El motor más ruidoso

«The Loudest Engine» es el tercer álbum de estudio de Howling Bells, banda australiana de indie rock afincada en Londres. El álbum fue lanzado por Cooking Vinyl el 9 de septiembre de 2011 y recibió críticas mayoritariamente positivas. Fue producido por Mark Stoermer y grabado en Battle Born Studios , en Las Vegas, entre septiembre y octubre de 2010.

Howling Bells comenzó a escribir para The Loudest Engine más de dos años antes de su lanzamiento mientras teloneaban a Coldplay en el Viva la Vida Tour . La banda buscaba capturar más fielmente la esencia de su álbum debut, Howling Bells , y alejarse de su predecesor de inclinación técnica, Radio Wars . La vocalista y guitarrista rítmica Juanita Stein fue acreditada por escribir la mayor parte del contenido lírico de The Loudest Engine . La banda dejó los cinco sellos discográficos con los que había firmado y estableció una asociación exclusiva con Cooking Vinyl. Solo se lanzó un sencillo, "Into the Sky", del álbum, y fue el primer álbum de Howling Bells lanzado como un LP . El lanzamiento australiano y el LP contienen una pista adicional llamada "Arrows", que es una demo que fue grabada en Sydney. Antes del lanzamiento del álbum, Howling Bells lanzó un EP digital lanzado a través de PledgeMusic , titulado Invisible . The Loudest Engine apareció tanto en la lista de álbumes del Reino Unido como en la lista de álbumes de Australia .

Howling Bells describió The Loudest Engine como una propuesta psicodélica contemporánea, influenciada por la atmósfera de su estancia en el desierto de Mojave . Para promocionar el álbum, Howling Bells ofreció varios conciertos como cabeza de cartel y teloneó a Elbow y The Killers . Tras este periodo, el bajista Brendan Picchio abandonó la banda y fue reemplazado por Gary Daines.

Howling Bells escribió la mayor parte del material para The Loudest Engine , mientras estaban de gira como teloneros de Coldplay en mayo y junio de 2009. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La banda regresó a Australia más tarde ese año y alquiló una casa en Valla Beach para usarla como espacio de ensayo para su nuevo material. ^{[ 3 ]} Aunque la banda expresó que el álbum fue un proceso de composición muy comunitario con la participación del baterista Glenn Moule, el bajista Brendan Picchio y el guitarrista Joel Stein, la hermana de Joel, Juanita Stein, fue reconocida por escribir la mayoría de las letras de las canciones del álbum. ^{[ 4 ] [ nb 1 ]} "The Loudest Engine" (la canción que da título al álbum) fue escrita sobre el autobús de gira que la banda usó mientras giraban por Europa con Mercury Rev en 2008. ^{[ 6 ]} Juanita se refirió a The Loudest Engine como un disco psicodélico moderno, y uno que era más folk y rock que sus dos lanzamientos anteriores, pero que se sentía como una continuación de su primer disco, Howling Bells . ^{[ 1 ] [ 7 ]}

En tres ocasiones distintas en 2006 y 2007, Howling Bells apareció como telonero de The Killers . ^{[ 2 ]} Conectaron bien con todos los miembros de la banda, pero especialmente con el bajista Mark Stoermer. ^{[ 4 ] [ 8 ]} Él y los miembros de Howling Bells descubrieron que compartían gustos similares en libros, películas y música. ^{[ 1 ]} Cuando la banda consideró posibles productores para el álbum, Stoermer propuso a Howling Bells la idea de producirlo él mismo. ^{[ 4 ] [ 9 ]} A los miembros de la banda les gustó el concepto de que un compañero músico actuara como productor, así que aceptaron. ^{[ 10 ]} Fue la primera experiencia de Stoermer como productor discográfico. ^{[ 4 ] [ 11 ]}

Howling Bells esperaba que el álbum se lanzara en 2010, pero el/los sello(s) discográfico(s) con el que el grupo había firmado previamente, entre ellos Independiente , con sede en el Reino Unido , preferían que la banda escribiera material que no era de su agrado. ^{[ 3 ] [ 12 ]} Esto obligó a Howling Bells a renunciar a sus cinco socios discográficos y proceder a grabar sin firmar con ningún sello. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Las sesiones de grabación de The Loudest Engine tuvieron lugar en los estudios Battle Born de The Killers, en Las Vegas, de septiembre a octubre de 2010. ^{[ 13 ] [ 14 ]} El álbum se grabó con una grabadora analógica Studer A820 de 2" y 24 pistas. [ 14 ] ^{Después de que} Joel insistiera en que el álbum se grabara en cinta, Stoermer buscó y adquirió la unidad de grabación. ^{[ 8 ]} La banda decidió no grabar nada que no pudieran interpretar en vivo, haciendo referencia a su último álbum, Radio Wars , que estaba muy orientado a la electrónica. ^{[ 1 ]} Los miembros de la banda declararon que tenían mucha más libertad que nunca en el estudio, lo cual es una de las razones por las que eligieron a Stoermer como productor. Sabían que, como músico, él entendía la importancia de dejar que una banda simplemente tocara música en lugar de presionarlos para que llevaran su instrumento o sonido a otro lado. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Stoermer investigó autobiografías de productores discográficos, incluido el libro Recording The Beatles , para utilizar como puntos de referencia técnicos para la grabación del álbum. ^{[ 15 ]}

Cuando no estaban grabando, los miembros de la banda a veces se aventuraban en el Strip , pero también se esforzaron por experimentar Las Vegas como locales en lugar de simplemente como un destino turístico. ^{[ 6 ] [ 14 ]} Howling Bells creía que su entorno de Las Vegas infundía el espíritu y el ambiente del desierto y afectaba mucho el resultado de la música. ^{[ 4 ]} Pasaban tiempo improvisando canciones de The Doors y John Lennon , momento en el que Stoermer se unía a ellos, a veces reemplazando a la batería. ^{[ 6 ] [ 14 ]} Stoermer también llevaba su colección de películas de Hitchcock y de culto al estudio a altas horas de la noche y entretenía a la banda con las películas antiguas. ^{[ 1 ]}

La fotografía de The Loudest Engine fue obra de Heather Hyte, amiga de Stoermer, quien pasó mucho tiempo con Howling Bells en Las Vegas. Al final de las sesiones de grabación, la banda le pidió que les tomara fotos en el desierto. También realizó el trabajo de postproducción y embelleció las fotos con una gama de colores psicodélicos. ^{[ 17 ]} El álbum fue mezclado por Robert Root en Battle Born Studios y masterizado por Greg Calbi en Sterling Sound, en Nueva York. ^{[ nb 2 ]} En 2011, Howling Bells estuvo por primera vez bajo contrato con un solo sello discográfico, después de firmar con Cooking Vinyl , con sede en el Reino Unido . ^{[ 7 ]}

EP invisible

Antes del lanzamiento de The Loudest Engine , Howling Bells lanzó un EP descargable a través de PledgeMusic , titulado Invisible . Contenía cuatro pistas de audio más un breve video detrás de cámaras de las sesiones de grabación de la banda en Las Vegas. ^{[ 19 ]} Dos de las pistas, "Invisible" y "Arrows", se incluyeron en The Loudest Engine . Esta última, una demo grabada en una casa en Sídney, se incluyó solo en el LP y en los lanzamientos australianos. ^{[ 20 ]} Las otras dos pistas fueron "Midnight Cowboy" y "Crossroads", una demo grabada en GFI Studios, en Ontario, Nueva York, durante la gira Viva la Vida . ^{[ 14 ]} Invisible se lanzó el 9 de mayo de 2011, en la última noche de una breve gira de tres fechas por el Reino Unido para promocionar el EP. ^{[ 2 ] [ 19 ]}

Se publicó un sencillo de The Loudest Engine , "Into the Sky" (julio de 2011). Juanita escribió la letra ella misma mientras estaba en Sídney, sobre alguien cercano a ella a quien extrañaba y que viajaba constantemente. ^{[ 5 ] [ 10 ]} La instrumentación del sencillo se originó cuando Juanita creó un riff de guitarra y se lo tocó a Picchio, momento en el que él compuso las partes de bajo. ^{[ 12 ]} Lindsay McDougall , guitarrista de Frenzal Rhomb y presentador de radio de Triple J , le comentó a Juanita durante una entrevista para su programa de radio que la línea de bajo de la canción se parecía a la de "The Peter Gunn Theme". ^{[ 12 ]} El video musical que lo acompaña fue dirigido por Ollie Murray y filmado en un estudio en el norte de Londres en julio de 2011. ^{[ 21 ]}

The Loudest Engine se lanzó por primera vez en Australia el 9 de septiembre de 2011, y en otros países en las semanas y meses siguientes. ^{[ 33 ]} Fue el primer álbum del grupo lanzado como LP después de que los derechos fueran licenciados al sello discográfico solo de vinilo, Music on Vinyl, de los Países Bajos, que lo lanzó como un LP audiófilo de alta calidad de 180 gramos. ^{[ 33 ] [ 34 ]} La segunda semana de su lanzamiento, el álbum apareció dentro del Top  30 en la lista Indie del Reino Unido , y justo fuera del Top  150 en la lista regular de álbumes del Reino Unido . ^{[ 35 ] [ 36 ]} Apareció en la lista de álbumes australiana , en la categoría de lanzamiento físico justo dentro del Top  100. ^{[ 37 ]} Coincidiendo con el lanzamiento del álbum, Howling Bells realizó una gira por seis ciudades del Reino Unido. Abriron conciertos para Elbow por toda Europa en noviembre, y después de esto realizaron conciertos como cabeza de cartel en Australia en diciembre. ^{[ 2 ]} Después de la gira australiana, Picchio dejó la banda y fue reemplazado posteriormente por el bajista inglés Gary Daines. ^{[ 38 ]} Los dos años siguientes Howling Bells tuvieron una agenda escasa de ocho conciertos. Actuaron en el Hop Farm Festival de 2012 y fueron teloneros de The Killers en una serie de conciertos en febrero de 2013. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

The Loudest Engine recibió críticas mayoritariamente favorables de los críticos musicales, pero hubo algunos que opinaron lo contrario y, en consecuencia, lo criticaron duramente. Tras su lanzamiento, Chris Phillips del programa Live at the Vault de BRfm 97.3 lo calificó como uno de los mejores álbumes del año. ^{[ 6 ]} Luke McNaney de The Music Fix le otorgó una calificación de 8/10 y elogió el álbum, utilizando términos como "melodías embriagadoras", "rock seductoramente sexy" y "guitarras acechantes". Apreció especialmente el último tercio del álbum y declaró que "la banda ha demostrado que su torre sigue siendo una guarida de ruido embriagador". ^{[ 41 ]} Scott Causer de Contactmusic le otorgó una calificación de 7/10 y esperaba que Stoermer produjera un álbum lleno de canciones pop indie himno, similares a las de The Killers, pero se sorprendió al escuchar en cambio una creación más oscura. Terminó su reseña afirmando que "Howling Bells es una de las bandas más interesantes del mundo en este momento y debería ser apreciada como tal". ^{[ 42 ]} Tom O'Donovan de V Music reconoció que Juanita se destacaba de sus contrapartes con vocalista femenina y elogió su capacidad vocal por su rango diverso. Se refirió a The Loudest Engine como "un disco prometedor que muestra una verdadera madurez". ^{[ 43 ]} Denis Semchenko de Rave Magazine calificó el álbum con 3.5/5 y señaló que la canción de apertura "Charlatan" y el sencillo principal "Into the Sky" estaban entre los riffs de guitarra más distinguidos de la banda hasta el momento, aunque pensó que el álbum se habría beneficiado de una mayor diversidad estilística. ^{[ 44 ]}

Chris Jones de The Line Of Best Fit dijo que "a veces The Loudest Engine decepciona", pero lo calificó de "periódicamente disfrutable, sin embargo". También citó "Charlatan" e "Into the Sky" entre sus mejores trabajos hasta la fecha, y reconoció a "Don't Run" y "The Faith" como las canciones más melódicas del álbum. Lo designó como un buen EP, pero sintió que el álbum en su conjunto se quedaba corto. Jones concluyó su reseña afirmando: "Howling Bells se han ganado con creces nuestra paciencia y muestran suficiente aquí para fomentar que sigamos escuchándolos; la preocupación es si están empezando a quedarse sin oportunidades". ^{[ 45 ]} Chris Lo de BBC Music expresó sentimientos positivos hacia "The Wilderness" e "Invisible", pero se refirió a "Gold Suns, White Guns" como un " paso en falso al estilo de Kate Bush ", y afirmó que en general el álbum se sentía "forzado y, en el peor de los casos, artificial". Finalizó su reseña afirmando: «En lugar de capturar la esencia del camino polvoriento, en este álbum se esfuerzan por evitar lo convencional». ^{[ 46 ]} A Sophie Williams de Stereoboard le gustó la atmósfera de «The Loudest Engine» (la canción que da título al álbum), pero fue otra crítica que mencionó que el álbum parecía plano y añadió que se sentía «casi distante». Al final, acusó a la banda de «intentar ser un género que no les corresponde». ^{[ 47 ]}

• El motor más ruidoso de Discogs
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