La doncella de Arran

La doncella de Arran, un drama irlandés idílico escrito para el pueblo, independientemente de su casta o nacionalidad, es una obra musical de 1882 escrita e interpretada bajo el seudónimo de«Louis F. Baum», basada en la novela Una princesa de Thule de William Black . Fue descrita como «una obra para cautivar todos los corazones y dejar una huellade belleza y nobleza en la mente sórdida del hombre». La obra traslada la novela de las Hébridas Exteriores de Escocia a Irlanda (aunque Arran se encuentra en Escocia; probablemente Baum se refería a Aran , pero nunca lo cambió). Este melodrama fue bien recibido, con elaborados efectos escénicos, incluyendo una tormenta en un barco, y una partitura original del propio Baum. Solo se conserva el cancionero para su uso en las vidrieras, que omite dos de las canciones mencionadas en el guion (el manuscrito no incluía las letras). Baum interpretó al personaje principal, Hugh Holcomb, originalmente llamado Frank Lavender en la novela, en su gira inicial (que incluyó dos temporadas en Broadway), y más tarde interpretó al Conde O'Mara, el padre de la heroína, en una reposición de teatro comunitario.

La obra modifica sustancialmente la obra original de Black para adaptarla a las convenciones del melodrama popular . El personaje masculino mayor y comprensivo de la novela adquiere un cariz similar al de Gregory Maguire , que solo existe en la mente de Frank Lavender. Si bien Baum no elimina por completo las cualidades antipáticas de Lavender en Hugh, sigue siendo bastante obvio quién debe ser el héroe, algo que Black deja más a la interpretación del lector.

La obra se estrenó el 15 de mayo de 1882, día del 26 cumpleaños de Baum, y contó con Agnes Hallock como Shiela O'Mara (Sheila Mackenzie de Black, nótese la diferencia ortográfica), hija del rey de Arran, Con. O'Mara ( John F. Ryan ). Cantó las canciones "The Legend of Castle Arran" y "¡Ship Ahoy!", esta última perdida. Oona Kearney, el personaje femenino principal y equivalente a Mairi de Black, fue interpretada por Genevieve Rogers . Sus canciones incluían "Oona's Gift: A Tuft of the Old Irish Bog" y "A Pair o' Blue Eyes". La tía de Baum, Katharine Gray , quien dirigía la Escuela del Oratorio de Syracuse , interpretó a Harriet Holcomb (Caroline Lavender de Black) y un papel secundario creado por Baum, La Profetisa, bajo el nombre de "Kate Roberts". Su criada, Gray (la Sra. Paterson de Black), fue interpretada por Cordie Aiken . John L. Morgan interpretó al Capitán John Ingram, un villano de bigote retorcido inspirado en Edward Ingram de Black, que desea a Shiela para sí mismo. Edward Ingram simplemente le ofrece su amistad, lo que despierta la ira de Lavender, en parte porque la conoce lo suficiente como para comprender cómo puede herir a la gente. No se comentó mucho en su momento sobre John H. Nicholson como Phadrig o' the Pipes, un papel secundario muy extenso pero sin canto, basado en John the Piper de Black. Es amigo de todos los buenos y los ayuda a salir de apuros, a pesar de ser un anciano enjuto. Mike J. Gallagher interpretó al protagonista juvenil, Dennie, interpretando "A Rollicking Irish Boy". Su personaje no tiene un equivalente real en la novela, pero tiene elementos de Johnny Eyre y del personaje mucho mayor Duncan Macdonald. La Sra. Cecelia Lorraine aparece íntegramente en la novela, pero solo se habla de ella, nunca se la muestra (en la novela, finalmente se casó con Edward Ingram). El reparto original se completaba con CF Edwards como el Contramaestre del Malabar y CH Dennison como Fetchum, un ayuda de cámara no mencionado en el guion. Las otras canciones eran "When O'Mara Is King Once Again", interpretada por Con. O'Mara, y "Sailing", interpretada por un coro de marineros. Aunque las canciones a menudo interrumpían el flujo del melodrama, todas surgen de la historia y desarrollan a sus personajes, lo que la convierte en un ejemplo primitivo de musical orgánico . "Oona's Gift" es la que más contribuye al avance de la historia, y de hecho está inspirada en una escena de la novela de Black. La obra tuvo mucho éxito, especialmente entre el público irlandés, a pesar de sus estereotipos, ya que era mucho más comprensiva y, a pesar de todo su cursi melodrama, no los reducía a caricaturas. Sin embargo, la obra fue criticada duramente en Richmond, Indiana .donde finalmente cerró sus puertas el 7 de junio de 1883.

Regresó a Nueva York, a la Academia de Música, el lunes 9 de octubre, para una temporada de una semana. Un recorte del programa, sin fecha, conservado en la Biblioteca Pública de Nueva York, muestra que hubo varias sustituciones en el reparto durante la temporada, incluyendo a Miron Leffingwell como Ingram, CW Charles como Con., Fred Lotto como Dennie, Frank Caisse como el Contramaestre, Nellie Griffin como Gray, Mattie Ferguson como Oona y Genevieve Roberts como la Profetisa. El resto del reparto se mantuvo igual. El New York Dramatic Mirror mencionó a una Kate Castle en el reparto y se refirió a Katherine Gray como "entonces una 'chica'". ^{[ 1 ]}

Genevieve Roberts fue la directora musical. Baum desempeñó las funciones de director, un cargo que aún no se había oficializado en aquel entonces. Frank E. Aiken fue el regidor de escena. La obra fue dirigida por John W. Baum y E.B. Brown .

A pesar de que el propio Baum participó en una reposición, y de su repentina popularidad que le hizo esperar una larga carrera como actor que nunca se materializó, la obra nunca se publicó, ni tampoco su partitura completa. Los guiones que se conservan, que nunca se han publicado pero que se encuentran en algunas bibliotecas, pueden o no reflejar cómo se representó realmente. Cuando uno de los teatros de Baum en Richburg, Nueva York , fue destruido por un incendio, se perdieron vestuario, utilería y guiones, incluyendo obras perdidas como The Mackrummins y un drama serio que se representó con éxito, irónicamente titulado Matches , que se representó en el teatro la noche del incendio, quizás en copias únicas. W. E. Wing señaló que esto le costó el trabajo a Baum y a Mart Wagner . Wing afirmó que el teatro valía 1800 dólares, pero que la taquilla no se quemó, y que el guion de The Maid of Arran se escribió "en la taquilla con los laterales carbonizados". El tono sugiere cierta ironía por parte de Wing.

• La página de La Doncella de Arran en el Archivo de Obras de Lyman Frank Baum
• "Un chico irlandés muy travieso" en Hungry Tiger Press.