelye reza a Diana para permanecer soltera o casarse con quien la ame de verdad; y Arcite reza a Marte por la victoria. Teseo establece las reglas del torneo: si algún hombre resulta gravemente herido, debe ser retirado de la batalla. Por ello, el narrador (el Caballero) afirma que no hubo muertos en ninguno de los dos bandos.

Aunque tanto Palamón como Arcite luchan valientemente, Palamón resulta herido por una estocada accidental de uno de los hombres de Arcite y cae de su caballo. Teseo declara terminada la batalla. Arcite ha ganado la contienda; pero Saturno interviene del lado de Venus, y el caballo de Arcite lo derriba y cae sobre él, dejándolo mortalmente herido, antes de que pueda reclamar a Emelye como su presa. Al morir en su lecho, le dice a Emelye que debería casarse con Palamón, pues sería un buen esposo para ella. Tras un heroico entierro y un período de luto, Teseo proclama que Palamón debe casarse con Emelye, y así se cumplen las tres plegarias.

El Primer Mover o Firste Moevere es un discurso pronunciado por Teseo , que abarca los versos 2129-2216, y que pone fin a la narración del poema.

La obra de Richard Edwardes de 1566, Palamón y Arcite, se basa en este relato, pero el texto se ha perdido. ^{[ 12 ]} Otra versión de la historia se representó en 1594, pero solo se conoce por una referencia en el diario de Philip Henslowe . Los dos nobles parientes , una obra de 1613 escrita en colaboración por William Shakespeare y John Fletcher , se basa en el relato.

John Dryden tradujo este relato al idioma de su época: el inglés moderno . El libro de Dryden se titula Palamón y Arcite y es más extenso que el texto original debido a los adornos añadidos por el poeta posterior.

En la serie de televisión de Alan Plater de 1975, Trinity Tales, la historia se transforma en una competición entre dos jóvenes por la atención de una camarera.

Esta historia es una de las que inspiraron la película de 2001 "A Knight's Tale" , en la que el propio Chaucer es uno de los personajes principales, junto con Heath Ledger como William Thatcher, un escudero campesino que se hace pasar por caballero y compite en torneos, ganando galardones y entablando amistad con figuras históricas como Eduardo el Príncipe Negro (James Purefoy).

También fue adaptada para la BBC en 2003 con la serie Los cuentos de Canterbury. Los nombres de los personajes Palamon y Arcite se cambiaron a Paul ( Chiwetel Ejiofor ) y Ace ( John Simm ), y la historia se trasladó a una prisión moderna donde los dos hombres luchan por la atención de una maestra de prisión llamada Emily ( Keeley Hawes ).

La película Challengers, del director Luca Guadagnino y el guionista Justin Kuritzkes, está basada en este relato. Los nombres de los personajes Palamon y Arcite se cambian a Patrick ( Josh O'Connor ) y Art ( Mike Faist ), y Emily se convierte en Tashi Duncan ( Zendaya ). La historia se desarrolla en el mundo del tenis competitivo. ^{[ 13 ]}

• Larry D. Benson, ed. (2008). The Riverside Chaucer (Tercera  ed.). Oxford UP. ISBN 978-0-19-955209-2.
• Terry Jones (1980). El caballero de Chaucer: El retrato de un mercenario medieval .
• Finlayson, John (1992). "El cuento del caballero": el diálogo entre romance, épica y filosofía". The Chaucer Review . 27 (1): 126– 149. JSTOR 25095793 . (Se requiere suscripción)

• "El cuento del caballero", hipertexto en inglés medio con glosario y texto en inglés medio y moderno en paralelo.
• El cuento del caballero con traducción interlineal. Archivado el 29 de junio de 2020 en Wayback Machine , preparado por Larry Benson.
  • Resumen detallado. Archivado el 29 de julio de 2003 en la Wayback Machine.