El último teorema

El último teorema es una novela de ciencia ficción de 2008 de Arthur C. Clarke y Frederik Pohl . Fue publicada por primera vez en el Reino Unido por HarperVoyager en julio de 2008, y en los Estados Unidos por Del Rey Books en agosto de 2008. ^[1] El libro trata sobre un joven matemático de Sri Lanka que encuentra una prueba corta del Último teorema de Fermat , mientras una invasión extraterrestre a la Tierra está en curso.

La novela comenzó como obra de Clarke, pero cuando su mala salud y una forma psicológica (o posiblemente neurológica) de bloqueo del escritor le impidieron avanzar, entregó sus notas y el manuscrito incompleto a Pohl, quien, en estrecha consulta con Clarke, completó la novela. Clarke revisó el manuscrito final a principios de marzo de 2008, pocos días antes de morir.

En general, El último teorema no fue bien recibido por los críticos. Entertainment Weekly, en su reseña de la novela, dijo que "el ritmo y el tono desiguales estropean una historia con moraleja intrigante". ^[2] El Los Angeles Times se preguntó qué tan estable era el manuscrito cuando se publicó, y agregó que no hace nada para "pulir el legado de ninguno de sus autores". ^[3] El San Francisco Chronicle , sin embargo, describió la novela como una "adecuada despedida para Clarke... y un recordatorio de la gran relevancia de Pohl para un género que ha defendido durante más de 70 años". ^[4]

Ciencia ficción Grandes maestros ^[5] Arthur C. Clarke y Frederik Pohl colaboraron por primera vez en El último teorema . La novela inicialmente fue de Clarke, y comenzó a trabajar en ella a principios de 2004. ^[6] Pero en 2006, a la edad de 88 años, la mala salud provocada por complicaciones del síndrome pospolio y el bloqueo del escritor impidieron su progreso, y le pidió ayuda a Pohl. ^[7] Pohl explicó: "Arthur me dijo que se despertó una mañana y no sabía cómo escribir ninguno de los libros que había contratado. Las historias simplemente se le habían ido de la cabeza". ^[7] Clarke le dio a Pohl un manuscrito de 40 a 50 páginas más aproximadamente 50 páginas de notas, ^[8] y durante los siguientes dos años, Pohl escribió el libro. Pohl dijo que "Todo en la novela es algo que él sugirió o escribió o que yo discutí con él". ^[7] Algunas de las notas de Clarke eran tan confusas que ni siquiera el propio Clarke podía entenderlas. ^[8] Pohl, sólo dos años más joven que Clarke, tenía sus propios problemas de salud: ya no podía escribir a máquina y escribía el libro a mano, dejando en manos de su esposa la traducción de sus "garabatos indescifrables". ^[8] Clarke revisó y aprobó el manuscrito final de El último teorema a principios de marzo de 2008, sólo unos días antes de morir. ^{[9] [10]} Pohl murió cinco años después, en septiembre de 2013. ^[11]

Algunos de los conceptos que aparecen en El último teorema aparecieron originalmente en obras anteriores de Clarke. El ascensor espacial que se construye en Sri Lanka apareció originalmente en Las fuentes del paraíso (1979), donde también se construyó en Sri Lanka (entonces Ceilán). Debido a que el ascensor funcionará solo en o cerca del ecuador , ^[12] Clarke "trasladó" Ceilán al sur hasta el ecuador en Las fuentes del paraíso , y el ecuador al norte hasta Sri Lanka en El último teorema . ^{[13] [14] [15]} La carrera de yates espaciales con energía solar apareció por primera vez en un cuento de Clarke, " El viento del sol " (1964), y el concepto de una "misteriosa raza ancestral" que decide nuestro destino, en este caso los Grandes Galácticos, ha aparecido en varias de las novelas anteriores de Clarke, incluyendo El fin de la infancia (1953) y la serie Odisea del espacio (1968-1997). ^{[16] [17]} Algunos de los temas anteriores de Pohl también aparecen aquí, incluido su híbrido hombre-máquina que apareció en Man Plus (1976). ^[8]

Clarke escribió más de 30 novelas de ciencia ficción y más de 100 obras de ficción corta, ganando los premios Hugo y Nebula varias veces. Se mudó a Sri Lanka (entonces Ceilán) en 1956 y permaneció allí por el resto de su vida. Uno de sus mayores deseos era la paz en Sri Lanka. ^[9] El último teorema está ambientada en su país adoptivo, y Pohl dijo que las tensiones entre el gobierno cingalés de Sri Lanka y el ejército de liberación tamil (los Tigres Tamiles ) fueron "inspiraciones importantes para la novela". ^[7]

La carrera de Pohl como escritor abarca 70 años e incluye más de 50 novelas de ciencia ficción y numerosos cuentos. También ganó los premios Hugo y Nebula varias veces. Una de las fascinaciones de Pohl han sido las matemáticas, en particular la teoría de números . A menudo pasaba su tiempo libre "jugando" con números primos , e incluso intentó escribir una fórmula para generar números primos . Pero inventó varios trucos matemáticos, algunos de los cuales aparecen en El último teorema . ^[18]

El último teorema se desarrolla en Sri Lanka a principios y mediados del siglo XXI y sigue la vida de un matemático , Ranjit Subramanian. Mientras estudiaba en la Universidad de Colombo , se obsesionó con el último teorema de Fermat , una conjetura hecha por Pierre de Fermat en 1637, para la que afirmó haber concebido una prueba que nunca escribió. ^{[19] [20] [21]} La prueba eludió a los matemáticos de todo el mundo durante más de 350 años, hasta que en 1995 el matemático británico Andrew Wiles publicó una prueba de 100 páginas del teorema . ^[22] Pero no todos estaban "satisfechos" con la prueba de Wiles porque utilizaba técnicas matemáticas del siglo XX que no estaban disponibles en la época de Fermat. ^{[23] [24] [17]}

En la historia de fondo de la novela , los extraterrestres inteligentes , los "Grandes Galácticos", se alarman cuando detectan las ondas de choque de fotones de las detonaciones de bombas nucleares en la Tierra. Los Grandes Galácticos monitorean y controlan los destinos de una serie de razas inteligentes de alto rendimiento y ordenan a una de estas razas, los "Nueve Miembros", que envíe mensajes de "cese y desista" a la Tierra. Cuando estos mensajes no tienen efecto, los Grandes Galácticos ordenan a otra raza, los "Un Punto Cinco", que lancen una armada a la Tierra para exterminar a las especies indeseables.

En la Tierra, los conflictos regionales se intensifican y las Naciones Unidas luchan por contenerlos. En Sri Lanka, Ranjit aborda sin saberlo un crucero que es secuestrado por piratas. Cuando fuerzas de seguridad desconocidas liberan el barco, Ranjit es arrestado bajo sospecha de terrorismo. Durante seis meses es interrogado y torturado, pero no puede proporcionar la información que sus captores quieren, por lo que es encerrado y "olvidado" durante otros 18 meses. Durante este período de encarcelamiento, Ranjit reflexiona sobre el Último Teorema de Fermat y, después de varios meses, lo resuelve con una prueba de tres páginas. Más tarde, Ranjit es rescatado por un amigo de la universidad, Gamini Bandara, quien no revela para quién está trabajando ni dónde estuvo cautivo.

Ranjit presenta su prueba para su publicación y alcanza fama mundial. Se casa con Myra de Soyza, una especialista en inteligencia artificial , y se embarca en una gira de conferencias por el mundo. En los Estados Unidos, la CIA lo recluta brevemente para trabajar en criptografía . Gamini luego revela que está trabajando para Pax per Fidem (Paz a través de la Transparencia), una organización encubierta de las Naciones Unidas establecida para lograr la paz mundial. Para lograr este fin, Pax per Fidem ha desarrollado "Silent Thunder", una superarma nuclear EMP no letal que deja inoperable todo el equipo eléctrico en su camino. Silent Thunder se despliega en Corea del Norte y más tarde en América del Sur, y los conflictos regionales disminuyen. Gamini invita a Ranjit a unirse a Pax per Fidem, pero la naturaleza autoritaria de la organización y su " nuevo orden mundial " preocupan a Ranjit y Myra, y Ranjit rechaza la oferta. Sin embargo, acepta un puesto en el consejo asesor de un consorcio internacional que construye un ascensor espacial en Sri Lanka, elegido por su ubicación en el ecuador . ^[a]

Mientras la flota One Point Five entra en el Sistema Solar , los Nine Limbeds orbitan y observan la Tierra en naves con forma de cigarro, lo que provoca numerosos avistamientos de ovnis . Un miembro de la Gran Galaxia, que pasa por allí, se detiene para observar los efectos de Silent Thunder y regresa al colectivo de la Gran Galaxia, que inmediatamente suspende las órdenes de destrucción de los One Point Fives a la espera de una mayor investigación.

El ascensor espacial se completa y, por primera vez, las personas y los materiales pueden ser elevados a la órbita terrestre sin la necesidad de cohetes. Natasha, la hija de Ranjit y Myra, compite en la primera carrera de yates espaciales con energía solar desde la Tierra hasta la órbita lunar. Pero poco después del comienzo de la carrera, el yate de Natasha falla y ella es secuestrada por los Nueve Miembros, quienes usan una proyección de ella para interrogar a personas prominentes en la Tierra, incluidos Ranjit y Gamini, sobre Trueno Silencioso. Satisfechos de que la Tierra se haya "reformado", devuelven a Natasha y transmiten un mensaje a la Tierra en el que anuncian que los Grandes Galácticos han decidido no esterilizar la Tierra, y que los Uno Punto Cinco, con sus navegantes almacenados en la máquina, no pueden regresar a casa y aterrizarán y ocuparán áreas no utilizadas de la Tierra.

Los One Point Fives aterrizan en la desolada depresión de Qattara en el desierto de Libia , que encuentran bastante habitable en comparación con su mundo natal en ruinas. Los estadounidenses envían bombarderos B-52 para atacar la base de los One Point Fives, pero los extraterrestres desactivan electrónicamente la aeronave, lo que hace que se estrelle antes de su objetivo. Cuando el presidente de los EE. UU. Exige reparaciones, los One Point Fives proporcionan oro destilado del agua de mar a modo de compensación. Con los Grand Galactics ausentes, los extraterrestres toman decisiones por sí mismos: los One Point Fives proporcionan a la Tierra nuevas formas de poder y la tecnología de carga de mentes revelada por la máquina almacenada . Cuando Myra muere en un accidente de buceo , su mente se carga en el ciberespacio , y Ranjit se une a ella más tarde.

Después de 13.000 años, los Grandes Galácticos finalmente regresan a la Tierra y quedan asombrados al ver lo rápido que se ha desarrollado el planeta. Siempre habían interferido en la evolución de las especies inteligentes que habían descubierto, creyendo que no se podía confiar en que evolucionaran por sí solas. Impresionados con el progreso de la Tierra, los Grandes Galácticos se liberan de la carga de vigilar la vida inteligente y le dejan la tarea a la Tierra.

Estos personajes provienen de tres grupos étnicos de Sri Lanka : los cingaleses , los tamiles y los burgueses portugueses .

• Ranjit Subramanian (Tamil): un prodigio matemático e hijo de un sacerdote hindú ; alcanza fama mundial después de demostrar el último teorema de Fermat sin recurrir a métodos que no estaban disponibles para Fermat en su época.
• Myra Subramanian (née de Soyza) (Burgher): especialista en inteligencia artificial y prótesis y esposa de Ranjit
• Natasha de Soyza Subramanian, concursante de carreras de yates con energía eólica solar e hija de Ranjit y Myra
• Gamini Bandara (cingalés): agente encubierto de las Naciones Unidas y amigo de primer año de Ranjit en la Universidad de Colombo.

• Grandes Galácticos: entidades sensibles con la capacidad de subdividirse en fragmentos, cada uno capaz de aparecer "instantáneamente" en cualquier parte de la galaxia; ^[25] monitorean otras formas de vida y siguen el principio de "Proteger lo inofensivo. Poner en cuarentena lo peligroso. Destruir lo malévolo, después de almacenar una copia de seguridad en un lugar seguro". ^[26]
• Grandes razas clientes galácticas (subordinadas):
  • One Point Fives – una raza diminuta del tamaño de un gato ^[27] que prácticamente destruyó su mundo a 20 años luz de la Tierra y ahora usa escudos y prótesis para protegerse de su entorno tóxico, aumentando el tamaño de su cuerpo 1,5 veces; son los "sicarios" de los Grandes Galácticos ^{[27] [28]} utilizados para destruir planetas recalcitrantes.
  • Nueve extremidades: una raza de nueve extremidades con buenas habilidades lingüísticas; utilizada por los Grandes Galácticos para comunicarse con otras razas.
  • Machine Stored: una raza de aspecto "demoníaco" cuyo descuido de su planeta lo dejó inhabitable, lo que los obligó a cargarse en la memoria de las máquinas; utilizados por los Grandes Galácticos como navegantes de naves y para "respaldar" a otras razas.

A pesar de la publicidad que recibió El último teorema , de que era la "última novela" de Clarke, y que fue escrita por dos grandes maestros de la ciencia ficción , ^{[7] [14]} en general no fue bien recibida por los críticos. ^[16]

Entertainment Weekly en su reseña dijo que "el ritmo y el tono desiguales estropean una historia de advertencia intrigante. Esta colaboración, completada antes de la muerte de Clarke en marzo pasado, habría sido un mejor proyecto en solitario para cualquiera de los autores". ^[2] El Washington Post dijo que " El último teorema se lee como un álbum con las esquinas dobladas de los temas favoritos de antaño", refiriéndose a los temas de Clarke y Pohl de los trabajos anteriores de los autores. ^[8] Thomas M. Wagner en SF Reviews escribió que " El último teorema es un libro que realmente me molesta que no me guste, porque hay tanto en él que merece ser gustado". Dijo que los primeros dos tercios son "tan buenos ... que casi, pero no del todo, compensan el sinsentido que se apodera de todo el asunto en el clímax". ^[17] Wagner sintió que el encuentro de "dos sensibilidades narrativas dispares" era "mucho menos armonioso y compatible" de lo que Clarke y Pohl podrían haber imaginado. Wagner resumió su argumento diciendo que " El último teorema no es simplemente una novela irregular. Es una novela profundamente inconexa, un libro que presenta una serie de ideas maravillosas y personajes simpáticos y creíbles, sólo para decidir que no confía en ellos para llevar adelante la historia al final, y finalmente recurre –desastrosamente– a una fórmula anticuada y dudosa". ^[17]

Sheila Merritt, de SciFi Dimensions, dijo que, si bien debería haber sido "un buen homenaje y una despedida adecuada para este maestro de la ciencia ficción", resultó ser un "libro fácil de dejar". Dijo que la trama "se desvía a trompicones" y que el libro es demasiado largo para la historia que cuenta. ^[28] Ed Park, de Los Angeles Times, disfrutó del primer tercio del libro, pero dijo que, en el resto, su "autoconciencia cautivadora y tímida se evapora". Se preguntó qué tan estable era el manuscrito cuando se publicó y agregó que no hace nada para "pulir el legado de ninguno de sus autores". ^[3]

Una crítica común entre muchos críticos fue que a pesar de su título, no se hace ninguna conexión entre el Último Teorema de Fermat y la invasión alienígena. ^{[3] [16] [17]} Alex Kasman de Mathematical Fiction se quejó de errores en algunas de las descripciones del autor de los problemas matemáticos, y en particular su tratamiento injusto de la prueba de Wiles del Último Teorema de Fermat . ^[29] Algunos críticos sintieron que los personajes no habían sido desarrollados lo suficiente. Michael Sims de The Washington Post dijo que "estos personajes son tan delgados que puedes ver a través de ellos". ^[8] Los extraterrestres están representados como figuras de dibujos animados, ^{[3] [14] [17]} y Ranjit no parece verse afectado por su largo encarcelamiento, interrogatorio y tortura. ^{[8] [16]} Algunos críticos también sintieron que el libro terminó "algo precipitadamente", ^[30] que después de que llegaron los extraterrestres, la crisis se resolvió demasiado rápido, dando la impresión "de que faltaba al menos un buen y largo capítulo". ^[16]

Sin embargo, no todas las críticas fueron negativas. Nader Elhefnawy, de Strange Horizons, describió el libro como "un experimento interesante". Dijo que Pohl merece el crédito por "capturar la voz de Clarke", y que Clarke también merece crédito por hacer algo completamente diferente. Si bien no recomendaría el libro a los lectores nuevos en la obra de Clarke, Elhefnawy dijo que los fanáticos no se arrepentirían de leer el libro. ^[16] Mark Yon, de SFF World, dijo que si bien este no es uno de los mejores trabajos de Clarke, "sigue siendo muy bueno". Dijo que, aunque es una colaboración, el libro sigue siendo reconociblemente Clarke, "con el mismo humor, el mismo entusiasmo, los grandes destellos de inspiración, las grandes ideas y el mismo positivismo curioso que subraya la mayor parte del trabajo de Sir Arthur... Hay una alegría en todo aquí: una alegría de aprender, de abrir nuevas oportunidades y experiencias, y un amor por las matemáticas y la ciencia". ^[10] Michael Berry, del San Francisco Chronicle, dijo que la novela hace un "trabajo estelar al transmitir algo de la diversión intelectual que se puede obtener al manipular las matemáticas". Dijo que Sri Lanka , el hogar de Clarke durante la mayor parte de su vida, cobra "vívida vida", y que a pesar de algunos defectos menores, El último teorema es una "adecuada despedida para Clarke, uno de los autores de ciencia ficción más aclamados, y un recordatorio de la gran relevancia de Pohl para un género que ha defendido durante más de 70 años". ^[4]

• El último teorema de Fermat en la ficción
• Ascensores espaciales en la ficción

• Clarke, Arthur C. ; Pohl, Frederik C. (2009) [2008]. El último teorema . Londres: Harper Voyager . ISBN 978-0-00-729002-4.

• Listado de títulos de El último teorema en la base de datos de ficción especulativa de Internet