La máscara de Dimitrios

La máscara de Dimitrios es una película estadounidense de cine negro de 1944 protagonizada por Sydney Greenstreet , Zachary Scott , Faye Emerson , Peter Lorre y Victor Francen . Dirigida por Jean Negulesco , fue escrita por Frank Gruber , basada en la novela homónima de 1939 escrita por Eric Ambler . ^{[ 1 ]} Scott interpretó el papel principal, el de Dimitrios Makropoulos, en su debut cinematográfico.

En 1938, el escritor holandés de misterio Cornelius Leyden visita Estambul. En una velada, un admirador, el coronel Haki de la policía turca, cree que le interesará la historia del intrigante internacional y maestro criminal Dimitrios Makropoulos, cuyo cadáver acaba de aparecer en una playa local. Leyden queda inmediatamente cautivado por lo que descubre sobre la historia de este hombre nacido en Salónica y antiguo empacador de higos.

Los dos van a una morgue para ver el cuerpo, lo que revuelve el estómago del tímido escritor.

Haki lleva entonces a Leyden a conocer a una antigua amante de Dimitrios, ahora la dueña de un burdel local, lo que da inicio a una búsqueda que lo llevará por toda Europa. Irana Preveza relata con estoicismo su seducción, los sórdidos negocios de Dimitrios y una vida de lujos que se derrumbó cuando él se convirtió en asesino a sueldo. Recordar su huida, sus pasos delante de la policía, aferrándose a los francos prestados que no había pagado, la deja sumida en amargas lágrimas.

Leyden parte hacia Sofía, compartiendo un compartimento de tren nocturno con un simpático inglés obeso que viajaba en el mismo tren. Más tarde, sorprende al hombre saqueando su habitación de hotel. El intruso, que se hace llamar "Peters", despotrica sobre la traición de Dimitrios en un negocio de contrabando que lo llevó a prisión. Desconfiando de la noticia de la muerte de Dimitrios en Estambul, Peters planea chantajearlo, ahora un respetado banquero parisino, con la verdad sobre su verdadera identidad. Ofreciéndole la mitad de un millón de francos franceses como soborno, intenta convencer a Leyden para que participe en su plan, pero el holandés se niega a caer en la trampa. Satisfecho con la investigación para su libro, sigue una pista que le dio Peters hasta Ginebra.

Allí conoce al refinado y aristocrático Wladislaw Grodek, una víbora que en su día había contratado a Dimitrios para obtener secretos militares yugoslavos para Italia. Dimitrios manipuló con maestría a un dócil funcionario del gobierno, Karol Bulic, hasta el punto de endeudarlo con una suma tan grande que le entregó un mapa estratégico de un campo minado para saldarla. Descubierto, Bulic confesó y se suicidó; Dimitrios, jugando a dos bandas, traicionó a Grodek y vendió el mapa a un gobierno rival.

Finalmente, Peters envía a Leyden a París, donde pretende tenderle una trampa a Dimitrios. Lo consigue y cobra un millón de francos a cambio de su silencio sobre la verdadera identidad y los actos nefastos de Dimitrios; pero Dimitrios los sigue hasta su guarida habitual. Allí, Dimitrios dispara fríamente a Peters dos veces. Leyden, más furioso que asustado, se abalanza sobre el agresor, haciendo volar su revólver. Mientras forcejean, Peters se arrastra hasta el arma y luego mantiene a raya a Dimitrios. Despide a Leyden, quien apenas llega a las escaleras cuando se oyen tres disparos.

La policía llegó de inmediato y detuvo al locuaz Peters. Por encima del hombro, se despidió de Leyden, rogándole que le enviara una copia de su libro a la cárcel.

• Sydney Greenstreet como el Sr. Peters
• Zachary Scott como Dimitrios Makropoulos
• Faye Emerson como Irana Preveza
• Peter Lorre como Cornelius Leyden
• Victor Francen como Wladislaw Grodek
• Steven Geray como Karol Bulic
• Florence Bates como Madame Elise Chavez
• Eduardo Ciannelli como Marukakis
• Kurt Katch como el Coronel Haki
• Marjorie Hoshelle como Anna Bulic
• Georges Metaxa como Hans Werner
• John Abbott como el Sr. Pappas
• Monte Blue como Abdul Dhris
• David Hoffman como Konrad
• Carmen D'Antonio como bailarina de club nocturno
• Felix Basch como Vazoff
• Fred Essler como Bostoff
• John Mylong como Druhar
• Stuart Holmes como cliente de casino
• Hella Petri como anfitriona búlgara

La novela La máscara de Dimitrios se publicó en 1939. El personaje de Dimitrios Makropoulos en el libro de Ambler se basó en la trayectoria inicial del notorio capo de municiones y "mercader de la muerte" ^{[ 2 ]} Sir Basil Zaharoff , ^{[ 3 ] [ 4 ]} cuya vida, riqueza y villanía también fueron retratadas en el personaje principal del thriller de misterio de Orsen Welles , El señor Arkadin . ^{[ 5 ]}

El intento de asesinato de Dimitrios se basó en un complot de 1923 contra el primer ministro reformista agrario de Bulgaria, Aleksandar Stamboliyski , quien sobrevivió al tiroteo del 2 de febrero de 1923 , pero fue asesinado por la policía secreta de derecha el 14 de junio tras un exitoso golpe de Estado . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Los derechos cinematográficos fueron comprados por Warner Bros. Pictures . El guion fue asignado a AI Bezzerides con Henry Blanke como productor y Nancy Coleman y Helmut Dantine como protagonistas. ^{[ 8 ]} A Coleman no le gustó su papel y Faye Emerson la reemplazó. ^{[ 9 ]} Dantine fue asignado a otra película y reemplazado por Zachary Scott en su debut cinematográfico, ^{[ 10 ]} quien acababa de impresionar en Broadway en Those Endearing Young Charms .

La obra "La máscara de Dimitrios" fue adaptada como obra de radio y se emitió el 16 de abril de 1945 en el programa " The Screen Guild Theater" , con Greenstreet y Lorre retomando sus papeles.

• La máscara de Dimitrios en IMDb
• La máscara de Dimitrios en la base de datos de películas de TCM (archivada)
• La máscara de Dimitrios en el catálogo de largometrajes del AFI.
• Vídeo en YouTube
• Youngkin, Stephen D. (30 de septiembre de 2005). El perdido: La vida de Peter Lorre . University Press of Kentucky . págs. 217–219 . ISBN  9780813137001.