El faro en economía

" El faro en economía " es un artículo académico de 1974 escrito por el economista británico Ronald H. Coase , galardonado en 1991 con el Premio Nobel de Economía .

Este artículo cuestiona la visión tradicional en economía de que los faros son bienes públicos , y más específicamente el consenso predominante de que la construcción y operación privada de faros no era factible, un argumento que fue planteado formalmente por primera vez por John Stuart Mill en su libro Principios de economía política , 1848.

Los argumentos de Coase se basan en las experiencias de Gran Bretaña desde el siglo XVII hasta el XIX. Coase equiparó los faros con los bienes de club porque son excluibles mediante el cobro de tasas portuarias. Si bien algunos caracterizan el artículo como discursivo, ^{[ 1 ]} generalmente se considera —por ejemplo, véase Posner (1993) ^{[ 2 ]} — que proporciona información sobre las dimensiones de los bienes públicos .

El artículo ha sido criticado por Van Zandt (1993), Bertrand (2006) y otros por no apreciar plenamente la característica de no exclusión de los bienes públicos . Los registros históricos muestran que los faros que funcionaban con pagos voluntarios no sobrevivieron mucho tiempo y finalmente tuvieron que ser autorizados por el gobierno a cobrar la luz. Sin embargo, en el caso británico, Coase argumenta que los faros privados no sobrevivieron, no por insolvencia, sino por iniciativas políticas deliberadas. El gobierno británico ordenó que Trinity House (una asociación que Coase y otros autores consideran implícitamente como un brazo del gobierno británico, al menos en lo que respecta a la provisión de faros) comprara los faros privados. Coase señala que algunos de los faros se vendieron por lo que, en valores actuales, serían muchos millones de dólares.

Si bien Coase describió muchos faros como de gestión privada, el derecho a cobrar derechos de luz no negociables estaba amparado por una patente de la Corona. En otras palabras, no se gestionaban de forma privada mediante el libre mercado, como lo entendían los autores anteriores. Algunos sostienen que el apoyo gubernamental era tan significativo que resulta engañoso presentar estos faros como privados.

En una entrevista de 1997 ^{[ 3 ]} con Reason Magazine , Coase rechaza tales críticas:

Si uno analiza lo que realmente sucede, descubre que hubo un largo período en el que los faros fueron propiedad de empresas privadas. Fueron financiados, construidos y operados por particulares, quienes poseían los derechos sobre ellos y podían legarlos o venderlos. Algunos han afirmado que lo que ocurría con los faros no era realmente iniciativa privada. El gobierno participaba de alguna manera en la determinación de los derechos, etc. Creo que eso es una falacia, porque, siguiendo esa lógica, se podría decir que no existe la propiedad privada en las casas, ya que no se pueden transferir los derechos sobre una vivienda sin examinar el título de propiedad y el registro, y sin cumplir con toda una serie de regulaciones, muchas de ellas impuestas por el gobierno.

Los críticos han sostenido que estos derechos (a recaudar derechos de luz, etc.) fueron retirados o los faros fueron adquiridos por las autoridades debido a que el total de los derechos de luz pagados por los barcos se había inflado como resultado de las prácticas especulativas de los operadores de faros. En su artículo, Coase sugiere, sin embargo, que el impulso para nacionalizar la industria de los faros surgió de los intereses navieros, que preferían que los costos de la prestación de servicios de faros se trasladaran a los contribuyentes británicos en general, en lugar de a los navieros, que se beneficiaban directamente del servicio.

• Club bueno
• Bien público
• Rivalidad (economía)

• Coase, Ronald H. (1974), "El faro en economía", Journal of Law and Economics , 17 (2): 357– 376, doi : 10.1086/466796 , S2CID 153715526 
• Van Zandt, David E. (1993), "Las lecciones del faro: provisión de bienes por parte del gobierno o del sector privado", Journal of Legal Studies , 22 (1): 47–72 , doi : 10.1086/468157 , S2CID 222330253 
• Bertrand, Elodie (2006), "El análisis coaseano de la financiación de faros: mitos y realidades", Cambridge Journal of Economics , 30 (3): 389– 402, doi : 10.1093/cje/bei068
• Barnett, William y Block, Walter; Block, W. (noviembre de 2007), "Coase y Van Zandt sobre los faros", Public Finance Review , 35 (6): 710–733 , doi : 10.1177/1091142107302182 , S2CID 153540463