Las máscaras del diablo

Las máscaras del diablo ^es una película dramática estadounidense perdida ^{de 1928} con sonido sincronizado, dirigida por Victor Sjöström y escrita por Marian Ainslee , Ruth Cummings, Svend Gade y Frances Marion . Aunque la película no tiene diálogos audibles, se estrenó con una banda sonora sincronizada con efectos de sonido utilizando tanto el proceso de sonido en disco como el de sonido en película. La película está protagonizada por John Gilbert , Alma Rubens , Theodore Roberts , Frank Reicher y Eva von Berne . La película se estrenó el 17 de noviembre de 1928, distribuida por Metro-Goldwyn-Mayer . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En la Viena de principios de siglo, el barón Erwin Reiner es célebre por su encanto, belleza y sofisticación natural. Es un hombre sin escrúpulos, conocido por su estilo de vida indulgente y su talento para la seducción. Al comienzo de la historia, mantiene una relación con la condesa Helene Zellner, una mujer apasionada de la alta sociedad que lo adora. Pero cuando Reiner conoce a Virginia, una colegiala tranquila e inocente, queda inmediatamente cautivado. Virginia está prometida con Manfred, el mejor amigo de Reiner, un hombre íntegro e idealista.

Deseando a Virginia para sí mismo, Reiner urde un plan. Financia una prestigiosa expedición científica para Manfred, quien acepta agradecido la oferta, sin sospechar las verdaderas intenciones de Reiner. Tras la partida de Manfred, Reiner se asegura de que ninguna de sus cartas llegue a Virginia, manteniéndola aislada. A partir de entonces, comienza a inmiscuirse en su vida, cautivando a su familia y presentándose como un caballero protector, mientras va minando poco a poco la confianza que ella deposita en su prometido ausente.

Mientras tanto, la condesa Helene se vuelve cada vez más celosa. Al percibir la obsesión de Reiner con Virginia, lo confronta en una fiesta que él organiza en honor de la joven. Amenaza con suicidarse si no regresa con ella. Reiner, frío e indiferente, rechaza sus súplicas. En un momento de desesperación y angustia, Helene se arroja frente a un automóvil a toda velocidad. Sobrevive, pero el accidente la deja física y emocionalmente destrozada, y su salud mental comienza a deteriorarse.

Mientras tanto, el conde Zellner, esposo de Helene, se entera de su romance con Reiner. Se produce un enfrentamiento cargado de orgullo, traición y furia. Durante la acalorada discusión, el conde Zellner muere de un disparo. Su muerte agrava aún más la devastación que Reiner ha dejado a su paso.

A pesar de esto, Reiner continúa su persecución a Virginia. La visita en su casa cuando está sola. Pero justo cuando está a punto de abusar de ella, un momento impactante lo detiene: Reiner ve su reflejo en un espejo. En lugar del elegante barón que se imagina ser, ve el rostro de un demonio: el rostro de un hombre corrompido por la lujuria, el engaño y la ruina. Este momento de autodescubrimiento lo horroriza. Se detiene, se da la vuelta y huye de la casa, dejando a Virginia conmocionada pero ilesa.

Cuando Manfred regresa de su expedición, Reiner lo recibe y le confiesa todo: su traición, sus intrigas y su caída moral. Manfred queda atónito y profundamente herido, y rompe su amistad. Virginia, aún dividida, se da cuenta de que, a pesar de todo, ama a Reiner. Sin embargo, decide permanecer fiel a su prometido, convencida de que no puede faltar a su promesa.

En un último acto de remordimiento o sacrificio, Reiner visita a Helene, quien ahora está emocionalmente destrozada y recluida. Buscando enmendar el daño que causó, le ofrece matrimonio: un gesto desesperado para brindarle dignidad o consuelo. Pero Helene, desquiciada y sumida en el dolor, le dispara.

Creyendo que se está muriendo, Reiner se dirige a ver a Manfred y Virginia por última vez. En una escena cargada de tristeza y profunda emoción, Virginia le confiesa su amor, y Manfred, conmovido por el dolor que ambos comparten, la libera de su compromiso. En un último gesto de gracia, les da su bendición.

Reiner sobrevive al tiroteo. Él y Virginia finalmente se reencuentran, no sin un precio, pero con el reconocimiento de un amor duramente conquistado a través de la culpa, la autoconciencia y el desenmascaramiento del orgullo. ^{[ 4 ]}

• John Gilbert como el barón Reiner
• Alma Rubens como la condesa Zellner
• Theodore Roberts como el Conde Palester
• Frank Reicher como el Conde Zellner
• Eva von Berne como Virginia
• Ralph Forbes como Manfred
• Ethel Wales como la tía de Virginia
• Polly Ann Young como bailarina

Esta película incluía una canción principal titulada "Live And Love", compuesta por William Axt, David Mendoza y Raymond Klages.

• Lista de los primeros largometrajes sonoros (1926–1929)

• Las máscaras del diablo en IMDb