El sabelotodo

El sabelotodo: La humilde búsqueda de un hombre para convertirse en la persona más inteligente del mundo es un libro deleditor de Esquire, AJ Jacobs , publicado en 2004. ^{[ 1 ]}

El libro relata su experiencia al leer la Enciclopedia Británica completa : los 32 volúmenes de la edición de 2002, que suman más de 33 000 páginas y unos 44 millones de palabras. Se propuso este reto para convertirse en la persona más inteligente del mundo. El libro está organizado alfabéticamente en formato de enciclopedia y presenta tanto datos interesantes de la enciclopedia como las experiencias del autor.

Fue un éxito de ventas del New York Times . ^{[ 2 ]}

El humorista PJ O'Rourke dijo al respecto: " El Sabelotodo es un libro estupendo. Es mucho más corto que la enciclopedia, más divertido y recordarás más cosas. Además, si se te cae de la estantería y te da en la cabeza, no te hará daño."

Por el contrario, Joe Queenan, en The New York Times Book Review, sostuvo que gran parte de lo que Jacobs presentó como descubrimientos notables, por ejemplo, la historia de Eloísa y Abelardo y el asesinato de Marat por una mujer, ya era de conocimiento común entre las personas cultas. ^{[ 3 ]} Jacobs respondió que «el subtítulo ridículamente hiperbólico podría haber sido una pista» del tono irónico del libro. ^{[ 4 ]}

AJ Jacobs no fue el primero en leer la Britannica completa . El primer ejemplo registrado fue Fath Ali , quien, al convertirse en Shah de Persia en 1797, recibió como obsequio la tercera edición de la Britannica . Tras leer sus 18 volúmenes, el Shah extendió su título real para incluir el de "Señor y Maestro más formidable de la Encyclopædia Britannica ". ^{[ 5 ]} Aproximadamente un siglo después, Amos Urban Shirk , un empresario estadounidense, leyó la Encyclopædia Britannica de 1911, de 23 volúmenes, en un período de cuatro años. Posteriormente, leyó la decimocuarta edición completa, dedicando un promedio de tres horas por noche. ^{[ 6 ]}

La biógrafa Ashlee Vance afirma que Elon Musk leyó la Encyclopædia Britannica dos veces. ^{[ 7 ]}

Bill Gates leyó la enciclopedia World Book completa en su juventud. ^{[ 8 ]}

• AJ Jacobs (2004). El sabelotodo: La humilde búsqueda de un hombre para convertirse en la persona más inteligente del mundo . ISBN 0-7432-5060-5.
• La reseña de Joe Queenan sobre el libro, " A Little Learning Is a Dangerous Thing" , y la respuesta de AJ Jacobs, " I Am Not a Jackass" , ambas publicadas en The New York Times .