El vestidor de señoras

« El tocador de la dama » es un poema escrito por Jonathan Swift y publicado por primera vez en 1732. En él, Strephon se cuela en el tocador de su amada Celia mientras ella está ausente, solo para quedar desilusionado por lo sucio y maloliente que está. Swift utiliza este poema para satirizar tanto los vanos intentos de las mujeres por alcanzar una imagen ideal como la expectativa de los hombres de que esa ilusión sea real. Debido al tratamiento grotesco de las funciones corporales en este poema y en otras obras, Swift fue diagnosticado póstumamente con neurosis ^{[ 1 ] [ 2 ]} y el poema se considera un ejemplo de la «visión escremental» de Swift. ^{[ 3 ]}

Este poema narra la desventura de Strephon mientras explora el vestidor vacío de la mujer que ama. Partiendo de una imagen ideal de su amada, revisa el contenido de su habitación, pero solo encuentra objetos que le repelen. Encuentra batas sudadas, peines llenos de tierra, paños grasientos, toallas mugrientas, pañuelos cubiertos de mocos, frascos de saliva, cosméticos derivados de cachorros destilados, ^{[ 4 ]} medicamentos para el acné , medias que huelen a dedos sucios y un baúl de ropa sucio y rancio. Al contemplar tal miseria, que culmina con el descubrimiento de su orinal , «disfrazado» dentro de un armario: «Como desde dentro de la caja de Pandora, / Cuando Epimeteo abrió las cerraduras, / Una repentina multitud universal / De males humanos voló hacia arriba, / Aun así se consoló al encontrar / Que la esperanza al fin permanecía atrás. // Entonces Strephon, levantando la tapa / Para ver lo que se escondía en el cofre, / Los vapores salieron volando por la abertura. / Pero Strephon, precavido, nunca quiso / Tantear el fondo del orinal, / Y ensuciarse las manos en busca de esperanza». Aquí, el orinal de Celia se convierte en el símbolo abrumador de sus supuestos defectos. Strephon se topa con la realidad de que Celia (el nombre «Celia» significa «celestial») no es una «diosa», sino tan repugnantemente humana como él, como se muestra en el verso 118: «¡Oh! ¡Celia, Celia, Celia se caga!». Desde que descubrió el repugnante vestidor de Celia, jamás podrá volver a ver a las mujeres de la misma manera. En cada una de ellas, tras las pelucas empolvadas y los rostros maquillados, ve la suciedad que se esconde debajo.

El poema de Swift termina con el narrador compadeciéndose de la incapacidad del protagonista para aceptar la realidad física de la mujer a la que supuestamente exaltaba: "¿Debería yo, la Reina del Amor, rechazarla, / porque surgió de un fango fétido?". El narrador sugiere que la reacción de disgusto excesivo de Strephon lo priva de "todos los encantos de la mujer".

Como muchas sátiras, el poema recibió elogios entusiastas de algunos lectores y duras críticas de otros. Por ejemplo, provocó una respuesta negativa de Lady Mary Wortley Montagu , quien escribió su propio poema: « Las razones que llevaron al Dr. S. a escribir un poema titulado "El tocador de la dama "». En este poema, argumenta que la frustración sexual fue la motivación para escribir «El tocador de la dama». El poema de Montagu sugiere que Swift buscó a una prostituta y no pudo satisfacerla sexualmente. Él la culpa a ella, ella a él, y ella se niega a devolverle el dinero que le pide. Según Montagu, Swift decide vengarse de la prostituta escribiendo el poema.

El poema de Swift ha sido visto positivamente como una crítica a los extremos a los que llegan las mujeres para ajustarse a la imagen ideal del cuerpo femenino y a la expectativa masculina de que esa ilusión sea real. Por otro lado, también se ha interpretado como una sátira mordaz que ridiculiza el cuerpo humano y sus funciones con detalles repugnantes, desde la perspectiva de alguien que los consideraba repulsivos. La época de Swift fue un periodo en el que la pretensión y la superficialidad eran la norma. A menudo se le tachaba de misántropo, y «El tocador de la dama» le valió acusaciones de misoginia. ^{[ 5 ]} El contenido ofensivo e «inapropiado» de Swift, así como la dureza con la que lo presentó, le granjearon una reputación poco favorable entre sus compatriotas, especialmente entre las mujeres. ^{[ 6 ]}

• Texto de “El vestidor de la dama” en Wikisource
• Texto de “Las razones que llevaron al Dr. S. a escribir un poema titulado El tocador de la dama”