El Monstruo

El monstruo (双頭の殺人鬼, Sōtō no Satsujinki ; "El asesino de dos cabezas") es una película estadounidense de ciencia ficción y terror de 1959. Filmada en Japón, fue producida por George P. Breakston y dirigida por Breakston y Kenneth G. Crane a partir de un guion de Walter J. Sheldon. El guion de Sheldon se basó en la historia de Breakston, que originalmente tituló The Split . ^{[ 4 ]}

La película está protagonizada por Peter Dyneley como un corresponsal extranjero en Japón al que se le administra un fármaco experimental que provoca el crecimiento de un ojo y, posteriormente, de una segunda cabeza desde su hombro. Tetsu Nakamura interpreta al científico loco, el Dr. Suzuki, y Terri Zimmern a su asistente, Tara. Jane Hylton también participa en el reparto como la esposa de Dyneley. ^{[ 5 ]}

El corresponsal estadounidense de noticias internacionales, Larry Stanford, ha pasado un tiempo en Tokio y le explica a su jefe y amigo Ian que tiene muchas ganas de volver a casa con su esposa Linda y a Estados Unidos. Su última misión es entrevistar al científico solitario Dr. Robert Suzuki, que vive en la cima de una montaña volcánica.

El doctor ha descubierto que las alteraciones evolutivas humanas pueden ser causadas naturalmente por condiciones atmosféricas esporádicas, pero también es posible el cambio por medios químicos. Los pocos experimentos que Suzuki ha realizado hasta la fecha han salido muy mal: su último experimento resultó en una bestia asesina en serie, a la que Suzuki tuvo que destruir. A pesar de estos fracasos, el doctor ha inventado una fórmula nueva y mejor, y solo necesita un sujeto para probarla.

En respuesta a las preguntas de Larry, Suzuki, con amabilidad, dirige la conversación hacia cuestiones personales como la edad y el estado de salud, tras lo cual el médico decide que Larry es un sujeto de prueba adecuado. La asistente del médico, Tara, se opone a realizar el experimento sin el conocimiento ni el consentimiento de Larry, pero Suzuki argumenta que el conocimiento científico que se obtendrá supera las consideraciones éticas.

Suzuki seda a Larry con una bebida drogada y le inyecta su fórmula, dando inicio a un largo proceso de transformación física y de personalidad. En lugar de regresar a Estados Unidos como se esperaba, o volver al trabajo, Larry ahora pasa el tiempo ebrio, acompañando a Suzuki por la ciudad y comenzando una aventura amorosa con Tara.

Linda, confundida, preocupada e incapaz de contactar con su marido, viaja a Japón. Larry le comunica abruptamente a Linda que su matrimonio ha terminado y que desea comenzar una nueva vida con Tara.

Larry entra por casualidad en un templo donde un monje budista está rezando. Larry intenta expresar su confusión y frustración, pero el monje no entiende inglés, lo que lleva a Stanford a matarlo y robarle su brazalete de oración.

Ian intenta varias veces comprender y ayudar a Larry, incluso presentándole al doctor Jensen, el mejor psiquiatra de Tokio, pero este le grita furioso a Ian que lo deje en paz. Después de que Ian se va, Larry examina la zona de su hombro derecho donde Suzuki le inyectó y, para su horror, ve que le ha crecido un ojo que se abre para mirarlo fijamente, mientras que su mano derecha se ha convertido en una garra.

Larry inicia una ola de asesinatos, matando a personas solitarias que encuentra en las calles de Tokio por la noche. Llega al consultorio del doctor Jensen, golpea la puerta y entra a la fuerza; el psiquiatra llama a la policía, pero antes de que lleguen, Larry lo asesina.

Ian encuentra la pulsera de oración incriminatoria y la lleva a la policía, que también está preocupada por la inusual ola de asesinatos callejeros. Vigilan los lugares donde podrían encontrar a Stanford. Larry mata a varios policías y vuelve a escapar. Para su horror, el ojo en su hombro se ha convertido en una cabeza completa e independiente. Larry se dirige entonces al laboratorio de Suzuki.

Suzuki le informa a Tara que ha desarrollado un remedio capaz de separar físicamente al monstruo de Larry Stanford; sin estar convencida, Tara le entrega un cuchillo, insinuando que debería cometer seppuku o suicidio ritual para expiar sus actos. En cambio, Suzuki asesina a su otro experimento fallido, un monstruo que una vez fue su esposa Emiko.

Cuando Stanford entra al laboratorio, Suzuki logra inyectarle su nueva fórmula. Stanford vuelve a desatar su furia, matando a Suzuki y destruyendo el laboratorio, para luego llevar a Tara, inconsciente, al volcán. La nueva fórmula de Suzuki surte efecto y Larry sufre una fisión física, dividiéndose en dos seres: uno con la apariencia del antiguo Larry, mientras que el otro es monstruoso y subhumano.

El ser monstruoso agarra a Tara y la arroja al volcán. Cuando llegan Ian, Linda y la policía, Larry se lanza al volcán tras Tara, con su grotesca apariencia. La policía arresta a Larry, ahora traumatizado, mientras Ian y Linda reflexionan sobre la naturaleza del bien y del mal y el grado de culpabilidad de Larry en los sucesos que lo consumieron.

• Peter Dyneley como Larry Stanford
• Jane Hylton como Linda Stanford
• Tetsu Nakamura como el Dr. Robert Suzuki
• Terri Zimmern como Tara
• Jerry Ito como superintendente de policía. Aída
• Norman Van Hawley como Ian Matthews
• Toyoko Takechi como Emiko Suzuki
• Kenzo Kuroki como Genji Suzuki
• Alan Tarlton como Dr. HB Jennsen
• Shinpei Takagi como sacerdote del templo
• George Wyman como el Monstruo

The Manster fue una producción estadounidense filmada en Japón, con un equipo mayoritariamente japonés y varios actores japoneses. ^{[ 1 ] [ 6 ] [ 3 ]} The Manster se filmó en inglés. ^{[ 7 ]} La película tuvo varios títulos provisionales, incluyendo Nightmare y The Two-Headed Monster . ^{[ 8 ]} Terri Zimmern fue elegida cuando los cineastas estaban en Hong Kong . ^{[ 9 ]} Fue fotografiada por David Mason y editada por Kenneth G. Crane. ^{[ 3 ]} Shinpei Takagi se encargó de los efectos especiales, ^{[ 8 ]} George Wyman interpretó al monstruo titular y Hirooki Ogawa compuso la banda sonora. ^{[ 5 ]} Ryukichi Aimono y Robert Perkins fueron productores asociados. Noboru Miyakuni fue el director de arte. ^{[ 8 ] [ 10 ]}

El Manster se estrenó en Japón el 10 de julio de 1959 en Tokio. ^{[ 11 ]}

Lopert Pictures estrenó The Manster en Estados Unidos el 28 de marzo de 1962 como programa doble con Eyes Without a Face . ^{[ 8 ] [ 6 ]} En el Reino Unido, The Manster se estrenó como The Split . ^{[ 8 ]} El American Film Institute también afirma que la película se estrenó en Estados Unidos en San Francisco el 28 de marzo de 1962, con una duración de 72 minutos. ^{[ 3 ] [ 1 ]}

La película se mostró en Elvira's Movie Macabre y posteriormente se lanzó en DVD . ^{[ 12 ]}

En una reseña contemporánea, el Monthly Film Bulletin reseñó una versión de 67 minutos de The Manster titulada The Split . ^{[ 13 ]} La reseña calificó la película como "un patético bodrio", "nunca aterrador" y una "reutilización increíblemente inverosímil de todos los ingredientes de la película de terror de ciencia ficción convencional". ^{[ 13 ]} La reseña criticó el hecho de que la segunda cabeza del personaje parece solo "subir y bajar sobre el hombro impermeable del actor, visible únicamente en escenas nocturnas y nunca en primer plano". ^{[ 13 ]}

En una reseña retrospectiva, el crítico de cine de AllMovie , Hal Erickson, escribió: " Manster es una de las favoritas entre los aficionados al terror extravagante, y con razón, ya que es a la vez involuntariamente divertida y genuinamente escalofriante... Esperen a ver el clímax, con el héroe luchando contra sí mismo al borde de un volcán activo". ^{[ 14 ]}

• El monstruo en IMDb
• La película "The Manster" está disponible para su visualización y descarga gratuitas en Internet Archive.
• El monstruo en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Película de monstruos enYouTube
• Sitio web informativo sobre Manster en B-Movie Central (incluye imágenes y descripciones detalladas de los personajes).