La lógica de la vida

La lógica de la vida: La economía racional de un mundo irracional es un libro de Tim Harford publicado en 2008 por Random House . ^{[ 1 ]} Harford sostiene que el comportamiento racional está más extendido de lo esperado en la población general. Utiliza principios económicos para extraer los elementos racionales de comportamientos supuestamente ilógicos y así ilustrar su argumento.

La paradoja de la ganancia abrumadora es una paradoja del razonamiento a la que se hace referencia en el libro. ^{[ 1 ]}

Harford ilustra la paradoja comparando tres posibles ofertas de trabajo:

• En el trabajo 1, se le pagarán 100 dólares, y si trabaja duro, se le pagarán 200 dólares.
• En el trabajo 2, se le pagarán 100 dólares, y si trabaja duro tendrá un 1% de posibilidades de ganar 200 dólares.
• En el trabajo 3, te pagarán 100 dólares, y si trabajas duro tendrás un 1% de posibilidades de ganar 1.000 millones de dólares.

La mayoría de las personas dirán que elegirían trabajar duro en los trabajos 1 y 3, pero no en el trabajo 2. ^{[ 1 ]} En el trabajo 1, trabajar duro es obvio porque hay una clara recompensa por hacerlo. En el trabajo 2, parece una mala elección porque la probabilidad de una recompensa es muy baja. Pero en el trabajo 3, trabajar duro se convierte en la opción preferible, porque la ganancia potencial es tan abrumadora que cualquier posibilidad, por pequeña que sea, de obtenerla se considera valiosa. Esto parece irracional y paradójico , porque los trabajos 2 y 3 son idénticos el 99% del tiempo.

Harford utiliza la paradoja de la ganancia abrumadora para explicar los altos salarios de ciertos profesionales, como banqueros, ejecutivos y artistas. Argumenta que el proceso de preparación y obtención de muchos de estos empleos requiere un esfuerzo arduo con escasa o nula garantía de recompensa, generalmente debido a la baja demanda del mercado o a la incertidumbre. Por lo tanto, las altas remuneraciones de estos empleos son el resultado de una decisión racional para aprovechar la paradoja de la ganancia abrumadora; de no ser por esto, la mayoría de los empleos de esta categoría se considerarían similares al empleo 2, lo que haría improbable que alguien aspirara a ellos o se esforzara lo suficiente para potencialmente calificar para ellos. La explotación de la paradoja también tiene consecuencias negativas: el elevado número de aspirantes resultante aumenta los niveles de competencia, y la presencia de la paradoja amplifica el comportamiento irracional en la búsqueda de empleo; sin embargo, estos se consideran preferibles a que dichos empleos no despierten ningún interés.

• El economista encubierto (2006)

• Página de Tim Harford en el Libro