La última actuación

La última función es una película dramática estadounidense de 1929, con diálogos parcialmente sonoros , dirigida por Paul Fejos y protagonizada por Conrad Veidt y Mary Philbin . Además de secuencias con diálogos audibles, la película cuenta con una banda sonora sincronizada y efectos de sonido, junto con intertítulos en inglés . La banda sonora se grabó utilizando el sistema de sonido en película Western Electric . Las secuencias habladas se incluyeron en el último rollo .

Conrad Veidt interpreta a Erik el Grande, un siniestro mago de escenario enamorado de Julie, una mujer mucho más joven que él, interpretada por Mary Philbin . Un joven ladrón, Mark Royce (interpretado por Fred MacKaye), es sorprendido robando en el apartamento de Erik y Julie lo acoge en su casa. En secreto, ella se enamora del nuevo aprendiz. Sin embargo, el otro aprendiz de Erik, Buffo (interpretado por Leslie Fenton ), se entera del amor de Julie por Mark y, cegado por los celos, se lo cuenta a Erik. Más tarde, Buffo aparece muerto y Mark se convierte en el principal sospechoso.

• Conrad Veidt como Erik el Grande
• Mary Philbin como Julie Fergeron
• Leslie Fenton como Buffo Black
• Fred MacKaye como Mark Royce (acreditado como Fred Mac Kaye)
• Eddie Boland como agente
• Anders Randolf como juez
• Sam De Grasse como fiscal de distrito
• Gusztáv Pártos como director de teatro (como Gustav Paros)
• William H. Turner como agente de reservas
• George Irving como abogado defensor

Según Exhibitors Herald y Moving Picture World , el rodaje comenzó el 30 de julio de 1928, con títulos de trabajo que incluían The Play Goes On y The Last Call . ^{[ 2 ] [ 3 ]} La película utilizó decorados de El fantasma de la ópera (1925). ^{[ 1 ]} La película se hizo en versiones sonora y muda. La versión sonora original tenía 272 pies más de película que la muda. La versión muda es la única versión que se sabe que ha sobrevivido. ^{[ 1 ]} Los rollos originales tenían una duración de 72 a 80 minutos. ^{[ 4 ]} También sobrevive una copia muda con títulos daneses. Esta copia es una copia de la Versión Sonora Internacional y tiene una duración más larga de 60 minutos. Se desconoce si la banda sonora de esta versión sobrevive en un disco tipo Vitaphone .

Los contratos de Veidt y Philbin con Universal fueron cancelados antes del estreno de la película. ^{[ 5 ]}

Michael R. Pitts describió el estilo de la película como no una película de terror , sino "un drama oscuro con matices de género". ^{[ 1 ]}

La película se estrenó en octubre de 1929. ^{[ 3 ]} Se estrenó en Gran Bretaña como Erik el Grande . ^{[ 3 ] [ 6 ]}

En 2012, The Criterion Collection incluyó The Last Performance y una versión sonora reconstruida de Broadway como características adicionales en el lanzamiento en DVD y Blu-ray de la película de Fejos de 1928, Lonesome . ^{[ 7 ]} La versión muda fue lanzada por Criterion Collection en Blu-ray y DVD junto con Lonesome de Fejos en agosto de 2012. El lanzamiento en DVD dura aproximadamente 59 minutos. ^{[ 8 ]}

Según la crítica contemporánea, una reseña en Hollywood Filmography elogió la película diciendo que "su cualidad más destacada es la actuación de Veidt, que es una de las más efectivas que la pantalla estadounidense ha presenciado" y que "la fotografía en ocasiones fue muy efectiva, y los escenarios lo suficientemente macabros como para llevar a cabo la espantosa acción y el drama". ^{[ 3 ]} El Boston Herald informó que Veidt era "un maestro de la pantomima sutil y elocuente, sus gestos son elocuentes en su oscura simplicidad y su rostro es uno de los más interesantes y expresivos que hemos visto". ^{[ 3 ] [ 6 ]} Una reseña en The New York Times comentó que "Fejos ha manejado sus escenas con no poca imaginación. Además, la narrativa se desarrolla [ ¿ sic ? ] con cierta fuerza y ​​habilidad. Si bien algunos de los trabajos de cámara directa no están a la altura, hay varias proezas fotográficas que son bastante efectivas". ^{[ 6 ]}

Por el contrario, Photoplay la declaró "una película sobreactuada y sobredirigida", mientras que Variety afirmó que era "una de las películas más tediosas realizadas con la peor fotografía. Aparentemente, Paul Fejos se enfrentó a desventajas desde el principio, con una historia más extranjera que nacional, intentó darle un toque alemán". ^{[ 6 ]} Harrison's Reports resumió la película como "Buenas actuaciones, pero entretenimiento mediocre. La historia es algo macabra". ^{[ 6 ]}

Pitts elogió la actuación de Veidt, afirmando que ofreció una "actuación magistral como Erik, dotando al personaje de múltiples características, incluyendo misterio, ternura, filantropía y venganza", y que Mary Philbin estuvo a su altura. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

• La última función está disponible para su visualización y descarga gratuitas en Internet Archive.
• La última actuación en IMDb
• New York Times - descripción de la trama