Las máscaras del tiempo

Las máscaras del tiempo es unanovela de ciencia ficción del autor estadounidense Robert Silverberg , publicada por primera vez en 1968. Fue nominada al Premio Nebula en 1968. ^{[ 1 ]}

Fue publicado en el Reino Unido con el título Vornan-19 . ^{[ 2 ]}

Vornan-19 llega a Roma el día de Navidad de 1998. Desciende flotando desnudo del cielo y aterriza en la Plaza de España . La policía intenta arrestarlo, pero él los derriba con un toque. Horst Klein lo ayuda y le da ropa, pues cree que el apocalipsis llegará en 389 días. Vornan-19 le dice que viene del año 2999.

Jack Bryant, estudiante de posgrado bajo la tutela de Leo Garfield en la Universidad de California , trabaja en un proceso para extraer enormes cantidades de energía de la materia ordinaria. Abandona el departamento de física, se casa con una bella rubia llamada Shirley y se mudan a una casa en el desierto de Arizona . Leo pasa varios meses con Jack y Shirley para desconectar de su trabajo en física.

Durante su primera rueda de prensa pública, Vornan-19 menciona que en el futuro la sociedad será muy diferente, ya que habrán extraído la energía de toda la materia, eliminando así la necesidad de trabajar para obtenerla. Jack le cuenta a Leo que abandonó la universidad tras finalizar su tesis, en la que demostraba cómo extraer la enorme cantidad de energía contenida en todas las partículas de materia. No pudo soportar divulgar esta teoría, puesto que transformaría radicalmente la sociedad humana . Le pide a Leo que use su influencia para interrogar a Vornan-19 sobre el tema y averiguar si su teoría se utilizó en el futuro.

Cuando Leo regresa a la universidad, recibe una llamada de la Casa Blanca y se ve obligado a unirse a un grupo de científicos que trabajan para el gobierno estadounidense para encontrar la mejor manera de lidiar con el Vornan-19.

Vornan-19 llega a la ciudad de Nueva York , donde se reúne con un grupo de científicos, asiste a una fiesta extravagante y visita la Bolsa de Nueva York . Durante el recorrido, revela que en 2999 no existe el capitalismo ni el dinero. Todos los ciudadanos tienen todo lo que necesitan. Tras visitar la bolsa , Vornan solicita una visita a un burdel automatizado en Chicago .

Durante una entrevista en California , Vornan-19 afirma que en el futuro han descubierto cómo se originó la vida en la Tierra. Una nave espacial alienígena visitó la Tierra hace mucho tiempo en una misión de exploración, no encontró formas de vida y se marchó; pero antes de partir, arrojó una carga de basura que aterrizó en la Tierra y, con el tiempo, dio origen a la vida. Vornan viaja entonces a la Luna y, a su regreso, se toma un descanso de su viaje por la Tierra alojándose con Jack y Shirley, amigos de Leo, en Arizona . Shirley se ofrece a Vornan, pero él no muestra interés; en cambio, Vornan seduce a Jack. Shirley luego se acuesta con Leo, quien la ha deseado durante años.

Vornan ha sido aclamado como un mesías por los habitantes de la Tierra. Visita Río de Janeiro utilizando un escudo personal que, en teoría, le permitiría interactuar con la multitud. El escudo falla y Vornan es capturado por la multitud; su cuerpo nunca es recuperado. Leo permanece en Río hasta principios de siglo.

• Vornan-19  : un hombre del futuro, concretamente del año 2999.
• Leo Garfield  — Profesor de física en la Universidad de California , especializado en la inversión temporal de partículas subatómicas .
• Horst Klein  , un alemán de diecinueve años, fue la primera persona en hablar con Vornan-19.
• Jack Bryant  — Estudiante de posgrado bajo la tutela de Leo Garfield, inventor de un sistema de conversión de energía con el potencial de cambiar el mundo.
• Shirley Bryant  : la joven, atractiva y de espíritu libre esposa de Jack.
• Sanford Kralick  — Asesor presidencial que formó el comité Vornan-19
• Marcus Ketthridge  — Asistente Especial del Presidente
• F. Richard Heyman  - Historiador del comité Vornan-19
• Helen McIlwain  , antropóloga del comité Vornan-19
• Morton Fields  — Psicólogo del comité Vornan-19
• Lloyd Kolff  : filólogo del comité Vornan-19
• Aster Mikkelsen  : bioquímico del comité Vornan-19

Las máscaras del tiempo ha sido descrita como un tratamiento irónico y satírico del tema de la salvación. ^{[ 3 ]}

La obra Las máscaras del tiempo ha sido descrita como «una interpretación brillante y casi impecable», y se la ha comparado con la novela de Robert A. Heinlein de 1961, Un extraño en tierra extraña . La historia de Vornan-19 ha sido descrita como una parodia realista e irónica de las aventuras románticas y sobrehumanas de Valentine Michael Smith. ^{[ 3 ]} Algis Budrys mencionó «problemas innecesarios», pero recomendó a los lectores que «la compren. Es bastante interesante». ^{[ 4 ]}

• Las máscaras del tiempo en Mundos sin fin