Las mujeres sabias

En la escena 1, Henriette le cuenta a su hermana Armande su intención de casarse con Clitandre. Armande, tras reprender a Henriette por haber renunciado a sus estudios en favor de las tareas domésticas, afirma creer que Clitandre, quien fuera su pretendiente, aún la ama, a pesar de que ella lo rechazó por su dedicación al estudio. En la escena 2, llega Clitandre y deja claro que Armande se engaña a sí misma; su frialdad acabó con su amor por ella, y ahora está verdaderamente enamorado de Henriette. En la escena 3, la amargada Armande se marcha y Henriette aconseja a Clitandre que obtenga el consentimiento de su madre (Philaminte), pues es ella quien manda en la familia. Clitandre sabe que debe halagar a Philaminte para conseguir su consentimiento, pero considera sus "estudios" una tontería y no puede ocultarlo. En la escena 4, conoce a Belise, la tía de Henriette, e intenta hablar con ella sobre su deseo de casarse con Henriette, pero Belise imagina que se trata simplemente de una forma sutil de declararle su amor e ignora lo que realmente intenta decirle.

El tío de Henriette, Ariste, se dirige a Clitandre en la Escena 1 y le asegura su apoyo. En la Escena 2, Ariste comienza a hablar con Chrysale, el padre de Henriette; en la Escena 3, va al grano y le presenta la petición de Clitandre para que Chrysale dé su consentimiento para casarse con Henriette. Pero Belise lo interrumpe, diciendo que está equivocado y que, de hecho, Clitandre la ama; Ariste responde burlándose de ella y señalando que siempre se inventa pretendientes. Belise se va; en la Escena 4, Chrysale da su consentimiento para el matrimonio; cuando Ariste le aconseja que hable con su esposa al respecto, Chrysale responde que no hay nada que discutir y que él es quien toma las decisiones en esta casa. Pero la falsedad de esta afirmación se revela en la Escena 5: Martine, la criada de la familia, entra corriendo, anunciando que Philaminte la despide. Philaminte y Belise entran en la escena 6 y revelan el motivo de su ira hacia Martine: ha cometido un crimen terrible: mala gramática, que, según dicen, es peor que el robo. En la escena 7, Chrysale reprocha a su esposa por descuidar el sentido común y las tareas domésticas básicas, obsesionada con sus estudios y su apoyo a Trissotin. Pero cuando Chrysale saca a colación con cautela el tema del matrimonio de Henriette en la escena 8, Philaminte lo interrumpe antes de que pueda contarle toda la historia y anuncia que le parece bien que Henriette se case y que ha encontrado al marido perfecto para ella: Trissotin. El débil Chrysale no sabe qué responder; las damas se marchan. Cuando Ariste regresa en la escena 9, Chrysale le confiesa su debilidad, pero decide que ya no se dejará dominar por su esposa.

La escena 1 comienza en el salón literario de las damas, donde Trissotin las entretiene e instruye. Henriette entra por casualidad durante la escena 2, y Philaminte la obliga a quedarse y escuchar la lectura de poemas de Trissotin. Los dos poemas que Trissotin lee son poemas reales de Charles Cotin , y los elogios exagerados que Philaminte, Belise y Armande les prodigan solo sirven para evidenciar lo ridículos que son. La escena 3 muestra la llegada de otro erudito, Vadius; las damas se desmayan al enterarse de que conoce el griego clásico y hacen fila para besarlo, " por amor al griego". Trissotin y Vadius se prodigan halagos exagerados; sin embargo, luego discuten acaloradamente cuando Vadius critica un soneto anónimo que, en realidad, era de Trissotin. En la escena 4, Philaminte explica por qué ha obligado a Henriette a quedarse; anuncia su intención de que Henriette se case con Trissotin. En la escena 5, Armande felicita a Henriette y le recuerda su deber de obedecer a su madre. Entonces llega Chrysale y ordena que Henriette se case con Clitandre. Henriette está encantada; las damas eruditas, especialmente Armande, no lo están.

En la escena 1, Armande está lanzando una diatriba contra Clitandre. Clitandre aparece en la escena 2 y le pregunta por qué lo odia tanto. Ella responde que la traicionó al enamorarse de Henriette en lugar de seguir amándola (a Armande) platónicamente. Philaminte concluye la conversación reiterando su intención de que Henriette se case con Trissotin. Trissotin aparece en la escena 3 y tiene una discusión con Clitandre sobre el valor de la erudición. En la escena 4 llega una carta del amargado Vadius que informa a Philaminte de que Trissotin solo busca su dinero. Pero ella lo desestima y llama a un notario para que celebre la boda de inmediato. Chrysale, al enterarse de esto en la escena 5, decide frustrar sus planes y va en busca de su propio notario.

En la escena 1, Henriette se encuentra a solas con Trissotin y le ruega que no se case con ella, pero él afirma estar profundamente enamorado. En la escena 2, Chrysale llega acompañado de Martine, reafirma su autoridad y exige obediencia. En la escena 3, Philaminte y las damas eruditas llegan con un notario; cuando el notario pregunta quién es el novio, Philaminte y Chrysale proponen a un hombre diferente cada uno, y Martine defiende la elección de Chrysale. En la escena 4, Ariste irrumpe con una noticia impactante: se acaba de dictar sentencia en un largo pleito que ha dejado a la familia en la ruina económica. Al enterarse, Trissotin intenta anular el matrimonio y confiesa que solo le interesaba Henriette por su dinero, para furia de Philaminte. Ariste revela que su historia era falsa, una estratagema para desenmascarar a Trissotin, y la obra termina con la boda de Clitandre y Henriette.