El hombre que rompió 1.000 cadenas

El hombre que rompió 1000 cadenas es una película dramática estadounidense de 1987dirigida por Daniel Mann , escrita por Michael Campus y basada en la historia real ¡ Soy un fugitivo de una cuadrilla de presos de Georgia! de Robert Elliott Burns . La película está protagonizada por Val Kilmer , Charles Durning , Sônia Braga , Kyra Sedgwick , James Keach , Elisha Cook, Jr. y Clancy Brown . La película se estrenó en HBO el 31 de octubre de 1987. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Es 1922. Robert Elliott Burns revive los horrores de la Primera Guerra Mundial y protesta en las calles, furioso por no encontrar trabajo y por la indiferencia de la sociedad hacia los veteranos. Al día siguiente, está en casa de sus padres y su hermano Vincent, pastor, intenta consolarlo. Elliot dice que ya no aguanta más y que quiere irse a Florida a buscar trabajo.

Elliot viaja en tren a Florida y, al llegar a las afueras de Atlanta, es un vagabundo sin un centavo. Se une a un grupo de vagabundos alrededor de una fogata que intentan robarle, pero otro hombre lo salva. Le ofrece a Burns la oportunidad de ganar dinero robando una tienda rural. Burns lo acompaña, pero intenta echarse atrás en el último momento. El hombre lo apunta con una pistola para robar la caja registradora, que solo contiene 5 dólares. El hombre deja inconsciente a Burns con su arma y huye, dejando que la policía local lo arreste. Lo llevan a juicio y su abogado le aconseja declararse culpable. El juez le impone una condena injusta de seis a diez años de trabajos forzados.

Burns es llevado al campo de prisioneros del condado de Fulton. Es un lugar inmundo, lleno de barracones de madera, cepos, celdas de sudoración y pura inmundicia. Le atan cadenas de hierro a las piernas y conoce al alcaide, Harold Hardy, un hombre gordo, iracundo y rencoroso de ascendencia irlandesa que odia a la gente del Norte. Hardy lo llama "yanqui" y le dice que se sienta culpable y se acostumbre a la vida en cadena para que le resulte más fácil. Hace que uno de sus guardias, el Sr. Trump, escolte a Burns a su celda. Burns es presentado a un barracón inmundo lleno de hombres sucios y exhaustos, y conoce a un prisionero anciano, Pappy Glue, quien se ríe de él cuando dice que no cometió el crimen por el que fue encarcelado. Le sirven una comida incomible de grasa de cerdo, pan de maíz amargo y melaza de sorgo, y tiene arcadas al intentar comerla, por lo que le da su plato a un prisionero veterano que la disfruta y la devora.

A la mañana siguiente, los hombres son despertados a las 5 de la mañana. Burns se queda dormido durante la retirada de las cadenas y Trump lo arroja al suelo. Los llevan a una cantera para que extraigan rocas con picos durante 15 horas al día, con solo un breve descanso para almorzar frijoles rojos y gachas de maíz. Un compañero de prisión, George Seals, se desploma agotado. Trump le da una patada en la cara y Seals suplica agua y que no lo golpeen. Esa noche, después del trabajo, Trump cuelga a Seals cabeza abajo y lo golpea varias veces con una correa de cuero, dejándolo allí toda la noche. Al amanecer, muere a causa de los golpes y el exceso de trabajo, y lo colocan en un ataúd de pino.

Al día siguiente, los hombres están cavando tierra con picos y Burns lucha por mantenerse en pie hacia el final de su turno. Un prisionero negro canta "Hay oro en la tierra" para animarlos a seguir trabajando. Esa noche, les revisan las cadenas y el alcaide Hardy quiere olerlos para asegurarse de que hayan trabajado bien. Se burla de Burns, preguntándole cuánto le gusta el trabajo encadenado, y Burns le responde con insolencia sobre la hospitalidad sureña. Hardy y dos guardias lo llevan y lo meten en una celda de aislamiento hasta la noche siguiente.

A Burns lo sacan de la celda de castigo y lo tiran al suelo del camarote. Le dice a Pappy Glue que necesita salir de allí. Pappy le responde que tiene que acostumbrarse a la vida en la cuadrilla de presos, porque la única forma de escapar es la misma que la de Seals.

Tiempo después, los hombres trabajan en el ferrocarril colocando traviesas metálicas en las vías con mazos. Burns se da cuenta de que Big Sam, un prisionero negro de gran estatura, maneja el mazo con mucha destreza. Durante la pausa para el almuerzo, Burns convence a Big Sam para que doble sus grilletes golpeando la vía con el mazo. De esa forma, Burns podrá deslizar las cadenas y "colgarlo de una rama" o escapar. Sam lo hace con los guardias de espaldas y Burns sufre un dolor insoportable.

Esa noche, los hombres regresan al campamento. Trump revisa las cadenas de Burns y estas están en buen estado. Hardy le pregunta de nuevo a Burns si le gusta el trabajo encadenado, pero esta vez Burns responde obedientemente que sí. En su litera, Burns se quita los grilletes delante de Pappy y lo invita a acompañarlo. Pappy declina la invitación, pero le da 5 dólares y le desea suerte.

Al día siguiente, Burns pide permiso para salir a hacer sus necesidades en el bosque. Mientras lo hace, se quita los grilletes y huye. Los guardias y los perros lo persiguen, pero él los elude y toma un bote en el pantano para escapar. El alcaide Hardy está furioso y le grita a Burns que le promete encontrarlo. Más tarde ese día, Burns está en una estación de tren en Marietta y, justo antes de abordar, cree que la policía está a punto de atraparlo. Pero en cambio, atrapan a un vagabundo. Sube al tren y logra cruzar la frontera de Tennessee.

Un año después, Burns vive en Chicago y alquila una habitación a Emily Pacheco, una divorciada portuguesa. Es muy amable y cortés, pero excesivamente posesiva. Le escribe una carta a su hermano Vincent sobre su situación laboral y su intento de convencer a las autoridades de su inocencia. Ella le dice a Burns que deje de escribir tanto y van juntos al cine. Sigue intentando captar su atención, pero él no está enamorado de ella y simplemente no siente química. Sin embargo, terminan acostándose después de que él le confiesa su intención de fundar una revista y convertirse en político. Él sigue adelante con el proyecto.

Burns recibe una carta de su hermano Vincent informándole que su padre está muriendo. Regresa a Nueva Jersey para asistir al funeral. Su madre está muy disgustada porque nunca pudo volver a visitarlos. Burns llega a casa y Emily lo acosa rogándole que se case con ella, pero él quiere estar solo.

Un día, mientras limpiaba la habitación de Burns, Emily encuentra unos papeles que él había estado escribiendo y le vienen a la mente recuerdos de su época en el campo de presos, donde lo metían en una celda de tortura y lo trataban como a un animal. A Emily le perturba lo que escribe. Esa noche, Burns llega a casa tras un día muy exitoso vendiendo su primera suscripción a una revista, y ella le muestra los papeles que ha escrito. Él está muy angustiado, pero ella lo consuela, le pide que le haga el amor y lo chantajea para que se case con ella.

Para 1929, Burns triunfa en Chicago como editor de revistas y orador motivacional. Trabaja largas jornadas y descuida a Emily, quien se vuelve cada vez más posesiva y celosa. Durante una cena, Burns conoce a una mujer llamada Lillian Salo. Tras algunas citas, se enamora de ella, para disgusto de Emily. Él desea un divorcio amistoso, pero ella se enfurece y se niega.

Unos días después, en su trabajo, Burns es detenido por la policía. Las autoridades de Georgia solicitan su extradición, pero su abogado se niega. Se reúnen con un funcionario de prisiones de Georgia ante el juez encargado del caso. El funcionario explica que, si se concede la extradición, Burns deberá regresar a Georgia y cumplir el resto de su condena, además de un tiempo adicional por fugarse. Sin embargo, si regresa voluntariamente, podrá cumplir una pena reducida de 45 días y obtener la libertad condicional. También cumpliría ese tiempo como recluso en un centro penitenciario comunitario.

Burns acepta el trato. Sin embargo, lo devuelven al mismo campo de prisioneros del condado de Fulton del que escapó, donde el alcaide Hardy lo espera. Al ver el acuerdo judicial que Burns firmó en Chicago, Hardy dice que "ahora está en Georgia y las cosas se harán a la manera de Georgia". En el comedor, Hardy reprende a Burns por su éxito y les dice a los prisioneros que no vuelvan a hablarle. Hardy también ordena a los guardias que maten a Burns si intenta escapar de nuevo.

Un mes después, Burns está trabajando y preguntando en secreto a los presos por el paradero de Big Sam, el recluso negro que lo ayudó a escapar, y de Pappy Glue. Resulta que Big Sam golpeó a un guardia y fue trasladado a otra prisión en el sur de Georgia, y Pappy Glue murió a causa de la paliza poco después de la fuga de Burns. Burns está furioso, se detiene unos segundos y pide secarse el sudor, pero Trump se niega a permitírselo.

Esa noche, durante la cena, Hardy lee una lista de hombres que no han trabajado duro y que merecen ser castigados con azotes. Burns está entre ellos. Burns declara que es mentira, pero ni los guardias ni Hardy lo defienden. Lo atan a un árbol y le dan diez latigazos.

Tiempo después, Lillian visita a Burns y le asegura que le concederá la libertad condicional o el indulto. Se abrazan y los guardias intentan sacarlo, pero él se resiste y es golpeado y puesto en el cepo. El alcaide Hardy le informa a Burns que no vivirá para ver su liberación, a pesar de los esfuerzos de personas del norte por conseguirla, y que la junta de libertad condicional rechazó su solicitud. Burns se da cuenta de que fue engañado y que tendrá que cumplir el resto de su condena.

Tiempo después, el hermano de Burns lo visita y le dice que su negocio ha desaparecido, pero indirectamente le da a entender que hay dinero escondido en un paquete de cigarrillos Lucky Strike para ayudarlo a escapar. El Sr. Rayford, otro guardia que trabaja con Trump, ve a Vincent entregándole un paquete de cigarrillos a Burns y quiere revisarlo, pero termina quedándose con algunos y devolviéndole el paquete. Más tarde, Burns encuentra más de 100 dólares en efectivo y siente que será su billete a la libertad.

Al día siguiente, Burns trabaja diligentemente cuando aparece el hombre. Pide permiso para ir al baño, y Rayford se lo permite. Burns corre inmediatamente hacia el coche del hombre y Rayford le dispara por intentar escapar, pero falla. El alcaide Hardy está más furioso que nunca y les dice a los guardias que perderán sus trabajos si no lo atrapan.

Tiempo después, se ve a Burns escribiendo su nuevo libro, en el que afirma ser un fugitivo, que se muda constantemente y que no puede conservar un trabajo por mucho tiempo. El libro describe su experiencia en trabajos forzados y sus horribles condiciones. Menciona específicamente a los hombres que murieron durante su encarcelamiento y les dedica el libro. Burns visita brevemente a su hermano para hablarle de su situación, quien le comenta que varias personas están interesadas en adquirir los derechos cinematográficos del libro. Burns le otorga a su hermano un poder notarial antes de desaparecer en la noche.

Tiempo después, Burns visita a su antiguo amor, Lillian, ahora casada. Ella le dice que había estado rezando por él todo el tiempo y que se alegra de verlo sano y salvo. Más tarde, va a una biblioteca local a leer su libro publicado y escucha en la radio que lo adaptarán al cine. Burns asiste de forma anónima a una proyección de la película " Soy un fugitivo de una cuadrilla de presos" y revive en la radio su experiencia allí. Se siente satisfecho al comprobar que la película refleja fielmente lo que vivió. El Departamento Correccional de Georgia recibe una avalancha de llamadas, telegramas y cartas exigiendo una reforma del sistema penitenciario.

La película finaliza con escenas del campo de concentración del condado de Fulton, ahora vacío y abandonado. Se menciona que Robert Elliot Burns finalmente recibió el indulto tras muchos años de lucha en 1944 y que el sistema de trabajos forzados en Georgia fue abolido.

• Val Kilmer como Robert Elliott Burns / Eliot Roberts
• Charles Durning como el alcaide Hardy
• Sônia Braga como Emily Del Pino Pacheco
• Kyra Sedgwick como Lillian Salo
• James Keach como el padre Vincent Godfrey Burns
• Elisha Cook, Jr. como "Pappy Glue"
• Clancy Brown como Flagg
• William Sanderson como Trump
• El Taj Mahal como "Huesos"
• Taylor Presnell como George Seales
• Paul Benjamin como Sam "Big Sam"
• Bill Bolender como Rayford
• Esther Benson como la Madre Burns
• Burt Conway como el padre Burns

• El hombre que rompió 1000 cadenas en IMDb