Los mandarines

Los mandarines ( en francés : Les Mandarins ) es una novela con personajes reales de Simone de Beauvoir , publicada en 1954 , por la que ganó el Premio Goncourt de ese año , otorgado anualmente a la mejor y más imaginativa obra en prosa. Los mandarines se publicó por primera vez en inglés en 1956, en traducción de Leonard M. Friedman.

El libro narra la vida personal de un grupo muy unido de intelectuales franceses desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta mediados de la década de 1950. El título alude a los eruditos burócratas de la China imperial . Los personajes a veces se ven a sí mismos como "mandarines" ineficaces mientras intentan discernir qué papel, si es que alguno, tendrán los intelectuales en la configuración del panorama político mundial tras la Segunda Guerra Mundial. Como en otras obras de Beauvoir, se exploran temas como el feminismo , el existencialismo y la moral personal a medida que los personajes navegan no solo por el panorama intelectual y político, sino también por sus cambiantes relaciones entre sí.

La novelista y filósofa irlandesa Iris Murdoch (en el Sunday Times ) describió Los mandarines como «un libro extraordinario, una novela de gran envergadura, valiente en su exactitud y entrañable por su persistente seriedad». ^{[ 1 ]}

• Henri Perron (considerado un referente para Albert Camus ) es el editor del periódico de izquierda L'Espoir . (Este era el nombre de un periódico clandestino de la Resistencia francesa entre 1944 y 1945). Mantiene una relación con Paula desde hace diez años. Tras haber estado enamorado, ahora se encuentra infelizmente comprometido. Henri se considera principalmente escritor y lucha con su creciente implicación en la política.
• Robert Dubreuilh (considerado Jean-Paul Sartre ) es el fundador y líder de la SRL, un grupo político liberal y no comunista. Es en parte responsable del éxito literario de Henri, y ambos son amigos íntimos.
• Anne Dubreuilh (considerada una versión moderna de Beauvoir) es la esposa de Robert. Es psicoanalista de profesión. Mantiene una relación amorosa con el escritor estadounidense Lewis Brogan. Sus reflexiones sobre la vida de los demás personajes constituyen una parte importante del texto.
• Paula Mareuil es la novia de Henri. Se mantiene firme en su relación con él, a pesar de su indiferencia y, posteriormente, de su odio y resentimiento. Desarrolla graves delirios y paranoia respecto a esta relación y se ve obligada a buscar tratamiento médico.
• Nadine Dubreuilh es la hija de Robert y Anne. Nadine está atormentada por la muerte de su novio judío, Diego, durante la Resistencia francesa . Al principio de la novela, tiene una aventura con Henri, con quien más tarde se casa y con quien tiene un hijo.
• Lewis Brogan (considerado la misma persona que Nelson Algren , a quien está dedicado el libro) es un escritor estadounidense con quien Anne mantiene una larga relación amorosa.
• Scriassine — David Cesarani, en la biografía Arthur Koestler: The Homeless Mind , sugiere que el personaje de Scriassine está inspirado en Arthur Koestler . ^{[ 2 ]}

En el volumen 3 de su autobiografía, de Beauvoir niega que Los mandarines sea una novela con personajes reales . Escribe: «Detesto las novelas con personajes reales tanto como detesto las biografías noveladas». Sin embargo, afirma que «Anne se inspiró en mí, es cierto, pero la he convertido en una mujer en la que no me reconozco». Admite que «de todos mis personajes, Lewis es el que más se acerca a un modelo real... Da la casualidad de que Algren , en su realidad, era muy representativo de lo que yo quería representar». Respecto a los demás personajes, dice: «Henri, digan lo que digan, no es Camus ; en absoluto. Es joven, tiene el pelo oscuro, dirige un periódico; el parecido termina ahí». Además: «[Henri], en sus relaciones con el Partido Comunista y en su actitud hacia el socialismo, se parece a Sartre y Merleau-Ponty , y no a Camus en lo más mínimo». Y en cuanto a Dubreuilh, escribe: «La identificación de Sartre con Dubreuilh no es menos aberrante; las únicas similitudes entre ellos son su curiosidad común, su preocupación por el mundo y su fanatismo en el trabajo; pero Dubreuilh es veinte años mayor que Sartre». ^{[ 3 ]}

• Mim Udovitch, "Apasionada y epistolar" , The New York Times , 6 de diciembre de 1998: reseña de *Un romance transatlántico: Cartas a Nelson Algren * de De Beauvoir y los hechos que sustentan la trama de la novela.