El hombre de la capa

El hombre de la capa es una película dramática estadounidense de cine negro de 1951 dirigida por Fletcher Markle y protagonizada por Joseph Cotten , Barbara Stanwyck , Louis Calhern y Leslie Caron . El guion está basado en "El caballero de París", un cuento de John Dickson Carr .

La joven francesa Madeline Minot llega a Nueva York en 1848 en busca del expatriado Charles Thevenet. Inicialmente, su amante y ama de llaves, Lorna Bounty, la rechaza en la puerta, pero ella insiste y le presenta a Charles una carta de presentación de su único nieto, Paul, un revolucionario romántico del que Madeline está enamorada.

Charles es un viejo y adinerado libertino que adivina correctamente el propósito de la visita de Madeline. Ella ha sido enviada por Paul para pedirle dinero para apoyar la revolución en Francia . Con la ayuda del corpulento mayordomo Martin y la cocinera, la señora Flynn, quienes también codician la fortuna de Charles, tras haber esperado su muerte durante diez años, Lorna permite que Charles beba todo lo que quiera, en contra de las instrucciones del doctor Roland, y reemplaza algunos medicamentos recetados.

Madeline cuenta con un aliado, un conocido casual llamado Dupin, un poeta empedernido y bebedor, a quien recurre cuando sospecha que la medicina de Charles está envenenada. Llevan una muestra a un farmacéutico, quien determina que no contiene veneno, sino que ha sido sustituida por agua azucarada. Dupin conoce a Lorna y la reconoce como una antigua actriz que alcanzó la fama gracias al apoyo de Charles.

Madeline ablanda el corazón de Charles, quien llama a su abogado Durand para que modifique su testamento. En secreto, mezcla arsénico en su bebida, dispuesto a acabar con su vida. Sin embargo, sufre un derrame cerebral que lo paraliza, dejándolo con un control parcial de su rostro. Observa impotente cómo Durand bebe el brandy fatal. El cuervo mascota de Charles roba el testamento y lo esconde en la chimenea. Antes de morir, Charles intenta comunicarle a Dupin la ubicación del testamento únicamente con la mirada.

Lorna intuye que hay un nuevo testamento y, tras el funeral, ella y sus cómplices lo buscan desesperadamente sin éxito. Dupin es más perspicaz; gracias a las pistas, encuentra y recupera el documento, aunque debe luchar contra Martin para escapar con vida de la casa. Al leer el testamento, se revela que Paul hereda el dinero, y Lorna, Martin y la señora Flynn solo se quedan con la casa.

Madeline busca a Dupin para darle las gracias. Su camarero, Flaherty, le informa de que se ha marchado, dejando solo un pagaré aparentemente sin valor por su considerable cuenta del bar. En un lado hay un borrador de un verso sobre una mujer llamada Annabel Lee , y en el otro, el verdadero nombre de Dupin: Edgar Allan Poe .

El director Fletcher Markle originalmente quería a Marlene Dietrich para el papel de la amante intrigante y a Lionel Barrymore para el del millonario enfermo. Sin embargo, Barrymore estaba demasiado enfermo y Dietrich rechazó el papel, que finalmente recayó en Barbara Stanwyck. Durante el rodaje, Stanwyck estaba atravesando un difícil proceso de divorcio con su esposo, el actor Robert Taylor .

Aunque la película sugiere que el nombre de Poe habría sido desconocido para los demás personajes en 1848, él ya era famoso. ^{[ 3 ]} C. Auguste Dupin apareció en " Los crímenes de la calle Morgue " (1841), " El misterio de Marie Rogêt " (1842) y " La carta robada " (1844), y el poema de Poe " El cuervo " le valió un gran reconocimiento popular cuando se publicó en 1845. ^{[ 4 ]}

La dramática banda sonora de la película fue compuesta y dirigida por David Raksin , quien escribió para una inusual instrumentación. También empleó una serie de tonos en el tema principal, que se cree que fue la primera en usarse en un largometraje. La serie de tonos comienza con EDGA-( Re ), y Raksin bromeó diciendo que quería ver si alguien se daba cuenta de que había revelado la identidad del héroe. ^{[ 5 ]} La banda sonora completa de Raksin fue publicada en CD en 2009 por Film Score Monthly Records.

"Another Yesterday", la canción interpretada en pantalla por Barbara Stanwyck, fue escrita por Earl K. Brent y doblada por la vocalista Harriet Lee .

En una reseña contemporánea para The New York Times , el crítico AH Weiler escribió: «Desde la primera escena de "El hombre de la capa" resulta obvio que los productores se esforzaban por crear una historia sombría y llena de suspense sobre un misterioso desconocido destinado a la fama. Pero la película... es simplemente una obra pausada, no más intrigante que el melodrama habitual, a pesar de un reparto estelar y algunos diálogos solemnes. Aunque la identidad del héroe no se revela hasta el final, no debería sorprender demasiado, ya que nuestro misterioso hombre recita algunos fragmentos de poesía que sugieren que podría llamarse Edgar Allan Poe. Además, la presencia de un cuervo en el reparto podría ser una pista bastante significativa». ^{[ 1 ]}

Según los registros de MGM, la película recaudó 441.000 dólares en Estados Unidos y Canadá y 322.000 dólares en otros lugares, lo que resultó en una pérdida de 455.000 dólares. ^{[ 2 ]}

• El hombre de la capa en Film Score Monthly
• El hombre de la capa en IMDb
• El hombre de la capa en AllMovie
• El hombre de la capa en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• El hombre de la capa en el catálogo de largometrajes del AFI.