El cosmos viviente

El cosmos viviente: Nuestra búsqueda de vida en el universo es un libro de no ficción del astrónomo Chris Impey que aborda el tema de la astrobiología y los esfuerzos por descubrir vida más allá de la Tierra . Fue publicado en tapa dura por Random House en 2007 y en rústica por Cambridge University Press en 2011.

«El Cosmos Viviente» es un libro de no ficción del profesor de astronomía de la Universidad de Arizona, Chris Impey, sobre el estado actual de la astrobiología . Resume el estado de la investigación científica en busca de una de las preguntas más profundas sobre la naturaleza: ¿Existe vida en el universo más allá de la Tierra? El autor entrevistó a decenas de investigadores destacados ^{[ 1 ]} e incluye en el libro material de dichas entrevistas y breves relatos de los investigadores. El sitio web complementario del libro contiene artículos y videoclips sobre astrobiología producidos por el autor, así como un glosario y enlaces a otros sitios relevantes ^{[ 2 ] .}

El libro comienza con un repaso del contexto cósmico de la vida y analiza los avances de la astronomía desde Copérnico . El descubrimiento de que vivimos en un «universo biológico» sería una continuación de la progresión en la que no hay nada excepcional en el entorno de la Tierra ni en los acontecimientos que han ocurrido en este planeta.

Los capítulos siguientes analizan el origen de la vida en la Tierra y los extremos físicos a los que se ha adaptado. En astrobiología , conviene pensar de forma innovadora e imaginar cuán extraña podría ser la vida o si es posible la evolución postbiológica , basada en principios mecánicos o computacionales. Un capítulo sobre la evolución muestra cómo influye el entorno cósmico en ella.

A continuación se consideran las posibilidades de vida en el Sistema Solar , con énfasis en Marte , Titán y las lunas exteriores que albergan agua líquida . Luego se presenta un resumen del estado actual, en constante evolución, de la búsqueda de planetas extrasolares o exoplanetas. Tras siglos de especulación y décadas de búsqueda infructuosa, los primeros planetas alrededor de otras estrellas se descubrieron en 1995 y actualmente su número supera los 850, con varios miles más de candidatos provenientes de la misión Kepler . ^{[ 3 ]} El libro concluye con la búsqueda de inteligencia extraterrestre ( SETI ) y el uso de la ecuación de Drake para enmarcar los debates sobre la compañía cósmica.

El sitio web del libro presenta imágenes de un conjunto de siete piezas de arte de construcción en cajas, realizadas con técnicas mixtas por Heather Green, encargadas especialmente para el libro. ^{[ 4 ]} El arte se exhibe de forma permanente en el Instituto BIO5 de la Universidad de Arizona. ^{[ 5 ]} Un artículo sobre la colaboración entre Heather Green y Chris Impey y los temas artísticos y científicos de la obra se publicó en la revista Leonardo en línea. ^{[ 6 ]}

El libro *The Living Cosmos* fue generalmente muy bien recibido. Recibió una reseña destacada de Kirkus Reviews , que lo describió como una "visión general animada, clara y actualizada de la astronomía , la cosmología , la biología y la evolución , específicamente en relación con la búsqueda de vida extraterrestre ". ^{[ 7 ]} La revista popular *Entertainment Weekly* le otorgó una calificación de B+, afirmando que "no era una lectura fácil" pero calificándolo como una "visión general animada y elegante". ^{[ 8 ]} Fue reseñado por *Nature* , *Physics Today * y *New Scientist* , esta última comentando sobre digresiones ocasionales, pero declarando que el libro estaba "bellamente escrito". ^{[ 9 ]} Las reseñas de los lectores son de cinco estrellas en un 85% en Amazon y más del 90% lo recomiendan en *Goodreads* . La edición de bolsillo de 2011 incluye actualizaciones para mantenerse al día con el ritmo acelerado del descubrimiento de exoplanetas .

• Sitio web oficial
• Prensa de la Universidad de Cambridge
• Página de autor en Amazon
• Sitio web de Chris Impey