El último desnudo

The Last Nude es una obra de ficción histórica de Ellis Avery publicada por Riverhead en Estados Unidos en 2012. Ambientada principalmente en el París de 1927, la novela está inspirada en gran medida en acontecimientos de la vida de la artista Tamara de Lempicka .

Ambientada principalmente en el París de la década de 1920, La última desnuda se narra desde dos perspectivas: la de una joven italoamericana llamada Rafaela Fano y la de la pintora art déco Tamara de Lempicka .

Rafaela, una joven fugitiva de 17 años, conoce por casualidad a la adinerada y ambiciosa pintora Tamara de Lempicka y acepta posar para ella. Rafaela se convierte en musa y amante de De Lempicka, inspirando la obra más aclamada de la pintora, La Bella Rafaela . A medida que la atracción y la relación entre Rafaela y Tamara se intensifican, descubre el alto precio de la ambición y la realidad. Casi toda la novela, salvo las últimas 60 páginas, está narrada desde la perspectiva de Rafaela y funciona como una biografía novelada de De Lempicka.

Los últimos capítulos, narrados desde la perspectiva de de Lempicka, transcurren en México en 1980. La artista retoma sus pinceles y trabaja en su último cuadro, una copia del retrato de su musa de antaño.

Avery explicó por qué cambió los puntos de vista de los personajes en la última parte de la novela:

"Escribí toda la novela desde el punto de vista de Rafaela, y entonces me sorprendió por completo esa voz en mi cabeza que era más fuerte, más extraña, más exigente, más implacable que la voz de Rafaela: era la voz de Tamara. Y tuve que intentar escribir con ella, y simplemente surgió como un rugido. Como un aria. Y estaba emocionada y asustada, y simplemente la dejé hablar, y... al hacerlo, me di cuenta de que algo que a Rafaela le llevaba 120 páginas decir, Tamara podía decirlo en dos líneas. Y eso significó que terminé recortando el libro en una cuarta parte." ^{[ 1 ]}

La segunda novela de Avery, The Last Nude, fue generalmente bien recibida por la crítica, que comentó sobre su evocación del París de 1927: «un relato de viajes divertido y evocador. El entusiasmo efusivo de la autora por la época y el lugar es palpable». ^{[ 2 ]} «Las conversaciones entre Tamara y Rafaela chisporrotean con carga erótica, mientras que la prosa, a la vez elegante y precisa, da vida a las escenas con una fuerza vívida». ^{[ 3 ]} Varios críticos comentaron la evidente pasión que Avery sentía por su tema, y ​​The Last Nude fue comparada con las novelas históricas de Sarah Waters , ^{[ 3 ]} y elogiada como «el tipo de libro poco convencional y arriesgado que está amenazado de extinción por una industria editorial cada vez más reacia al riesgo». ^{[ 4 ]}

Hubo desacuerdo sobre la efectividad de la segunda parte del libro, en la que una anciana de Lempicka pinta su último retrato de Rafaela: « El segmento final de El último desnudo trata de dilucidar algunas de las motivaciones detrás del comportamiento del personaje, pero el desenlace desordenado se siente desequilibrado», ^{[ 2 ]} aunque el contraste entre «el frenesí enérgico de la década de 1920 y la Lempicka anciana, retrospectiva y cínica, proporciona un contrapeso narrativo exitoso». ^{[ 5 ]}

• Finalista del premio de Ficción Lésbica en los Premios Literarios Lambda ^{[ 6 ]}
• Ganador del premio literario Barbara Gittings de los premios Stonewall Book Awards de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas ^{[ 7 ]}